劉文炳有些猶豫的問道： “這…總要師出有名吧。不然無緣無故的滅了一家，難免其他幾家感覺唇亡齒寒，若是他們抱團起來，那不是更不好對付？” 魏忠賢心中吐槽，這人怎麼可以蠢到這種程度？難怪被人暗算了，難怪陛下要派他來這裡… 斜睨了劉文炳一眼，魏忠賢反問道： “你自己不就是現成的藉口嗎？還有，咱們不弄他們，他們就不抱團了？” 劉文炳一時語塞：“這…” 鞏永固茅塞頓開般的說道： “公公說的極是，晉商的資料我來之前看過，合法的生意那都是幌子，他們乾的都是走私殺頭的買賣，手裡亡命徒眾多。劉兄，你這次能逃得一條性命，大機率是對面的人摸不清你的來歷，不敢下死手，這才給了你一個警告，否則你現在應該是一具屍體了…” “公公這以力破局之法，算不得高明的手段，但勝在實用。咱們暗中有宣大軍，武衛軍的支援，明面上，咱們就用自己帶來的人和他們火併，打著復仇的旗號莽過去，直接滅了他們一家，只要佔住了一片市場份額，咱們就算在山西佔住了腳跟。至於其他七家，咱們慢慢和他們鬥就是了…” 魏忠賢看著鞏永固，微微點了點頭。這小子，看事情通透！老夫手裡抓了一手的王炸，還和你玩什麼計謀？遇事不決，炸就完了，周圍都是我的人，你敢和我拼嗎？ “嗯，就是這麼個理，晉商最大的問題就是他們身上都是屎，要不是陛下留著他們還有用，他們早就人間蒸發了。如今優勢在我，幹就完了！” 二人聞言，相互對視一眼後同聲說道： “那就幹他孃的！” … 很快，山西便爆發了流血事件。 崇禎四年三月，四通商行大東家劉文炳傷愈，打著復仇的旗號，將手下武師護衛全部聚齊，與晉商八大家之一的太古孔家展開了大規模械鬥。由於事出突然，孔家完全沒有準備，劉文炳的人一時間佔據了上風，壓著孔家打。 孔家支撐不住，一方面買通了地方官作為其保護傘，一方面向其他七大家緊急求援。劉文炳見狀發出宣告，稱四通商行對付孔家純屬私人恩怨、純粹是對孔家暗殺劉文炳的報復行為。若是有人敢參與進來，將成為他劉文炳的下一個報復目標，不死不休… 原本同氣連枝，想要出面支援幫忙的其他七大家聽到訊息後偃旗息鼓，暫停了行動。中間當然還有魏忠賢出的餿主意，首先是魏忠賢指使劉文炳找到太古曹家，將其走私的罪證拿了出來作為威脅，明言只要他們敢包庇孔家，那他就把八大家的罪證統統上報朝廷並公之於眾，這樣他劉文炳最多就是身死，但是你八大家不但要死，還要身敗名裂！ 然後就是，魏忠賢指使劉文炳展示了一下肌肉。為孔家提供保護的縣令，沒過幾天就被上面來人拿下，以貪汙罪，被施以剝皮充草之刑。 劉文炳喪心病狂的舉動，把其他七大家給嚇住了。劉文炳則趁機再度開始對孔家窮追猛打，絕望的孔家困獸猶鬥，但是一直到孔家被滅門，七大家都沒有再冒過頭。 至此，四通商行在魏忠賢的暗中幫助之下，終於在山西站住腳跟。劉文炳，鞏永固迅速搶佔了原來孔家的地盤，又依託山西皇莊和邊境貿易，迅速在山西壯大起來。 … 京城，張溥再次召集眾東林核心人物開會。周登道，錢謙益，劉懋，倪元璐等東林大佬齊聚一堂。 張溥此時一改往常溫文爾雅的樣子，臉色陰沉的對著周登道斥責道： “周登道！你好大的膽子！竟敢如此明目張膽的進行春闈舞弊！你把人都當傻子嗎？還是你認為當今聖上是個傻子？我東林黨人前赴後繼，謀劃了這麼久，眼看著就要毀在你的手裡了！” 周登道被罵的恨不得馬上在地上摳出個三室一廳來。但是這事兒他堅決不能承認，否則在這裡罵一頓是輕的，出去了他項上人頭都不一定能保得住。 只見周登道狡辯道： “魁首，這是個誤會。老夫斷無可能在春闈一事上做出舞弊之舉啊…” 劉懋冷眼看著周登道在那狡辯，直接打臉道： “呵呵，周大人，大家明人不說暗話，都到現在了，你還在狡辯？咱們復社的考生都直接舉報道魁首這裡了，會試開始的前一晚，你便向他們洩露了考題。如今北京城大街小巷都在暗暗議論春闈洩題一事，你作為主考官，還有臉說與你無關？” 周登道滿臉通紅，支支吾吾道： “不是這樣的，不是這樣的…” 倪元璐接著說道： “本次你周登道是主考官，其中十七位同考官中有十五位都是我東林黨人，你這春闈舞弊案一出，不但將你自己害了，還將這十五位同年一起拖下了水，你該當何罪？” 周登道：“…” 錢謙益淡淡的說道： “若是周大人當真沒有做這個事情，你可敢讓三法司會同審理一下，只要你經得住查，真相自然大白！” 周登道：“…” 周登道內心慌的一匹，他自己壓根經不起查啊。只要一查，他鐵定完蛋