院。沈雲舒當先走進北院西側書房，一進裡屋便躬身行禮。

“祖父，雲兒回來了。”

書房內陳設簡單，只一張桌案、一架書櫃用上好的楠木製成，刻著金邊密紋。除此之外，就只有牆上掛著的幾幅山水墨畫。屋內色調素淨，多是淡淡的青白之色。空氣中有種清幽的香氣，帶著微微的苦澀，卻令人聞起來心情舒暢。

案前站著一位老人，說是老人，其實看起來並不如何老。雖然鬢髮斑白，偏偏身姿挺拔，毫無佝僂之態。老人神色極為專注，似乎並未聽見沈雲舒的話。手中羊毫筆不疾不徐，起承轉合之間落於紙上。

這位老人家正是沈雲舒的外祖父，當朝太傅，薛明德。說起這位薛太傅，著實是個有名的人物。此人身為帝師，身居高位，按理說應該是眾人巴結的物件，奈何薛太傅為人太過古板固執，實在不是個好相處的人，因此鮮少有人與之親近。

半晌，薛太傅放下筆，吹乾墨跡，方開口說道，“回來了。今日在三皇子府如何？”神色嚴肅，語氣也算不上溫和，似乎只是例行公事般問上一句。

沈雲舒卻答得輕柔，“和姑姑敘了會話，席間遇到韶華公主，談論了幾句。”

薛太傅點點頭，似是不經意般，又問道，“宴會上可曾遇到什麼感興趣的人？”

這話問得隱晦，但薛太傅確信沈雲舒能夠聽懂——所謂感興趣，是建立在看入眼的基礎上，這話是在問她在宴會上有沒有中意的人。

沈雲舒規規矩矩地答，“老國公家的孫女蔣清苒是個很有趣的人。”

薛太傅一聽，頓時擰著眉頭，瞪起眼睛，長長的鬍子微微翹起，顯然對沈雲舒不合作的態度很不滿意。

孩子大了，眼看就要及笄，作為外祖父，薛太傅自然希望外孫女能覓得如意郎君，即便不能百般恩愛，至少也要舉案齊眉、白頭偕老，萬萬不能再像女兒一樣，讓他白髮人送黑髮人。

外人都道薛太傅是個怪老頭，然而在沈雲舒看來，外祖父雖然嚴肅了一些，脾氣古怪了一些，卻是個很可愛的人，這故作生氣的樣子，對她來說實在是沒什麼威懾力。於是她也睜大了眼睛，歪著頭看著薛太傅，微笑不語。

於是薛太傅鬍子翹得更厲害了，真真是吹鬍子瞪眼。然而，要對疼愛的外孫女發火是不可能的。薛太傅為人古板嚴苛，即便是對自己的兒子也不曾寬和一分，唯獨對獨女疼愛有加，如今女兒早逝，只留下這麼一個孩子，薛太傅自然是百般呵護，不捨得讓外孫女受一點委屈。

沈雲舒見外祖父強裝出憤怒之色，覺得實在好笑，於是她就笑了，笑得眉眼彎彎，“祖父這樣問，莫不是煩了雲兒，所以想早點把雲兒嫁出去？”

薛太傅立刻板著臉道，“女兒家的，不嫁人難道要一輩子賴在孃家不成！”這話聽著嚴重，只是神情怎樣也做不出嚴厲之色。

話音未落，眼見沈雲舒皺起眉頭，立刻轉換了口氣，神色有些不自然地道，“若沒有喜歡的，再等上兩年也無妨。”

沈雲舒含笑應聲，私心裡，她總想再多留兩年，外祖父年紀大了，不知還有幾年天倫光景，失去母親是他心中最痛，自己自然也該在他身邊多陪伴些時日。

薛太傅有些乏了，微微擺手，於是沈雲舒行禮離開。

今夜月色很美，沈雲舒走出幾步，抬頭望天，望著那冷冷的月，忽然覺得身上也有些涼。身後玉秀上前一步，將一條披風圍在沈雲舒頸間，手腕一翻，指尖一勾一拉，便打了個精巧的雙花結。

披風領間加了一圈銀白狐尾，沈雲舒摸了摸，覺得細膩柔滑又溫暖無比。這披風針腳細密，花紋精緻，是玉秀熬了幾個晚上才做出來的。沈雲舒心中一暖，然後又是一酸——這樣的心意，總讓她想起母親。

大約是月色太美，看得人心情格外柔軟些，沈雲舒輕輕嘆了口氣。

“玉秀姑姑，我總盼著時間能慢些，可終究還是到了這一天。”

身後玉秀看著沈雲舒纖弱的背影，想起十年前那一日，將軍去世，小姐驚懼哀慟，從此纏綿床榻，月餘後終於還是撒手人寰，自此留下年幼的小姐，於這十年光陰中漸漸長大，雖有薛家庇佑呵護，終究還是難逃宿命。

世家大族之間互相傾軋，盤根交錯，政治上的聯姻總被當做最好的攀附手段。因為家族利益，便要嫁給一個根本不認識的男人。犧牲了無數女子的幸福換回的表面風光，卻讓那些權貴深以為榮。

越是顯赫的家世，越容易帶給女子不幸。皇家郡主，是真正的金枝玉葉，何況