金釧打理著，閒時常說要給金釧謀一樁好姻緣。

如今讓金釧來到清風閣，心思誰不清楚？

金釧的父母都是出自書香門第，分外瞧不上香芷旋，偶爾會用一種高人一等的眼神看著香芷旋。

香芷旋啼笑皆非——出身是她自己能夠選擇的麼？再說商賈怎麼了？別的她不敢說，卻知道父親的才學不比秀才、進士差，只是不願走功名路罷了。

若只是這些小事，香芷旋也能忍，大不了就當自己房裡養了個吃閒飯的大小姐。偏生金釧對她總是一副清冷高貴的樣子，一見襲朗就似沒了骨頭，恨不得每時每刻眉目傳情，諂媚得厲害。

香芷旋要膈應死了。別說是現在這情形，就是金釧當真成了襲朗的妾室，也不能當著她的面兒這般的惺惺作態吧？合著她就是個擺設？不，都不是擺設，完全是當她不存在。

既然如此，她也不需客氣。

金釧這樣的丫鬟或是妾室，她容不得。

襲朗若是幫著老夫人、金釧之流，那麼……這日子就得換個過法。香家指望不上，卻不代表她全無退路。

眼下他這不聞不問的態度挺好。

薔薇過了一陣子就回來了，笑著將食盒裡幾道菜擺上桌，“廚子說也正奇怪呢，早就知道四奶奶的口味，今日本也要準備幾道南方菜，偏生金釧過去打招呼點了那幾道菜，弄得幾個人一頭霧水，卻也不好細問。”她雖然不管房裡的膳食，但是為人八面玲瓏，與廚房、針線房、漿洗房各處的人都相處得不錯，加上香芷旋出手大方，誰幫忙做事都能拿到好處，想得個好人緣兒並非難事。方才廚子一見她過去，連忙起火炒菜，片刻都沒耽擱，還連聲賠不是，說只能抓緊做幾道小炒，下次會特地備下的。

香芷旋與襲朗聽了，都沒說話，在靜默的氣氛下用完飯。

襲朗站起身來，看了看外面，“跟我去後面走走？”

“好啊。”香芷旋隨之起身。有三日了，午飯後他都會去後面的小花園轉轉，只是先前不曾要她陪著。

兩人一起走到外間，都看到了神色痛苦地吃菜的金釧。

襲朗淡漠瞥過，舉步向外時喚含笑。

含笑是他房裡的老人兒了，聞言上前，靜候吩咐。

“新來的丫鬟不懂事，等她領了四奶奶的賞賜，送回老夫人房裡。”

“是。”含笑心知肚明，四爺已不想再忍受老夫人一再幹涉他的事情。之前傷重，沒精力理會，往後是絕不會再聽之任之了。自然，還有另一層意思，是要給四奶奶體面，警醒下人。

香芷旋斂目微笑。步出房門時，聽到了金釧低低的嗚咽聲。

清風閣後面的小花園，遍植紅色月季，東西兩側各一排雙夾槐。

火紅、金黃兩色相稱，美得耀目。

襲朗一面緩步遊走，一面與她閒聊：“你的習慣是一些南方人固有的，卻說得一口京話。”

香芷旋解釋道：“我的奶孃、教書先生都是京城人，她們說不來當地話，我只好隨著她們說京話。”

“原來是這樣。”襲朗釋然，又問，“你的奶孃呢？”只見她帶來了兩名大丫鬟、兩名二等丫鬟。

“奶孃啊……”香芷旋語氣似嘆息，“一直都是吃裡扒外的，我沒帶她過來。”

襲朗忍不住笑了，“怎麼沒及早打發掉？”

香芷旋沮喪的蹙了蹙眉，“她是祖母安排到我身邊的，之前打發不了。”她家裡那些亂七八糟的事，是瞞不過他的。況且再怎麼樣，別的事都比不過香家送錢又送人的行徑更讓人不屑。

末尾四個字由她說出，完全是小孩子的語氣。襲朗側目凝視她，笑意更濃。怎麼看她都是一副小可憐兒的樣子，可方才對待金釧又分明是強勢的。

不少人說他自相矛盾之處太多。

才不是呢。

矛盾的明明是他眼前這個女孩。

他含著笑意的雙眼璀璨如星辰，而眼波又是那般柔和，給人春風拂面之感。香芷旋一時恍惚。他那雙眼睛，是能讓人甘願沉溺其中的。

襲朗已繼續道：“我已好轉，你也不需終日陪我悶在房裡。在京城可有相熟之人？”見她點頭才又道，“得空不妨出去走動走動，便是去你在京城的鋪子看看也好，權當散散心。”她陪嫁的產業裡有三間鋪子，他是知情的。

香芷旋第一反應卻是：“外院會給我備車麼？”襲家分明是瞧不上她出身的，在府中都不讓她出這院門，又怎麼會同意她出門走動。