道不遭了什麼難。此時都坐在老夫人房裡，好像是流淚了。”

夏瑞熙心裡一沉，冒著戰亂，千里迢迢的來，又是這樣的打扮，只怕是尚家姑父沒了，賀州呆不下去，來投靠孃家的。這事兒耽擱不得，忙起身讓良兒幫著打整一番衣飾，讓廖氏給達兒裹了小兔毛披風，要往上房去。

臨出去之前，夏瑞熙看了紫緞一眼，對良兒道：“你就不必去了，勸勸她，讓人看著她從這裡哭著出去，總歸不好。然後帶人去把東邊空著的綠蔭院收拾出來，那地方很久沒人住，只怕是有些溼寒冷清，要多準備幾床厚被褥，熱水要準備好，隨到隨用，炭火也要提前燒起。再讓人去廚下通知酸角兒一聲，馬上準備飯食，用好米，多上幾個菜，再做幾個清淡補人的湯。”

走了幾步，夏瑞熙又道：“去庫房裡取幾匹上好的尺頭，並絲綿備著，準備給姑奶奶一家人裁衣裳。再打聽跟來的下人有幾個，和咱們家下人一樣的份例。把我屋子裡那幾盆水仙花，臘梅都端過去，看著也熱鬧些。”

遠來之人，又是迫不得已才來依附母家，只怕心頭寒涼，敏感多疑，自是得小心招呼著。

良兒追出去小聲道：“夫人，那花是四爺特意尋來給您的，外面買不到，好歹留兩盆兒罷。否則讓四爺白白忙了一場，下次就不肯送了。再說了，老夫人和大夫人房裡都是有的，您要全都送去綠蔭院，只怕也不好呢。”

也是，其他人都留著，自己眼巴巴地全送去了，只怕吳氏會嫌自己太過賢良。夏瑞熙笑道：“倒是我思慮不周了，小鬼頭，依你了。你瞧著哪兩盆好，就留哪兩盆。”

良兒笑著應了，瞧著時間差不多，先讓一個婆子去廚房，又讓一個媳婦領著人先去打掃綠蔭院的衛生，只等自己打發走紫緞，再去領了被褥用品送過去親自佈置，燒起炭火來烘著，備上熱水，就萬事大吉。

良兒想著，紫緞一向是聰明伶俐的，慣會看人臉色行事，哪裡會突然之間就討了歐青英的厭憎？分明就是故意的。她先斷了那邊的退路，又來把因林輕梅得罪歐青英的話和不明真相的四夫人說，四夫人只要一答應幫她說情，就算是栽進去了。這般的會弄機巧，實在是讓人不喜歡，但也不能得罪。四夫人把自己留下來，只怕也是考慮到這個，要自己安撫一下她。

良兒心頭雖然恨紫緞的行事，到底又有些可憐她，覺得她不願意給人做妾，卻也是個硬氣的，嘴裡卻不肯饒她：“你拿那些好聽的話矇騙我們夫人，莫非就是欺負我們夫人心軟？算著她一定會幫你？”

紫緞便知自己的小九九都被人看破，她雖然是弄了些機巧，實際上也是看著歐二夫人年老病弱，想投靠到夏瑞熙這裡來，尋個穩妥些的出路。

當下哭道：“是我人笨，不會說話，討不了夫人的好。我但凡有點辦法，哪裡會這樣？良兒妹妹，咱們都是一樣的命，你不可憐我，還有誰會可憐我？如果不是四夫人心善，我原也不敢冒這個險。我瞧著四夫人待你們極好，就是死了的純兒，四夫人也是回來就給她立了衣冠冢，給她燒紙錢念往生咒，有幾個奴才有這種體面的？我少不得心生妄想。事已至此，只求妹妹給我指條活路走，一輩子都不忘你的大恩大德。”

良兒聽紫緞誇夏瑞熙，心頭的氣要消了些，笑道：“你是沒有看錯，我們夫人的確對下人極好的。姐姐也不笨，是太聰明瞭，是咱們院子裡的人笨，不知道該怎麼幫你。”

紫緞聽她的話，好像有點意思在裡面，當下擦了淚，誠心誠意地給良兒行了禮：“好妹妹，姐姐我才是笨人，求你給我指條路罷。”不敢再有所隱瞞，把王婆子昨夜和她說的話一五一十地說了，又道：“我寧願配小子也是不想做妾的，進了那院子，不要說兒女，保得住命就是好的。”

良兒眼珠子一轉，笑道：“昨夜我們真是一點動靜都沒聽見，若非姐姐自己說出來，否則大家都不知道有這回事。你一向謹慎，又是老夫人身邊得力的，誰不多給你幾分面子？這話傳出去，大家必然都不肯相信三爺會厭棄你，還要道是哪個造的謠。依我想，若是三爺真的厭棄你，老夫人也不會硬讓你伺候，否則就違背了要照顧好三爺的初衷了。”

紫緞立著想了一會，給她行了個禮：“如此，謝過妹妹。我先回去了。”

良兒見她去了，輕聲道：“什麼話都是你自己說的，我就不信你真的敢得罪了三爺，一點退路都不給自己留。你若是真的這樣決絕，到時候伸手拉你一把，也不是不可以。”

她已是暗示紫緞要想脫身，就要再把歐青英狠狠得罪一番，把這事鬧大，