襲朗彎了彎唇角，“文官武官路不同，這話嚇唬不住我。不過，讓我歇幾年也行啊，我帶著一家老小去務農經商。”又將水杯遞近了一些，“拿著，別摔了。”

大老爺沒法子，接到手裡，又重重地放到黑漆小几上，“明明盼著我早死，每日還是過來做戲，何苦呢？”

“死不死的總掛在嘴邊做什麼？”襲朗在羅漢床另一側坐下，語氣平緩，“我每日過來，也是琢磨琢磨你這個人，不是做戲盡孝。把你琢磨透了，日後對付別人就容易些。再者，你都病成這樣了，我沒打算惹你發火，勝之不武的事，沒意思。”

這倒是。每日過來，沒再繼續惹他生氣。

襲朗笑著勸道：“聊幾句？你總不說話可不行，時日久了，好口才可就沒了。”

“那就說說話。”大老爺問道，“老三可好？錢氏照顧安哥兒可還盡心？”

“老三就那樣，老夫人一走，他真有些傷心。安哥兒沒事，錢氏盡心盡力地照顧著。”

“傷心？”大老爺之所以問起襲脩，不是因為還似以前那樣存著一點兒慈心，而是希望聽襲朗說老三不好過，“他是傷心還是窩火，只有他自己清楚。”

襲朗微笑，不語。

大老爺一說襲脩就一肚子火氣，暴躁地站起身來，繼續活動腿腳。

襲朗無奈地搖了搖頭，繼續跟在一旁。大老爺不肯讓人服侍，下人誰進來誰被攆走，攆不走的闔府也只他一個。

是真的，不想對病成這樣的人落井下石，實在是覺得勝之不武。他要是安著把不順眼的人都氣死的心，府裡現在就剩不了幾個人了。

大老爺、襲脩、分出去的二房之間又有各自解不開的心結，平日還是能夠相互牽制。這樣其實是不錯的局面。

明年開春兒，太子就要給他個官職。他入朝為官，家裡的事情，大夫人大抵也會逐步交給阿芷打理。

前兩日大夫人跟他說，你媳婦年紀雖小，可是在喪事期間幫襯的時候，做事很有條理，明年讓她主持中饋完全不成問題。

主持中饋也好啊。他回到官場之後，就不能經常陪著她了，多點兒事情消磨時間也好。餘下的府裡的人，順眼不順眼的，平日裡也少不得隔三差五讓她看看好戲。不愁日子枯燥沉悶。

大夫人那次還說，府裡的稱謂是要改一改的，我斟酌著，還是等老夫人百日之後再說。

他點頭，說是不用急。

大夫人就笑，說這一晃，我和二夫人日後就是長房和二房的老夫人了，唉，這麼一想，真是老了。還說你可要抓緊啊，趕緊給你媳婦掙個誥命。

他笑。

班師回京之後，他都不確定自己能不能活過來，所以除了請皇上犒賞三軍，自己什麼封賞都沒要。

皇上來來回回地下旨數次，最終給了他一些實惠的田地、錢財。

那時婚期將近了，他是想，如果那個倒黴的女孩子日後要守寡，他就將手裡的產業交給她，讓趙賀照顧她周全、幫忙打理產業，下半生她完全能衣食無憂。如此，他才算是勉強做到了不辜負那一句。而那些錢財，有皇上賞賜這個由頭，總不至於有人說什麼。她要是想再嫁也行，趙賀再幫她周旋一番就是了。

那時都是最壞的打算。

幸好只是打算，沒能成真。

她偶爾會跟他說，感覺像是被金元寶砸到了頭。

其實他偶爾也有這感覺。從來沒敢奢望過，自己娶的是一個性子這般討喜的人——也不見得誰都覺著她好，但是管別人怎麼看呢，他喜歡才是最重要。

是的，大夫人沒說錯，是要給她掙個誥命。

日子不是過給別人看的，但是站在他身邊的女子，該享有塵世中人看重的頭銜、榮華。

但是這個誥命，與他襲爵成為世子是兩碼事。

那個爵位，大老爺出於這樣那樣的心思，短期之內是不會給他請封的。他呢，便是送到面前都懶得接。

雖然父子倆都知道，那是不可更改的事，還是沒個期限地往後拖延。

襲朗跟大老爺耗到黃昏，這才回往清風閣，想陪著阿芷去請安。

外院一名小廝來稟，遠在外地的一個武將來了京城，面聖之後就來看望他。是以前並肩殺敵的人，他沒耽擱，即刻去了外院。正在孝期，不能好酒好菜地招待，可是這並不影響二人敘舊。

敘談的時候，他就覺著舊傷隱隱作痛，而且情形越來越嚴重。

要變天了，大抵是要下雪了。