歐青謹剛回到歐家，就有歐二老爺身邊的歐墨在門口等著了，說是老爺在書房等四少。

歐青謹回到錦繡園，臉色很不好，悶悶地抽了一本書坐在燈下看起來。

夏瑞熙一問，原來是被歐二老爺罵了，說他荒廢了學業。其實當時歐二老爺還連帶著對夏瑞熙也頗有微詞，意思是夏瑞熙鼓動得歐青謹一門心思只想賺錢的。歐家書香傳家，還是要以讀書做學問為主萬般皆下品惟有讀書高，又說當初歐青英，不管多麼忙，每天夜裡都在關在書房裡夜讀的，要歐青謹向歐青英學習，不要以為自己有點名氣就滿足了。

歐青謹此時想法已經徹底改變，打心底認為自己沒什麼不對的，飯都吃不飽，還讀什麼書，如果沒飯吃了，他肯定是要拿書去換米吃的，才不管他什麼有辱斯文還是沒有辱斯文呢。只不過他不敢說出來，歐二老爺都是六十幾歲的人了，沒必要惹得老人家生氣。

但他還是忍不住替夏瑞熙辨白了幾句，說夏瑞熙是最支援他讀書的，為了不耽擱他耽擱他讀書練字，身子這樣沉重，還堅持著幫他分擔管帳，夜裡還幫他磨墨。又例舉夏瑞熙為了支援歐信漾出門求學，給歐信漾做四季衣裳的事情，還有把陪嫁的好紙、墨、筆拿出來給歐信舍兄弟倆用，再沒有比她更支援家中子弟讀書的了。

歐二老爺聽了，心裡也就高興起來，但被兒子這樣說，又覺得臉上掛不住，便沉著臉大聲呵斥了歐青謹幾句。要歐青謹每天用不得低於兩個時辰的時間來讀書練字，接著就把他趕出書房。

歐青謹撅著嘴向夏瑞熙抱怨：“爹罵我也就算了，可是他怎麼能不分青紅皂白扯上你呢？”說完他又有些後悔，不該把這話告訴夏瑞熙。

雖然夏瑞熙一聽就知道肯定是白氏去搗的鬼，但是她一點都不生氣反而覺得白氏可笑。歐二老爺或是歐二夫人，都並沒有說過要把鋪子和莊子交給歐青謹管的話，歐青謹本來也只是暫時代勞而已。

歐家不比那些人丁興旺，家大業大，兄弟親人間要靠互相殘殺上位的大商家，歐家的重點還是放在子弟讀書上面。不過幾個小鋪子，小莊子，歐青英管了那麼多年，從未出過錯。哪裡有突然就把他換了的道理？白氏想管就讓她去管好了，自家的稀飯都沒吹冷，就想著去爭權奪利？真是可笑至極。

夏瑞熙便微笑著勸歐青謹：“你還不知道爹嗎？他左右都是為了咱們好，他年紀大了，別惹他生氣。讀書呢，如果有時間還是不要落下，要是將來機會合適，一手拿官印，一手摟銀子，樣樣拿得起放得下，不是也好麼？退一萬步講，做不得官，就算是人家提起你，也是說那個儒雅天下無雙的大老闆，而不是那個充滿銅臭氣的書生。”

一席話把歐青謹哄得高興起來，腦子裡算賬，一手拿官印，一手摟銀子，天底下的好事都佔盡了？還不如一手摟老婆，一手摟孩子來得更輕鬆更舒服呢。我就做那個儒雅天下無雙的大老闆，銀子也不要圖多，夠用就行，咱們一家人到處去玩玩。你不是想去海對面嗎？到時候咱們一起去呀，也寫本手札，就用你的名字，叫《瑞熙東遊記》，你口授，我來給你寫字，如何？”

夏瑞熙心裡受用至極，假意嗔道：“這麼沒出息正好和我配一對。什麼《瑞熙東遊記》，難聽死了，還敢嫌我的字寫得不好。” 歐青謹就笑著把她抱上床：“咱們摸摸小東西在幹嘛呀？”他其實猜到歐二老爺突然這樣罵他肯定是有原因的，不過他不在乎，白氏真那麼想要管家裡的鋪子，就由得他們去折騰好了。他才不想幹這費力不討好的事，左右他是最小的，天就算塌下來也輪不到他頂著。

日子不鹹不淡地過去，夏瑞蓓再沒來叫苦或是求助。只聽說她七月的時候，曾讓人送了一匣子銀票去夏家。夏老爺讓人把匣子扔了出去。

八月初，夏瑞熙的肚子已經很大，身子也很笨重的時候，離家將近兩個月的歐青英穿著普通的布衣，帶著一張馬車，風塵僕僕地出現在歐家大門口。

馬車扯直進了內院，下人們從馬車上小心翼翼地抬下病得皮包骨頭，憔悴得不成人形的歐大少來。

歐大少去時高頭大馬，衣衫光鮮，僕從幾十人，回來憔悴不堪，身邊只剩下一個老僕並幾兩碎銀。原來他在途中遇到一夥為事的饑民，身邊的人死的死，逃的逃，馬匹財物盡都被奪了個乾乾淨淨。

好在老僕經驗豐富，事先在草叢裡藏了一包銀兩。九死一生好不容易逃出生天，大少卻因為受了寒的驚嚇，一病不起，無奈之下，老僕只好陪著他尋了個便宜的客棧住了下來養病。老僕日日都去打聽有沒有去西京的旅