碼，不讓她覺著太委屈。

以前常想，餘生還有那麼多年，不需急著面對她，不需讓彼此都為難，先在官場站穩腳跟再說。

所以，很長很長的一段時日內，他只忙著公務、喝酒兩件事。

臨別前，他道辭的時候，看到她無從掩飾情緒，分明是要落淚，卻拼命地忍著，還做出平靜如昔的樣子。

到後來，已不能再掩飾情緒，問他會不會好端端回來。

換在以前，他一定會爽快地點頭說會。這一兩年已不再如此，因為他知道很多事不是他想就能如願的，更知道男子該言出必行，若沒十分的把握，就不要把話說滿。那時不給她十分的希望，是怕她來日面對十二分的失望。

回程中，偶爾會想，這要是死在路上，她嫁給他一場又是何苦來？幾年獨守空房、一生守寡的情形，是哪個女子能夠接受的？哪個女子又該被這樣對待？便因此生出懊悔，寫了封信給襲朗，說自己要是落難，請他一定要照顧錢友蘭。

襲朗回信時沒好氣：那本就是我寡嫂的二妹，襲府自會幫襯她一輩子，缺你提醒？你給我活著回來。活著才能做兄弟，我不跟鬼魂打交道。

他失笑，感慨。知道襲朗心裡不知多擔心他和夏易辰，只是不能說出口罷了。

是在那時候下了決心：若能平安回京，好好兒地過日子，要對得起妻子，更要對得起襲朗。

怎麼會不知道，襲朗每每看到他自斟自