立於一旁，似在商討著什麼事。

見此情景，我們便停住腳步，在書房門口等候，但屋內的說話聲卻聽得一清二楚。

柳義柏口氣略帶責備：“去年收集訊息的費用怎麼花了萬兩白銀？足足漲了兩層。”

“現在要收集到可靠的訊息越來越難，而且有些訊息花重金購得之後，轉眼就沒了任何價值。”柳風不徐不慢地說出原因，聲音平和沒有一絲波動。

柳家經商多年，自是明白訊息靈通的重要性，商場瞬息萬變，是以再費錢也是要得到準確訊息的。

突得腦中閃過一計劃，我便大膽上前道：“舅舅，關於這訊息費用，侄女倒有一想法，不知可行否？”

“噢，何法？不妨先說出來聽聽。”柳義柏饒有興趣地望向我，這些年我的經商手段也給他留下了不少印象。

“這收集訊息的錢只出不進，花銷當然是日益上漲，既然費用不能減少，那我們何不創造收入呢？我想有些訊息對我們來說是沒用的，可並不能代表這條訊息就沒有任何價值，如果可以將這訊息賣給所需之人，豈不是能抵扣費用嗎？”我將心中想法說出，其實，就是成立一個盈利的情報部門。

“這法子聽起來有趣，只是該如何具體操作呢？如果客人們需要那些街道鄰里的小道訊息，難道我們也要捕風捉影刻意打聽嗎？”柳義柏精明遠見，一句話便提出可能存在的隱藏問題。

“可先調撥人手成立一個組織，專門負責買賣訊息，然後明碼標價，我們只賣價值超過一千兩銀子的訊息，這樣自然會堵上那些雞毛蒜皮的小事。若還真的有人願意出一千兩打聽，那便是做了也是極賺錢的，我們又何樂不為呢？待日後尋著機會，做出幾樁轟動的大買賣後，博得佳名，自然客似雲來，將這門虧本事變為搖錢樹。”我見招拆招，條條分析。

柳義柏目光讚許，點頭道：“風兒，此法甚好，待你出海回來之後，就著手做吧。”

此時，我才發現，柳風竟一直盯著我，墨眸沉沉，目光銳利。

第一卷：江南舊時光　桃花島（一）

雨蕉果然有先見之明，海上大船還真是搖晃的厲害。我無奈短嘆，這一時半刻的，肯定是無法入睡，便索性披上外衣，輕步出艙，徑直走上甲板。

瞧著船頭的婀娜身影，我不禁一抹輕笑，原來還有同道中人。

估計霜鈴也聽到了我的腳步聲，半轉過頭，問道：“怎麼你也睡不著啊？噫，今兒倒怪了，你們家流蘇沒跟在你身後？”

我淡笑：“流蘇有些暈船，先躺下了。你也不用抱怨說話不方便，我們四人相聚，我哪次沒找理由把流蘇支開的。”

霜鈴不再言，撇回頭，直望著海面，嘆道：“人都說這海水是蔚藍蔚藍的，可我瞧著這海怎是深墨色的呢？”

現在已是七月仲夏，海上竟有些悶得慌。

迎著淡淡的鹹溼海風，我忽地有了興致，睡倒在地：“在海上漂了好幾個月，我也想學一下楚香帥，臥躺甲板，亂數星星。”

待我躺下之後，霜鈴也跟著睡在了身旁。我們都隱藏於寬大船舷的陰影裡，抬頭仰望天空，互不見各自表情。

今夜天色陰沉，只有幾顆細小的星星閃著微弱光芒，船越發搖晃得厲害了。

“扶柳，恨我那句禍國紅顏嗎？”霜鈴突然問道。

萬物都靜了，似乎只能聽到彼此的心跳聲。

“霜鈴，你我多年知心，我當然明瞭你的意思。那一句怕是沒說完吧，禍國紅顏，葬身亂崗！自古以來，紅顏禍水沒有一個能最後善終的。以前那些美麗的女子們無法選擇自己的命運，遇上迷戀她們的君王，卻揹負起千古罪名。可如我如你，最終若被逼得無路可走，那我們至少還可以選擇興國還是亡國！”我輕聲細語，但字字堅決，固若磐石。“所以我們的生活由我們自己定，不由他人！人生要給自己一個想要的幸福結尾……”

深夜中的甲板一片沉默，嘀噠，嘀噠，一顆顆水珠濺落在甲板上，散開，滾滾滑動。其實我與霜鈴皆知，我們並沒有哭泣，只是淚水溢位眼眶而已。

良久，霜鈴才道：“扶柳，我知你能力，在亂世自保無憂，可在感情方面你總是缺欠，無法駕馭情感。這些話我憋在肚子裡很久了，不管你高興與否，今晚我是一定要說出的。還記得六年前，在靈巖寺酔花苑中，上官去疾為你作畫，你瞧著他，我卻看著你。扶柳知道嗎？當時我就感到害怕了，因為你的眼神盡顯溫柔……還有迷戀！不知雨蕉雪君她們發現沒有，但我是看出來