次平靜下來。

這段時間忙，臨近年底朝廷裡的事也格外多，他顧得了這頭顧不了那頭。手上停不下來，可是一得閒就想她，不知道她吃得好不好、睡得好不好。所幸有帝姬常去竄門子，也好排解一下她的寂寞。不見面尚且能壓抑，無非像以前那樣過，可是見了她就開始慌亂，辦事毛躁，條理也不清晰了。什麼接手西廠、什麼財務鹽務，他全想不起來了，一門心思盤算怎麼偷出閒來和她在一起。說來不好意思的，他是食髓知味，這輩子認準一個女人，就像從佛壇上跌進了萬丈紅塵，五體投地，再也站不起來了。

他事先打聽過，今晚上皇帝要閉關，傳召他們必定有事吩咐，吩咐完了沒那份閒心過問他們行蹤。明早上祭天地，皇帝五更沐浴換袞冕出行，到時候匆匆忙忙心無旁騖，那件差事不是他伺候，對他來說又騰出個大空閒，這樣算來，竟然有一夜時間可以和她廝守。

他心裡撲騰起來，只盼快些到西苑，快些把事張羅完。想起她的模樣神情，要瞧他又不敢瞧的樣子，真甜到骨頭縫裡去了。一路心神盪漾，好容易到了宮門上，弓腰把她的手搭在自己腕上，迎她下轎進門檻。

風雪迷人眼，頭頂上打著傘，雪沫子還是直往臉上撲。他攜起大氅門襟抵擋，那氅衣本來就打了無數的褶子，拉扯開像扇面，可以嚴嚴實實把她護住。她看不清路了沒關係，有他牽引著。自覺別人也瞧不真她這裡的境況，便挪開在他腕上借力的手，把他的胳膊滿滿抱進懷裡。

這點小動作，說起來太幼稚，可在彼此眼裡卻有別樣的溫情和刺激。肖鐸拋來一個羞怯的眼神，音樓忍不住發笑。這人什麼都好，就是男女相處起來面嫩，簡直有點匪夷所思。以前看他威風八面，再打量眼下模樣，真鬧不清哪個才是他的本來面目。

胡思亂想間到了太素殿前，西苑一向是皇帝靜修的地方，宮妃又不得擅出紫禁城，因此哪怕近在咫尺，她也未曾有幸到過這裡。世人眼中的皇家苑囿都應當是金碧輝煌的，可這處卻大不相同。白土粉牆，殿頂覆茅草，難得一派洗淨鉛華的純真氣象。進門也不消通傳，皇帝就在正殿裡，因著燒了地龍子火牆，殿裡暖氣暾暾，他就穿著雪白的雲錦長袍，頭髮鬆垮垮束著，據說是效法仙師呂洞賓。聽了太宵真人的話要道法合一，光腳走路�