芳走了一會，便不知覺地走到了謝明貞的院子裡頭。

大姐姐雖然只是互換了庚帖，這後頭的禮數還沒走，不過她也算是定了親的姑娘。這姑娘一旦定了親事，尋常便不好再出府去交際，只是在家中繡些嫁妝，只等著成婚。

謝明芳看了眼遠處的院門口，也不知怎得，竟是鬼使神差地走了過去。按理說，她和大姐姐的關係也一直不太融洽。只因大姐姐素來愛護著六妹妹，姐妹之間出現口舌之爭時，謝明貞歷來便是站在謝清溪一頭的。

所以謝明芳沒少在背後罵她，馬屁精，一心只想著討好太太。可如今看來，人家討好了太太也不是全沒好處的。

謝明芳也是十五歲的姑娘了，要說對親事不上心，那自然也是不可能的。可光她自己著急有什麼用，她的親事是由太太做主的，她也只能在心裡頭乾著急。

“二姑娘可是來找咱們姑娘說話的，正巧姑娘方才還說一個人在屋子裡帶著憋悶了，可巧二姑娘便過來了，”謝明芳一進了院子，就看見謝明貞的丫鬟慧心迎了出來。

謝明芳笑了下，便隨著慧心進了裡頭。

謝明貞也正在做繡活，她繡的是荷包，不過卻是有好些荷包，便鋪在榻上。謝明芳一進來，看見這樣多的荷包，也是略驚奇地問道：“大姐姐，怎麼繡了這樣多的荷包？”

明貞招手讓她坐過去，待明芳坐在旁邊時，她才微微笑道：“日後都要用到的，便多繡了些備用著。”

“哪裡需要這樣多啊，不是有丫鬟們在嘛，這樣小件的東西最是熬眼睛，還是讓她們去繡吧，”謝明芳隨手拿了一個荷包，只見上頭的陣腳細密，花樣也是新奇的，可見繡的人也是花了一番心思的。

“這丫鬟繡的，同我自己繡的哪裡能一樣，”明貞微垂了下頭，臉頰上浮起一抹粉色的紅暈。

謝明芳霍地明白過來，只怕這是大姐姐為了未來夫家準備的吧。她是閨閣姑娘，自然不好過多詢問姐姐的親事，兩人略說了幾句話後，她便匆匆離開。

謝明芳剛回了院子，江姨娘便派人過來叫她過去。她見來人叫的著急，便匆匆趕了過去。江姨娘一見她便問道：“我先前讓你給老太太做的鞋子可有做好？”

“鞋子這東西最是費力，我正在做呢，”明芳有些沒好氣地回道，她以為是什麼要緊的事情呢。

江姨娘見她一點都沒放在心上，便有些怒其不爭氣地說道：“我先前同你怎麼說的？老太太才是咱們最大的靠山，你要好生侍奉老太太，這將來必是有好處的。”

“將來，將來，我怎麼沒看見將來有什麼好處？誰不知道老太太最偏心的就是大哥哥了，有大哥哥在，她怎麼可能喜歡我和四妹妹，”謝明芳一聽這話便更加不耐煩了。

江姨娘見這孩子怎麼都說不通，由不得又好好規勸道：“老太太到底是姨娘的親姑母，你和明嵐比起別的姑娘來，兩頭都和老太太沾著親呢。你別看你大姐姐現在這般風光，可是她這門婚事還不是老太太給相看的。”

“如今你也不去學堂上學了，不如有空便去老太太跟前伺候著，陪她說說話，多哄哄她開心。這時間一久，她還不記著你的好，”江姨娘細細教導道，這府裡哪位姑娘不是老太太的親孫女，可是就是這孫女之間也是有親疏遠近的。

謝明芳此時靜下心來，反倒也覺得江姨娘說的有道理。左右嫡母這裡，她們已經不可能巴結得上了，倒不如走走老太太這邊的路子，保不準日後老太太日後還能替她說上一門比大姐姐還好的親事呢。

於是謝明芳便時時去老太太院子裡頭，給老太太請安，同二房的閔氏陪著一塊說說話。

謝明芳的舉動自然沒逃過蕭氏的，很快就有人將此事稟告給了蕭氏。不過蕭氏也並沒有在意，左右謝明芳是老太太的親孫女，難不成她還能阻止親孫女給祖母敬孝不成。

如今她擔憂的卻是另外一件事，原先她便同杜家說過，捨不得大姑娘這般早出嫁，便想著將婚期定在明年春闈之後。若是杜同霽能中了進士，那也是喜上添喜。如果杜同霽沒能中，那小登科也是人生一大快事，倒也能彌補落榜的遺憾。

按理說，這樣的說法誰家都會同意的。更何況，杜同霽今年也不過才十八歲，便是到了明年成親也不過才十九。

可偏偏杜家卻讓大姑奶奶隔三差五地回來，剛開始說三房太太身子不好，想讓杜同霽早些成婚，也好沖沖喜。可後來蕭氏也打聽過了，這位三太太身子好著呢，前些日子去參加別人壽辰的時候還活蹦亂跳著呢。

後來