“慶樂也會去潔園賞花，她與你最為交好，你也去吧！”皇帝對清鳴如是說。

於是，鳳清鳴便跟著安公公一道隨侍。

到了未央宮，果見菊花盛開，錦繡輝煌；花的品種繁多，一片片的素萼金英，一枝枝的含香帶露，開得十分熱鬧。

當然，比花更嬌豔的，當屬各宮嬪妃。聽說皇上此次會在未央宮露面，嬪妃們爭奇鬥豔，各盡妍態，打扮得比花還要熱鬧。

皇后身著一套藏青色纏枝菊花宮裝，裙襬曳地三尺，在一派豔紫妖紅的嬪妃當中，顯得穩重端莊、落落大方。

她見到皇帝此次家宴竟攜了鳳清鳴而來，便以為鳳清鳴已日益接近目標，於是臉上露出欣慰之色。

何貴妃著一套絳紅色縷金百蝶穿花裙，腰側繫著金鑲玉香囊。額際累絲金鳳流蘇輕顫，仍是一派明豔端麗之色。

只是，她如今的風光稍遜從前，這一點，可從她身邊吹捧諂媚的嬪妃數量看出。

如今，皇后身邊人才濟濟，勢力已超越了她。

鳳清鳴一路陪著皇帝、皇后賞花，嬪妃們則跟在後頭，對潔園的菊花讚不絕口。

“秋菊高潔，也只有娘娘的園子裡才能種出如此美麗的菊花。”郭充容湊在皇后身邊諂媚。

“是啊！是啊！”旁人亦不甘落後。

皇后聽了甚是愉悅，笑道：“既然姐妹們如此愛花，本宮又豈忍獨享？不如大家各自挑選喜歡的花卉，搬回各自宮中欣賞，如何？”

皇帝聽了，亦笑道：“如貞最是大度。”

嬪妃們見皇帝來了興致，立刻響起了一片謝恩之聲；於是皇帝起身，踱到各花面前細看。

鳳清鳴隨侍，當皇帝每停留在一株菊花旁邊時，便上前作簡單地介紹：“皇上，這是一盆鳳凰振羽。”

“鳳凰振羽？鳳凰乃百鳥之王，此花最適合皇后，要留下。”皇帝不假思索地說道。

皇后在一旁聽了，即便再三矜持，眉梢眼角仍透出了喜洋洋的光彩。

那邊，何貴妃的臉色稍微一僵，有凌厲的殺氣一晃而過。

“皇上，那一株是醉舞楊妃。”

“呵。醉舞楊妃？此花甚美。朕記得豔殊剛進入宮時，曾以一舞驚天下……”

皇帝說著，迷醉的目光便向何貴妃看過去，直把後者看得面紅耳赤。

“皇上，那都是陳年舊事了……”何貴妃垂首嬌嗔。

皇帝微微一笑，目光在何貴妃身上流轉良久，方道：“此花不如叫‘醉舞何妃’吧！賜何貴妃。”

“是！”安公公立刻在一旁答應，又著一個小太監記錄下來。

眾嬪妃齊齊發出一陣驚歎之聲——此花以何貴妃為名，實在是難得的恩賜！看來皇帝對何貴妃的恩情猶在，眾人在羨慕之餘，心中又各有思量。

何貴妃臉帶紅雲，蓮步輕移走至皇帝面前，婉轉謝恩。

方才那諂媚皇后的郭充容此時臉露惴惴之色，而王皇后仍是一臉的平和端莊，贊同道：“皇上所賜甚是！豔殊妹妹國色天香，以此花配之，最為相宜！”

於是眾人紛紛圍著那醉舞何妃欣賞、讚歎，何貴妃臉上微露出得意之色。

鳳清鳴見狀，趕緊把皇帝引向一邊。

“皇上請看，這一株是冰清玉潔。”她指著一株雪球一樣的白色大菊說道。

“冰清玉潔？此花的確頗為清麗……”皇帝沉吟，目光在虞青荷和杜舜英之間流連不決。

兩人此時站立相隔不遠。杜舜英穿著一套銀白色輕綃宮裝。姿態飄逸；虞青荷穿著一套淡青色繡荷葉邊的禮服，亭亭玉立如小荷。

兩人俱是一般的清麗殊顏，氣質高雅。

被皇帝這麼一看，虞青荷臉飛紅霞，有些嬌羞地低下頭來；杜舜英卻迎著皇帝的目光，輕輕詠歎：“芳菊開林耀，青松冠巖列。懷此貞秀姿，卓為霜下傑。”

皇帝目光一動，頗有些感慨地點點頭，眼裡有激賞之色：“修媛的詠菊詩氣高才華，最適合此花。”

說罷，便將那冰清玉潔賜給了杜舜英。

一招落敗，虞青荷眼露失落之色；而其他嬪妃對她亦露出了一絲輕視之色。

鳳清鳴生怕虞姐姐在眾人面前折了面子，忙指著另一株大菊說道：“皇上請看！”

那菊花碩大，花瓣累疊，造型如一隻鸞鳥，十分獨特；最難得的是其花瓣為美麗的天青色，那淡雅的青，就如雨過天晴的長空一般，是一株極難得的珍品。