嫁過去，你想，先前發生了退婚的事情，她還會有好日子過嗎？只怕是雪上加霜。所以這事只能溫和地解決。”

夏瑞熙道：“被口水淹就被口水淹，總比毀了她一生的好。到時候就算是找不到好人家要她，找個貧寒些，心眼實在的，多給些錢，一樣的能把日子過好。”

夏瑞楠搖頭嘆息：“哪有說說那麼容易？我說她可憐，就可憐在這裡。瑞昸還沒定親呢，真要是為了這事鬧得沸沸揚揚的，他只怕定不到什麼好人家的姑娘，將來就是讀書入仕，也會被人嘲笑瞧不起。所以這事只能溫和地解決，咱們家丟不起這個臉，女兒再金貴，能和家業、兒子比嗎？蓓蓓真要怪，只能怪她是個女兒身，運氣不好罷了。”

夏瑞熙無語了，這裡永遠沒有男女平等的概念，女兒的地位永遠都無法和兒子相比的，平時可以一樣的嬌慣，可到了關鍵時刻，很少會有人願意放棄兒子的前途去將就女兒的婚事。關係到家族的面子和聲譽，還有家族繼承人的婚事前途，夏瑞蓓果然只有聽天由命了。

夏瑞熙突然明白夏瑞蓓的瘋狂和絕望了，果然是靠天靠地靠父母都不如靠自己的。

只有自己變強了，才能過上自己想過的生活，仰人鼻息，一輩子都只有逆來順受。

夏瑞楠又道：“我今日幾次想勸勸蓓蓓，都給她推了，想必極是不願意提起這件事來。大伯母也真是，好吃好喝地供著，這些年偏越發地看我們這房不順眼了，將來分家的時候，還不知道要怎樣的鬧騰法。”

二人正在嘆息，麗娘尋過來道：“大小姐，夫人請您過去呢，二小姐也去。”

夏夫人讓夏瑞楠去，卻是給她錢的。作為母親，她哪裡會不知道夏瑞楠吃的那些苦，受的那些罪？只是大家都顧著面子，不曾說開罷了。

夏夫人把一疊銀票偷偷塞進夏瑞楠手裡，輕聲說：“不夠我又讓人給你們送去。”

“我有的。”

夏瑞楠剛想推，夏夫人輕聲道：“我都聽你舅舅說了，謀個好差事，這點只怕還不夠，原本你就是沒動這個心思，我也要和你謀劃的。這是我的私房錢，沒人能說得起什麼話，你真要是覺得不過意，將來多看顧一下你弟弟，就什麼都在裡面了。”

夏瑞楠想了想，也就收下：“將來我還給瑞昸。”

“隨你便吧，不過不要當成負擔。”夏夫人抱過孩子：“她還是不消停？”

夏瑞楠道：“能消停麼？孩子的事情，她覺得她失了面子，三天兩頭的鬧，變著法子折騰。”

夏夫人嘆口氣，眼圈紅了：“你再忍忍吧，你三妹那樣，我不也得忍著麼？”夏老爺回來就瞅了個空，把香兒和蘭兒兩個丫頭交給她處理，順便把夏瑞蓓的事情也說了，夏夫人又是生氣又是難過，可人多事多，她也不能表現出來。

夏瑞熙趁機正色道：“娘，您和爹是怎麼打算的，也該和蓓蓓好好說說，她這樣一直鬧下去，也不是法子。”

夏夫人皺眉道：“今日事多，也晚了，明日再說。”便把話題扯開：“熙熙，我叫你來，是要跟你說，你的嫁妝我已是備下了，還差一些繡品衣飾，要你自己做。時間緊迫，你歇兩日就開始做吧？除了你奶奶那裡，不必日日都來和我們請安。”

正說著，有人來報，說是武夫人派人來接孫少爺回家去，讓大少爺和少奶奶多耍會子。其實武夫人就是喊兒子兒媳回去的，偏生只說接孫子回去，這樣彎酸的性子實在是令在厭煩。可以想象夏瑞楠平時和她打交道，得有多難。

夏瑞楠也不多說，告辭了家人，跟著武子安上了車，揹著人偷偷把銀票塞進武子安手裡，抱著孩子默默流淚。武子安看著手裡的銀票，又看著委屈萬分的妻子，愧疚無比，卻別無他法，只能攬著夏瑞楠哄道：“你放心，我絕不會負你。”

夏瑞楠一走，夏老夫人連聲呼累，先就走了，接著眾人也散去。夏瑞熙辭過夏老爺夫婦，自迴雪梨小築不提。

夏瑞熙老遠就看見一個打扮整齊的丫頭獨自提了一盞小紅燈籠，立在雪梨小築門口東張西，聽見眾人的腳步聲就激動地伸長了脖子看過來，確認之後，瘋了似地跑過來行禮，扶著夏瑞熙往裡走：“小姐，奴婢想狠您了。”正是半年多不見的良兒。

夏瑞熙笑道：“良兒，你的傷全都養好了？”

良兒笑得見牙不見眼，特意嘣跳了幾下給夏瑞熙瞧。她這段時間日子過得愜意，夏瑞熙不在，她每日裡只需監督著粗使丫頭把房裡院子裡打掃乾淨，花草調理好，再幹些夏夫人臨時分派下來的零碎活計，吃得好，