之後，從沒分開過。她一聽就已不捨起來。

除去那份不捨，更怕的是他走後，蔣修染與秦家又生枝節，卻沒人能夠幫元娘出面壓制。

想找襲朗說說這件事，但是他還沒回來，隨口詢問：“去了何處？”

趙賀道：“先去東宮，和太子商議詳細行程，隨後要去西山別院。”

聽了末一句，香芷旋笑了，知道他和自己想到了一處。

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襲朗是請寧三老爺一同前去西山別院的。天色已晚，他與元娘是情同兄妹，但到底是表親，他若入夜單獨見她，不尊重的便是阿芷與她兩個人。

路上，他與寧三老爺說了一些事。

著重說的是慧貴妃這兩日鬧得有些不像話了。

慧貴妃要秦明宇快些求皇上收回賜婚旨意，以秦家的根基，皇上也只會因被駁了面子不悅幾日，不會認真計較。

但是秦明宇執意問慧貴妃給他說個清楚明白。

姑姑給他說了一大通所謂的罪名，但是與他的婚事並無關係。姑姑必然是有著難言之隱。

他必須要問清楚。

他可以放棄娶元娘，橫豎她也不甘願，但在形式上，應該是他這邊出了問題不能娶元娘，而不是害得元娘名聲受損。

他讓姑姑權衡輕重，十日內給他個說法，否則，他就要上殿請罪——沒病裝病，還裝重病，不是欺君是什麼？

慧貴妃的確是權衡了輕重，給了說法，卻不是給秦明宇的，直接去找皇上了。

她說秦明宇病重之後，自己找過耀華寺的法師給秦明宇測了八字，也連帶的測了他與寧元孃的八字。結果是八字不合，並且相剋得厲害，秦明宇要是娶了寧元娘，不出三年就會喪命。正躊躇著要不要稟明皇上的時候，秦明宇就病倒了，老太爺也因此愁眉不展，每日茶飯不思。她心疼孃家人，請皇上收回成命，來日讓秦明宇另選般配的人。

皇上就納悶了，說怎麼可能呢？帝王除去膝下兒女，輕易不給臣子賜婚，要賜婚的話，都是提前問過兩家的意思，也讓欽天監合過八字的，那時沒事，怎麼到如今就完全相剋了？

慧貴妃當即落淚，說欽天監的人聽說皇上要賜婚，自然是怎麼好怎麼說了。又問皇上，難道連京城數一數二的法師的話都不相信麼？這種話是有人證可查的，她怎麼敢胡言亂語。

皇上信佛，對圓通寺的法師還是比較信賴的。因而，便有些動搖，說過幾日得了閒，讓那法師進宮來細說。他總不能因為嬪妃的三言兩語就食言。末了又警告慧貴妃，在他聽到確切的說法之前，不準聲張此事。

太子妃與貼身服侍皇上的一名宮女交好，聽說了此事，忙讓太子告訴了襲朗。

慧貴妃把事情做到這個地步，就過分了。如果事態照她的打算發展下去，元娘這一輩子還想有個好？

因為元娘是他的妹妹，有些事他不干涉，尊重元孃的心意。

也正因為元娘是他的妹妹，有些事他容不得，這種事尤甚。

寧三老爺聽了，起初面色沉冷，為女兒氣憤不已，隨後就考慮到了襲朗的處境，問道：“你要幫元娘，可秦家那邊呢？”

“一碼歸一碼，沒事。”

寧三老爺知道他素來言簡意賅，又知道自己無從左右這個年輕人，再加上這可是為女兒著想，也便沒再說什麼。

兩人到了西山別院，在外院花廳落座，寧元娘過來之後，寧三老爺將事情跟她說了一遍，末了道：“我和你四表哥過來，就是要問問你的心思。”之後指一指外面，“你們商議吧，我去外面看看。”是知道，女兒當著他的面，有些話反倒不好意思說出口。

襲朗道：“我要替你辭退婚事。你不需擔心什麼，可有別的打算？”

蔣修染為元娘做了些大大小小的事，甚至於，也為寧三老爺官場上的事左右周旋了一番。

元娘不會毫無察覺，是否為之感動，是否變了心意，他總要問一問，末了鼓勵道：“我們都盼著你好，你怎麼想的就怎麼說。之於你來說最想要的局面，才是最好的，什麼都不需顧忌。”

“真的麼？”寧元娘抬眼看著襲朗，眼含期許，“真的可以退掉親事？那麼……日後我不會再重蹈覆轍吧？”

“不會，從此之後，你與秦家無關。蔣家那個人，大抵也會尊重你的心跡。”男人之間，有些話出口，便不會食言。他願意選擇相信蔣修染能夠說到做到。

“我的心跡……”寧元娘垂眸看著腳尖，沉默許久才道，“