東方明珠的耀眼風采。

本來商甲琰和乙瑾都勸父親和母親一起去香港，想讓父親散散心，化解奶奶去世給父親帶來的悲痛，但父親不願意出去，商甲琰不能勉強父親，只好從生活上多多關心父親，希望父親早日心情平復。

古語有云：“福無雙至，禍不單行。”

母親去香港旅遊的期間，父親在街上邂逅了原來在物資局的同事，也是商家以前的老鄰居。

老鄰居是物資局出名的長舌婦，最喜說人是非，父親和老鄰居寒暄幾句以後，就藉口有事要走。但老鄰居退休在家無人聊天，見到往日的熟人怎可放過？天上地下東拉西扯一通，無視父親不停看時間的動作。

一個小時過去了，老鄰居終於曝出了一個訊息，讓父親震驚不已，春節時任伯伯因病去世了。

任伯伯當物資局副局長的時候，培植了一批親信為任伯伯所用，正局長性格孱弱不敢惹根基頗深的任伯伯，像個傀儡被任伯伯擺佈，因此物資局大事小事都是任伯伯說了算。當時任伯伯還成立了一個貿易公司，掛靠在物資局下面，想提拔父親去貿易公司做經理。但父親潔身自好，不願巴結任伯伯，免得被人說沒有真材實料，靠關係上位。再說父親駕馭文字的能力很強，但對商業並不擅長，所以婉拒了任伯伯的提攜。

幾年以後，父親調到了“英大”工作，任伯伯搬到了“局長小區”去住，離物資局家屬院比較遠，父親和任伯伯的來往日漸減少。古語有云：“道不同不相為謀”，父親感到任伯伯已經變了，和父親不是一路人，於是父親有意識地疏遠了任伯伯，以致於到今天連任伯伯的去世都毫不知情。

任伯伯死於肝硬化，最直接的原因就是任伯伯過度飲酒。當然這也不奇怪，任伯伯身為局級幹部，還掌握著局機關人事任免權和財政大權，每天都在酒桌上“艱苦奮戰”，雖然任伯伯號稱“千杯不醉”，但畢竟是血肉之軀，沒有練就金剛不壞之身，還是被酒精腐蝕了肝臟。而且任伯伯不以為然，雖然覺得肝部隱隱有痛感，但總覺得疾病不會降臨在自己身上，長年累月下來任伯伯離死神的召喚越來越近，最後終於被死神帶走了。

作者有話要說：

☆、老鄰居道任伯伯的是非

老鄰居還幸災樂禍的說，三年前，審計局審計出貿易公司“小金庫”裡有100萬，大家都以為任伯伯在劫難逃，沒想到貿易公司的經理站出來承擔了全部責任，這一招“丟車保帥”使得任伯伯化險為夷，保住了局長的位置。過了一年，任伯伯想盡辦法把“貿易公司的經理”從看守所活動出來，並且又讓他回到物資局工作。雖然這件事任伯伯僥倖躲了過去，但明顯任伯伯受到了打擊，原本烏黑的頭髮全白了，幹什麼都束手束腳，不再像過去那樣專制霸道，大搞“一言堂”。

父親知道老鄰居巴不得任伯伯早點出事，好讓老鄰居的丈夫能取而代之。奈何老鄰居的丈夫是“扶不起的阿斗”，雖然老鄰居年輕時用美色為丈夫攻來了官位，那知老鄰居的丈夫在處長的位置上徘徊不前，一干就是二十年。

老鄰居天天在家罵丈夫沒有上進心，不像個男人，後來把丈夫逼急了，索性破罐破摔，乾脆“兔子專吃窩邊草”，把女下屬全發展成情人。老鄰居年老色衰，只好對丈夫千依百順，連洗腳水都端到丈夫的面前，還為丈夫洗腳帶按摩，試圖喚回浪子的心，但於事無補，外人看到他們夫妻舉案齊眉都不過是假象。

老鄰居不無羨慕地說，雖然任伯伯不在了，可留給家人的錢幾輩子也花不完，要不任伯伯的老婆女兒怎麼會惹上官司？

父親聞聽老鄰居此語，忙問個中緣由。

老鄰居道出了官司的來龍去脈，原來任伯伯生前有一段婚外戀，對方是群英市人民醫院的女護士，因為貪圖任伯伯的錢財，給任伯伯生了一個女孩，取名叫任芊芊。本來女護士以為自己能生個兒子，這樣就可以逼任伯伯就範，和任伯母離婚給自己名分，誰料竹籃打水一場空，任伯伯不願和任伯母離婚。女護士獨自照顧任芊芊幾年，受不了當未婚媽媽的壓力，把任芊芊甩給任伯伯後，就遠嫁到外省，數年都杳無音訊。

任伯伯一個大男人無法照顧任芊芊，送人吧又不捨得還不放心，於是厚著臉皮求任伯母同意收留任芊芊，並且幫助照顧任芊芊。任伯母初開始怒氣填胸，死活不同意，但被任伯伯用離婚來威脅，只能含恨受辱接受任芊芊，對外稱是老家親戚的孩子。從那以後，任伯母心裡對任伯伯恨之入骨，表面上卻不動聲色。

任伯伯住院治療肝病期間，除了“貿易