期待，“兒媳，看在池兒面子上，你能原諒娘麼？”

秋池心下幾番揪扯，極酸脹難忍，聞言只將眸光滿含祈盼的朝明思望去。

聞著屋內夾雜在薰香中的淡淡酸臭味兒，明思心裡淡淡一笑，餘光朝淨房看了一眼，抬起眼簾，“我是晚輩，何能論什麼原諒不原諒。”

只說了這一句便停住垂眸。

秋池抿了抿唇，失望地看了明思一眼，轉首過去，語聲緩和，“娘，您身子不好就先歇著吧。”

秋老夫人慈祥看著他，輕輕頷首，“也是我傷了你們的心，只盼如今知曉還不晚。”

秋池感傷，轉身俯低身子，反手握住她的手，“娘，你先歇著。”

“好了，你們回去吧。”秋老夫人語聲有些無力，淺淺笑著，“放心，娘不會多想了。”

秋池默默頷首，站直身子朝明思走來，笑道，“我們先回去。”

兩人剛剛轉身，秋老夫人喚住他們，“娘如今心力不夠，那個丹紅，兒媳就先好生安頓。待孩子生下，這個女人如何安置皆由你們說了算。”

秋池點了點頭，秋老夫人看著明思，“你不要怪娘多嘴。這個孩子對娘固然是重要，可對你，也是一樣。池兒對你的心意，你如果也是心裡明白。你就看在池兒份上，對這個孩子多擔待些。日後將那個女人處置乾淨，孩子是你帶大的，自然會認你這個娘。若你們自己有了孩兒，這個孩子也是庶出，影響不了什麼。若是個女兒，那就更簡單了，一份嫁妝打發了就是。”

明思靜靜聽著，完了後，抬眸，“處置乾淨？”

秋老夫人一笑，眼裡若有深意，“孩子沒母族撐腰，又沒了親孃，他不攀著你這個嫡母，還能向著誰？”

秋池明白過來，緩緩點了點頭

明思“哦”了一聲，看了他們二人一眼，頷首，“好，知道了。”

見明思神色平常，雖不如秋池所期許那般，但至少氣氛還算平和，於是，心裡也寬慰了幾分。

心道，明思素來心軟，如今一時半會兒就讓她對娘改觀也不易，只等日後慢慢使力就是了。

遂笑著向秋老夫人道別，拉著明思離去。

田媽媽站在門前看著兩人並肩走出院門，心裡冷哼一聲，轉身回來。

秋老夫人半垂眼瞼靠躺在床上，面上看不出情緒，只是青白的面色著實難看些。

田媽媽上前心疼道，“老夫人，您這是何苦？自個兒的身子緊要，那藥原不該喝的。咱們同大夫說好，難不成少爺還能不信您？”

“他被那妖女惑了神智，不信我有何出奇？”秋老夫人眸光陰鷙，寒聲道，“那夜那包不同去尋他，他如今娶了那妖女身邊的人，你當他能說我好話？我若不這般，那妖女只怕要哄得池兒送我回去，好讓她在這府中作威作福！”

田媽媽若有所悟的點頭，討好道，“奴婢如何能同老夫人想得一樣，奴婢是個笨腦殼兒。只是心疼老夫人，奴婢如今只恨那女人迷了少爺，讓老夫人受苦。”

秋老夫人垂眸一笑，唇角掀了掀，“為了池兒，這點苦算什麼。就是去我半條命，我也斷不能讓這個妖女毀了我的兒子！田媽媽，你過來——”

田媽媽本已經站在床前，聞言俯身下去，老夫人在她耳邊輕聲數句。

田媽媽臉上神色驀地一變，驚了片刻，囁囁道，“老夫人，可是，可，那，那孩子……”

秋老夫人秀眉一豎，眸光陰寒，“等這個妖女走了，我還怕沒孫子麼？不過是個賤種，你怕什麼？”

田媽媽臉色白了白，少頃，定了定神，“奴婢明白了。”

秋池和明思二人走到靜湪院和聞雅院的岔道口，明思頓住腳步，輕聲道，“我有些累，想回去歇歇。”

秋池看著她，心裡無奈嘆了口氣，強笑道，“那我先送你回去，再回去辦公務。正好也有些信要回復。”

明思垂了垂眸，“既然有公務，那就趕緊辦吧。就這幾步，帽兒陪我回去就行了。”

秋池無語相對，只得點頭，“那我先回去，你好生歇著。”

明思朝他頷首，轉身緩步踏上分岔小徑。

帽兒偷眼瞅了一眼秋池，默不作聲地跟上。

看著明思的背影，秋池在原地怔了許久，眼底深深無奈眷念。

明思回到房中，藍彩趕緊將溫好的靈芝茶端了過來。看著明思眉宇間的疲憊，除了心底暗暗嘆氣也是無言寬慰，只端了茶遞給明思，溫和道，“小姐，喝些茶解解乏。”