妃，您這是怎麼了？”

我說不出話來，只覺後背一片冰涼，全是冷汗。

醫侍恰好到了，忙為我診脈，只說偶感風寒，並無大礙，且從近日的脈象看來，氣血虧損之症大有好轉。

我沉吟道，“已調養了這麼些年，還是於生育有虞嗎？”

“這個……”醫侍沉吟良久，“以眼下看來，王妃若能繼續調養，應當康復有望，只是切忌憂思過勞。即便完全康復，孕育子嗣仍是不易。”

我心中欣喜，卻是不動聲色地遣退了醫侍，囑他暫勿告訴王爺。

新晉的太醫院長史是南方人，遊歷廣博，見解獨到。他讓我每日浸浴藥湯，朝晚各一次，以此讓血脈順暢，精氣旺盛。每日內服外浸，並輔以施針。蕭綦起初十分緊張，不肯讓我輕易嘗試，而我一力堅持，數日下來見我臉色紅潤，一切安好，這才准許太醫繼續施藥。

這半年多來，我竟三跡般沒有病過，太醫也說我漸漸康健了起來。

我試探著說服蕭綦，或許是時候停藥了。然而他堅決不允，不許我再冒一次風險。

然而太醫也說，我服藥多年，如今停下只怕已經太晚，再有子嗣的可能微乎其微。這令我剛剛看到的一線希望再次失去，日復一日，年復一年，我已經習慣了無數次的失望。只是這一次，我尤其不甘心——連嘗試的機會都不曾有過，就逼著我放棄。

陽春三月，萬物始萌。

銀青光祿大夫吳雋入京迎親，宣寧郡主下嫁江南。兩大豪族的聯姻轟動京城，大婚場面極盡奢華煊赫。郡主離京之日，街頭萬人空巷，此後一連十數日，依然沸沸傳言著那一天的盛況。王氏的聲望，如日中天。

自佩兒嫁後，便只剩下嬸母與倩兒相依獨守在諾大的鎮國公府。哥哥憐憫她們母女孤寂，又喜歡倩兒天真無邪，時常接她們母女到江夏王府客居小住。

我原以為嬸母未必肯放下昔年怨隙，未料她如今卻似毫無芥蒂，短短時日裡，與哥哥府中一眾姬妾盡皆熟識，相處甚歡，更讓倩兒跟著哥哥學畫。哥哥說倩兒頗有幾分肖似我少年時候，蕭綦也曾讚歎過王氏的女兒個個是頂尖人物，令得嬸母十分喜悅。

漸漸我卻發覺，嬸母越來越喜歡帶著倩兒出入豫章王府，名為探訪我，每次卻都趁蕭綦在府的時候上門。倩兒時常纏著蕭綦，甚至要蕭綦教她騎術，令得蕭綦頭疼不已。嬸母也總是有意無意在蕭綦面前提到哥哥的兒女，提到我身子病弱云云。

我寧願是自己心底狹隘，想得太多。然而初時不動聲色，冷眼靜觀，嬸母似乎以為我真的孱弱無能，越發明目張膽地試探起來。

我素來有午後小憩的習慣，往往此時蕭綦會隻身在五房翻閱公函。一日午後，我醒來便聽在外間有隱約笑聲，起來看時，竟是倩兒帶著哥哥的小女兒卿儀在庭中嘻戲，蕭綦恰從五房過來，立足廊下定定出神地看著這一幕——鮮妍活潑的少女，逗弄著粉妝玉琢的孩子，身邊花團錦簇，溫暖地叫人心酸。

我靜靜放下簾子，一言不發轉身回了內室。

倩兒走後，我怔怔坐在廊下，凝望滿庭繁花出神。手中把玩著一枚精巧三麗的玉簪，原本是想見著倩兒送給她的……蕭綦不知何時來到我身邊，閒閒敘話家常，我心情低抑，寡言少應，他見我心緒不佳，也便靜了下來。隔了半晌，忽笑道，“方才見著倩兒逗弄卿儀，著實有趣。”

叮的一聲，那玉簪不知為何竟被我隨手敲斷。

對於嬸母，我可以謙和有禮，敬她為尊長，但這並不意味著她可以忘乎所以。

之後嬸母一連數次登門求見，都被我以臥病為由擋了回去。她又設法讓哥哥來邀約我們往別館赴宴，三番五次之後，也不見她再有新的花樣。

今日我卻親自帶了徐姑姑回府探視她，乍見我登門，嬸母倒是十分詫異。敘話之間，我主動提及哥哥的兒女異常可愛。

嬸母與我對坐，微微嘆息，“你這身子自小單薄，調養了許多年，怎麼也不見好。只可惜長公主去得太早，她素來喜歡孩子，若是有生之年能夠看到你的兒女，只怕再無遺憾。”我抬眼看她，微微蹙眉道，“嬸母說得是。阿嫵未能了卻母親這個心願，一直深以為憾。”

嬸母垂首嘆息，欲言又止。我忽而問道，“倩兒今年也快十五了吧？”

“是，這孩子年歲也不小了。”嬸母一怔，忙笑著介面，眸子在我臉上一轉。

我含笑點頭，“倩兒生性活潑，叫我看著很是羨慕，若是能有她常在身邊，我那府裡也會熱鬧許多。