8月23日。

自從三天前的那個夜晚，亞克和楊源秉燭長談過後，如今的卡斯特城，已經足足保持著全面警戒的戰備狀態長達三天的時間了。

雖然到目前為止都是沒有任何官方的確切訊息從市政廳釋出出去，但是，就看那日益森嚴的城門檢查哨卡，以及那巡邏頻率越發密集的巡邏隊士兵，那些民眾也能很輕易的看出來，這個城市可能又要打仗了。

這是很明顯的事情，只要稍微想一下就能想的到，畢竟這座城市之前就已經經歷過了三次戰爭，雖然並沒有造成多大的人員傷亡，但是也是讓這座城市的民眾們知道了一件事。

那就是，他們的城市已經再也回不到從前那樣，可以一直處在戰爭漩渦的外圍了。

不管他們願不願意，被戰火燃燒到的他們都已經不可避免的陷入了帝國傾覆的戰爭泥潭中，再想脫離出去，那已經是基本不可能的事情了。

畢竟，帝國境內，那麼多的領主城池都是這樣，在這場戰爭泥潭中越陷越深，脫離不得，只能一點一點的被泥潭吞噬，最終徹底淹沒在泥潭中，從此不復存在。

而整個帝國也正是如此，在長年不斷的混戰中，軍閥勢力不斷的洗牌重組合並，最終逐漸演變成了如今這樣，十數個軍閥諸侯互相割據獨立，中央的帝都孤立無援，少部分顧及不暇，且沒什麼威脅的地方則自動獨立在戰場之外，既不臣服於任何一個軍閥，也不反對任何一個軍閥，始終保持絕對中立的狀態。

而曾經的卡斯特領也正是這樣，絕對中立，不參與戰爭，直到勞倫斯·卡斯特發動了叛亂戰爭，亂戰的戰火也是由此第一次燃燒到了一直處於和平狀態的卡斯特領，然後自此便一發不可收拾。

……

位於卡斯特城東部街區的傭兵工會分部。

今天的工會（分部）大廳依然還是如同往常那樣，到處都是來來往往，進進出出，一身全副武裝狀態的僱傭兵們。

那充斥著整座城市的緊張（戰爭）氣氛似乎絲毫都沒有影響到他們一樣，或者說，也確實是沒有影響到他們。

畢竟，他們都是傭兵工會註冊的僱傭兵，而不是冒險者工會註冊的冒險者。

雖說二者在表面上看似乎並沒有多大分別，都是分為個人和團體兩種模式的武裝人員，且也都是透過接受工會發布的任務來賺取生活資金。

但，他們的區別也就在於最後這一個任務上面，冒險者之所以叫冒險者，就是在於，他們的任務全部都是屬於冒險探索一類。

比如捕殺魔獸，探索遺蹟之類的，往往都是高風險和高回報共存的工作模式。

而另外一邊，與他們明確區分開來的僱傭兵系統則不然，雖然僱傭兵也接任務，但這些任務卻是與冒險者的截然不同。

傭兵的任務幾乎全部都是那種，類似於護衛、剿匪、臨時軍隊等等，總之就是一切與兵戰相關的，都可以是他們的任務。

這就是傭兵和冒險者之間的區別，也正因此，在如今這種幾乎全城戒嚴的狀態，就連冒險者工會都不得不暫避鋒芒的時期。

傭兵工會卻還是依舊如同往常一樣，雖說前期因為突然爆發戰爭的關係，工會內部也是或多或少的受到了一點影響，導致人氣有那麼一段時間的凋零。

但後期，隨著時間的不斷推移，再加上緊接而來的那些連續不斷的小規模戰爭，那些傭兵們也是漸漸適應了，或者說看清了現在這種戰火不斷的狀態。

他們都是僱傭兵，戰爭就是他們的任務，就是他們的生活來源。

已經適應瞭如今卡斯特城這種戰火不斷狀態的那些僱傭兵們，不僅沒有因此而心生不滿，反而還十分興奮激動的樣子。

這很正常，對於僱傭兵的他們來說，戰爭的多發也就意味著工作變多了。

這對於這些僱傭兵們來說自然是一件值得高興的事，畢竟，在往常，和平時期，任務的報酬不僅低，而且任務本身還很有限。

所以，那個時候的傭兵工會，僱傭兵們基本上都是早起晚歸，一大早就要守著任務公佈欄，並且有的時候可能還要和競爭對手大打出手，目的就是為了爭奪那有限的高報酬任務。

可以這麼說，在那個時期，幾乎沒有多少戰事的時期，傭兵們的生活普遍都是十分清苦的，幾乎沒有人可以例外。

也正因如此，才有了冒險者和僱傭兵之間相互辭職，到對方那裡註冊，或者僱傭兵跑去獵殺魔獸，然後像冒險者一樣擺攤叫賣的情況。

但即