三姑婆瞧見寧榴這樣，拍寧榴的手一下：“哎，別想這些了，我曉得你是少年人，難免慕色，可是我要和你說一句，你這麼好的小夥子，該配上更好的呢。”

寧榴推起獨輪車，對三姑婆道：“多謝三姑婆了，只是我這剛落下腳來，這些事，都沒想呢。”三姑婆一臉我明白你別再裝的臉色，跟了寧榴一起走出去：“正好，我要去鎮上走走，就和你一起去。這男大當婚女大當嫁是應該的。”

寧榴臉上露出無奈神色，聽著三姑婆嘮嘮叨叨的，忍不住又回頭望了一眼青孃的院子，這村裡愛說閒話的人不少，她不愛出門，也是平常的。

想著，寧榴就從心裡生出一絲難過來。這難過，也不曉得為了誰。

寧榴和三姑婆走過那片樹林，三姑婆已經指著那片林子：“哎，你也曉得這裡這潭水了吧？寧小哥，我是好人，你也是好人，我勸你一句。這要正正經經娶個媳婦是許的，若是要偷雞摸狗做什麼，這潭水裡面投進去的，也不是一個兩個了。”

寧榴瞧著這片樹林，眼前浮現出的，卻是那日青娘在這潭水裡洗澡的情形。寧榴又罵了自己一句，這才對三姑婆道：“是，三姑婆的教導，我曉得了。”

三姑婆很滿意寧榴的表現，兩人已經走過那片樹林，鎮子就在前面，三姑婆的眼一眯，面上浮現出一絲自得：“若沒這潭子水，你以為我們村裡，哪會這樣悠閒自在？我和你說，寧小哥，我們村裡，可從沒有調戲寡婦的事。”

寧榴又應一聲是，已經走到平日擺攤的地方，寧榴把豬從車上卸下來，剛放好就見秀才娘子腳步匆匆走過來，瞧見寧榴就眼睛一亮：“寧小哥你來的正好，我家來了客人，趕著出來割些肉。”

“來的什麼客人？”三姑婆橫豎沒什麼要緊事，就坐了寧榴平常坐的板凳上在那望人，聽到秀才娘子這話就插口問。秀才娘子指點著寧榴要割哪一塊肉，笑容裡有幾分驕傲：“還能是什麼人，不過就是幾個相公來一起會會文，等過了秋收，學使就來來考了，總要會下文，免得臨到頭了，做不出文來，被學使斥責，這才叫笑話呢。”

秀才娘子和三姑婆說話時候，寧榴已經割好了肉，秀才娘子把錢數給寧榴，提了肉回家。

三姑婆長嘆一聲：“你說，也不是我們背地裡說人，青娘這大伯子，也是斯文和氣的，還有她大哥也是疼她的，村裡的人更不必說。可她那副樣子，哎呀呀呀，我都不好的說，對誰都是一臉別人欠了她幾百兩銀子的神情。”

這會兒又來了客人，寧榴賣了肉，這才道：“這人上一百，就千奇百怪，這也是平常事。”

三姑婆鼻子裡面又哼出一句：“你是不知道，她男人還活著的時候，不是這樣的。”三姑婆這話引起寧榴的興趣：“這有什麼不一樣？”

三姑婆笑了：“那時候，他們小夫妻是真叫一個恩愛，她男人病在床上，她也是衣不解帶地服侍，那時候我們都在想，只怕她男人沒了，她會悲傷殉節的，哪曉得……”

三姑婆嘆氣：“罷了，罷了，說這些做什麼，寧小哥啊，我正正經經問一句，你可要仔細想想，要尋個好媳婦呢。”

寧榴的眉微微一抬，靦腆一笑沒有說話。

張秀才的書房裡，已經坐了七八個同樣裝束的人，正在那拿著各自做的文，或讚歎或搖頭，各自評點一番。

秀才娘子笑吟吟地端了酒菜進來：“各位文曲星們，也談了好一會兒了，該吃午飯了。”眾人站起身，有稱嫂子的，有叫弟妹的。

張秀才幫著自己娘子佈設好了酒菜，也就請眾人各自落座。秀才娘子又去廚房忙碌，眾人談了一會兒閒話，喝了幾杯酒。

有人已經道：“說來，方才我經過吳家時候，見大門還是鎖著的，還不曉得吳家人什麼時候回來呢。”

“哦，這吳家？不就是張兄家的親戚？”既然有人提起話頭，就有人接話，張秀才皺眉：“就是呢，說起我那寡居的弟媳婦，還真是有些不大好開交。按說呢，這守節也是平常事，可是……”

張秀才故意裝作不好說出口的樣子，端起酒杯：“來，來，來，再喝一杯。這件事，不到無法開交，我這做大伯的也不好說，不然就背了個欺負孤孀的名聲了。”

“誰不知道張兄你是最寬厚知禮的，來來，我們都再喝一杯。”有人笑著接了張秀才的話，秀才娘子手裡端著一盤煎雞蛋走過來，正好聽到這話，秀才娘子面上不由露出一絲微微猙獰的笑，誰讓你不肯乖乖聽話，也就不能怪我們下辣手了。

也許是寧榴提