我原不該煩惱你的。可都怪我年輕時不懂事，一味地頂撞太太。到如今我的明芳竟是受了我的牽累。”

老太太一聽她提起謝明芳，心裡一下便明白，只怕這個侄女是為了明芳的婚事才同自己來哭訴的。

“好了，你也別傷心太過，明芳到底是樹元的親女兒，她的婚事自有樹元和我相看著，定是不會錯的，”老太□□慰道。

江姨娘抽抽泣泣地點頭，但她心裡早就存著想法，所以這會又幽幽開口：“可是皇上不是剛頒佈了詔令，要在全國為皇子們選妃，咱們明芳如今才十五歲，這不正好附和這選妃的條件。”

老太太一怔，她是真的沒想到，江姨娘竟是打的這主意。

不過她也沒立即駁斥她，反而是沉默了一會。之前外孫女不過是在家中住了些日子，老大媳婦立即就把清懋打發去了書院讀書，底下兩個小的也都送去了永安侯府。

這不是明白著不願再和杜家有所牽扯，所以大姑奶奶那日久生情的打算也就落空了。老太太也覺得外孫女處處都好，她雖然不喜歡蕭氏，可也知道蕭氏並不是那種不好相處的，做她的媳婦只怕還自在些呢。

可是蕭氏這麼明晃晃的做法，那是一點都不考慮老太太的心情了，所以老太太對她的不滿簡直是日積月累了。如今就算她做得再好，都覺得這人是假惺惺的。

“可明芳不過是個庶女，這皇子正妃的位置豈是她能肖想的，”老太太雖說有些偏心江姨娘這一系的，可腦子卻沒壞掉。

江姨娘臉色一僵，大概也是被老太太明晃晃地打臉，覺得難堪吧。不過她還是強撐著笑臉說道：“就算選不上正妃，這不還有側妃呢。咱們明芳這等樣貌家世，又豈會選不上側妃呢。況且側妃可是能上了玉牒的。”

老太太當下便臉色陰沉了下來，她幾乎是咬著牙將話擠了出來的，：“側妃？”

江姨娘被她的臉色唬了一跳，再不敢輕易開口說話了。

只見老太太斜視了她一眼，怒斥道：“我勸你還是歇了這份心思。你若是要給明芳謀一門好親事，我自是不會攔著。可是你想著讓她去給人做妾，別說是我不同意，便是樹元也不許的。到時候他一怒之下，將你送走，我到時也是救不了你的。”

“可是姑母，選妃是皇上的意思啊，明芳若去應選，萬一真被選中又當如何啊，”江姨娘嚇得立即跪了下來。

老太太目光瞪著她，卻輕聲說道：“你們都先下去吧。”

原本伺候在一旁的兩個大丫鬟，立即便出去，守著在外頭不讓旁人輕易靠近。

“你以為當皇子妃便是這等好事？”老太太冷哼一聲，她說道：“皇上如今膝下長大成年的皇子便有十來位，而這次選妃的是從大皇子到五皇子，誰都知道大皇子和二皇子面和心不合。大皇子生母不過是個宮女，不過這宮女命不好，生下皇子沒多久便去了。所以大皇子是由德妃養育長大的。”

江姨娘並不知老太太為何要說這樣的話，她只能跪在地上安靜地聽著。

“二皇子的生母是文貴妃，這兩年朝中時不時有人勸皇上立後，而其中呼聲便高的就是文貴妃。只不過皇上遲遲卻不答應立後，你知道這是為什麼嗎？”老太太雖也出身江家，可是她是在江家最鼎盛的時候下嫁的，而且她能有如今的地位，完全是因為有個出息的丈夫。

江姨娘只搖著頭，不敢開口說話。

“那是因為皇上遲遲都沒選定太子人選，所以他才不想立後，不想打破如今朝中內外的平衡，”老太太輕聲說道，她看著江姨娘帶著一種恨鐵不成鋼的眼光：“你呢，只想著表面的風光，你可知老太爺是何等位置，若是咱們家出了一個皇子側妃，那就意味咱們謝家站隊了。”

江姨娘這會頭搖的更厲害了，這些朝堂上的事情，她不懂。她只不過是想女兒有門體面的婚事而已，可偏偏老太太卻說了這些話唬她。

“我是你親姑母，也是明芳和明嵐的親祖母，自然是盼著你們好的。我雖不喜歡蕭氏，可也知道她是個容人的人，所以你只敢讓明芳好生侍奉嫡母，萬不可想著這些事情，”老太太說完之後，也疲倦地輕吐了一口氣。

她如今年紀也大，還能替這些兒女操多久的心呢。

都說她偏心女兒，那是因為她知道自己的這兩個兒子，誰都不需要她擔心，各個都是好樣的。就那麼一個女兒，這麼大年紀了，卻處事不親，不過因為五千兩銀子就被人哄的，險些要賣了自己的親侄女。

“你先回去吧，好好想想姑母的話，這女人啊，還