，我隱姓埋名自謀生路去，也沒什麼要緊。”

肖鐸心裡明白，她的那句“想得起來最好”不過是場面上的託詞，剖開胸膛說實話，她更趨於後者吧！他不由發笑，一個女人想自謀生路，靠什麼活下去？

“真要放娘娘自去，市井兇險不亞於朝堂，只怕沒有立錐之地。”迎面風沙吹來，他眯起了眼，婉轉笑道，“再說娘娘口口聲聲要報臣的恩，要是就此去了，臣的利錢怎麼討回來？臣還等著娘娘一鳴驚人，將來仕途上多提攜臣呢！都到了這一步，臨陣撒手豈不可惜麼？娘娘不懂，您生於富戶，沒見識過外面的苦日子，臣略長娘娘幾歲，遇到的饑荒，這輩子都忘不了。”

音樓有點好奇，追問他，“廠臣的見聞，不妨說來聽聽？”

他略頓了下，彷彿觸及了舊傷，肋下隱隱作痛，緩半天才道：“天佑八年，臣的老家遭過一場蝗災，那時候臣才十歲，一夜之間莊稼叫蟲吃光了，第二天一家人對著見了底的黃土地，哭得氣兒都上不來。地裡沒收成，租子照舊要繳，這些都是後話，最要緊一宗是缺吃的。蝗蟲所到之處，連樹皮都啃光了，老百姓手裡沒有積穀，個個餓得兩眼發花。娘娘知道蝗蟲餐是什麼滋味兒麼？烤著吃，炸著吃，燉著吃……吃得你犯惡心，連腸子都吐出來。可沒法子，吐了還得吃，不吃沒活路。後來爹媽相繼死了，臣就是那時候和兄弟沿路乞討進的京。”

音樓被他一席話說愣了，沒想到他有如此悽苦的出身。蝗蟲餐，單是聽他描述就讓人寒毛直豎。她無法像他這樣雍容的人，�