的長子，家中出現了此等大事，理應由我出面去營救才是。而如今，您卻讓不諳世故且從小揮霍成性的三弟去，父親您是不是認為我是一個不值得信任的孩子？”

說完，就準備拔劍自殺。

范蠡的妻子在一旁見到大兒子的這種舉動，也感覺大兒子說得有理，於是勸說范蠡讓大兒子前去營救。范蠡見夫人也這樣說，只好答應讓大兒子前去。

范蠡親筆寫了一封書信，交給大兒子，讓他到楚國去求見從前的好友莊生，並叮囑大兒子道：“到了楚國之後，把禮金和書信一併奉交給莊生前輩。而且，一切事情都要聽從莊生前輩的安排，萬萬不可與他爭辯。”

大兒子點點頭，接過書信，趕著載有黃金的牛車，就去了楚國。

到了楚國，大兒子見到莊生，按照父親的叮囑，奉交了黃金和書信。莊生看過書信之後，對大兒子囑咐道：“賢侄，你父親的書信我已看過，一切事情都交付於我就是。你現在必須趕快回家，不要再繼續留在這裡。即使你的弟弟已經被放出來了，也不要去問是什麼原因。”

大兒子見到莊生家裡一貧如洗，心中不免生疑。聽著莊生對他說的話，只是點頭稱是。他離開莊生家之後，並沒有即刻離開楚國，而是留了下來，暗中窺測莊生的行動。

第二日，莊生便進宮覲見楚王，說他夜觀天象，對楚國不利，勸說楚王施行仁政，大赦全國。莊生是楚王重要的謀士，楚王對他非常信任和敬重，當即便答應了莊生的提議，準備大施仁政。

大兒子聽說楚王要大赦天下，而莊生也一直沒有動用他送來的黃金，便認為莊生私吞了黃金。

思來想去，最後他找到了莊生家裡，對莊生說：“我聽說楚王要大赦天下，二弟也就有救了，故而前來向您告辭。”

莊生心中自然知道他話中有話，於是便把黃金還給了他。

第三十三章　計劃改變

大兒子見到黃金“完璧歸趙”，心中得意萬分，自以為人財兩全了。但是，他哪裡知道，莊生雖然很窮，但卻一直以“廉潔耿直”著稱，就連楚王都尊他為師，非常尊重他。對於這些黃金，莊生本來就沒有動用的意思，而是準備在事成之後再悉數歸還給范蠡。但被大兒子這一番耍弄，莊生感到羞辱難當。

於是，莊生再次覲見楚王，對楚王說：“在下聞聽百姓議論，說楚王身邊的大臣受了陶朱公的賄賂，大赦天下只是為了他的兒子，而非為了楚國民眾。”

聽莊生這麼說，楚王大怒，當即下令將陶朱公的兒子先行處斬，然後再發大赦令。

大兒子只好帶著黃金和弟弟的屍首回到了陶邑。

回到家中，母親及鄉親見狀都哀傷不已，唯獨范蠡卻仰天大笑。他對大兒子說道：“我已經聽說了你在楚國的行為，就知道你一定會害死你的弟弟。這並不是你不愛他，而是因為你從小與我一同創業，備嘗生活艱辛，所以對錢財捨不得。如果是你的三弟則不會如此，因為他自幼生活富足，從不知錢財的來之不易，所以他能一擲千金。當初，不讓你去就是這個原因，如今，你為了錢財而害了弟弟，這也是我早就預料到的，沒有什麼好的辦法了。”

講完了故事，李陶感慨道：“老祖宗所處的時代，是危機四伏的艱難時世。人怕出名豬怕壯，明哲保身並非易事。老祖宗前後三次散盡家財，賙濟那些貧困的同鄉老友，其中固然有低調行事散財保身的用意，但更多的還是他在財富面前的從容與超然，‘月滿則虧、物盛則衰’、‘盈而不溢，盛而不驕’，這些都是天道的法則。在老祖宗看來，經商只不過是生活中的一種樂趣。錢財是身外之物，貪得無厭往往會適得其反。懂得用錢才能得到錢，這就是老祖宗的生財之道！”

良久，範和甫才緩過神來，他悠悠長嘆道：“李小郎，受教了！”他似乎突然想起了什麼，對李陶說道：“你且稍坐，我去去就來！”

不一會，範和甫提著一些銅錢進來，將銅錢遞於李陶：“李小郎，這是兩貫錢，你若能在半月內能賺得兩千貫錢，今後九郎便跟著你走，我不會說半個不字！”

李陶先是一怔，繼而笑道：“範伯伯不愧是老祖宗的後人，看事看得通透。我可不想失去九郎這麼個朋友，這事我應承了！”

“爹爹，您這是……”範長風見範和甫如此難為李陶頓時急了。

李陶卻攔住了範長風，他向範和甫告別道：“範伯伯，那我先告辭了，擇日我會再來拜訪的！”

“李小郎，走好！九郎，你替我送送李小郎！”範和甫