少打罵？這會兒來扮演賢淑？到別人面前裝去！你以為你裝裝賢淑就可以嫁出去了？你以為你去上上香就可以嫁出去了？我告訴你，但凡是有點頭腦的人家都不會娶你這個掃把星！攪得家宅不安不說，還害得我也跟著倒黴。”

夏瑞熙臉色大變，揚起手對著夏瑞蓓那吃得粉紅圓潤的嫩臉蛋就是一巴掌：“我替爹和娘教訓你這個不懂規矩，胡說八道的東西！”夏瑞蓓被她這一耳光抽得有些發愣，瞬間反應過來，開始嚎啕大哭，不依不饒地撲上去要和夏瑞熙拼命。

夏瑞熙靈活地閃開，命令純兒：“拉住三小姐！她定是撞上什麼不乾淨的東西了！說什麼都不知道！等我稟明瞭父親，再做打算。”

純兒見不可一世姐終於被自家小姐打了，不由覺得大快人心，她力氣本來就好，又只聽夏瑞熙一個人的話，不怕得罪夏瑞蓓，當下一抱抱住了夏瑞蓓，把夏瑞蓓兩隻手連帶著按得死死的，夏瑞蓓又掙又蹬，始終是無法掙脫。

夏瑞熙得了空，拍拍車廂門喊車伕停車去請夏老爺過來。夏老爺在外面早聽見了裡面鬧騰得厲害，頭疼地靠過來：“又怎麼了？”

夏瑞熙冷笑著看了夏瑞蓓一眼，便要開啟車門。相信只要她把夏瑞蓓的所作所為複述一遍，夏老爺必然會馬上將這個禍害遣送回府的。回了家，夏夫人也不會饒過夏瑞蓓，禁足罰抄靜心經是小事，罰跪罰錢才是大事。

此時夏瑞蓓變得前所未有的聰明，猛力推開純兒，撲到夏瑞熙身旁，楚楚可憐地拉著夏瑞熙的袖子，淚珠兒一串一串地落：“二姐，我不懂事，你大人大量不要和我計較好不好？我是傷心糊塗了，亂了方寸才會亂說的，看在咱們親姐妹的份上，你饒了我這回好不好？不要告訴爹爹，求你了。我這次如果不能去京城，這一輩子都不可能再出門了，只能關在那屋裡暗無天日，孤苦伶仃地過一輩子，求你了，好不好？我錯了。你要不解氣，再打我兩下出氣可好？”說著真的拉夏瑞熙的手去打她。

夏瑞熙看著她那可憐樣兒，想到如花的少女卻有這般悲慘的命運，又想到古人相信掃把星一說，她如此失態也是情有可原，心便軟了，仍然沉著臉說：“你不是嫌我害你倒黴嗎？還是趁早離我遠點的好，省得再害了你就不好了。放開我！”

夏瑞蓓哭著死死拉住她的袖子不放：“我不放！我不放！我不要回去，我死也不要回去！”

夏瑞熙深吸了一口氣：“你再不鬆手，爹爹問起來我就實話實說了。”

夏瑞蓓一聽有戲，趕緊縮回手，擦擦臉上的淚痕，綻放出一個燦爛的微笑，變臉速度之快讓夏瑞熙歎為觀止。

夏老爺早不耐煩推開了門：“幹什麼？在裡面吵吵嚷嚷的，一點也不注意身份。”

夏瑞熙笑道：“蓓蓓說她坐車身上坐疼了，想休息一會兒，問問爹爹這附近可有打尖的地方。”

夏老爺沉著臉說：“出門在外哪裡有在家裡舒服？再忍一會兒，前面有個店子，咱們去那兒吃午飯。”眼睛掠向夏瑞蓓：“我警告你，若是敢和你二姐無理取鬧，小心我揍你，把你送回去！”他就算是沒聽清到底發生了什麼事情，也能根據這二人的脾氣猜個大概。

夏瑞蓓縮了縮脖子，不服氣地說：“幹嘛總是說我？我又沒做什麼。”到底在夏老爺嚴厲的目光下，不敢多說話，低下了頭，順從地小聲答道：“知道了。”

夏瑞熙忙拉夏老爺：“爹爹騎馬可累了？要不要來和我們一起歇會兒？也好和我們講講這一路的風土人情，讓女兒長長見識？”

本來夏老爺除了馬匹以外，還自備有車，聽夏瑞熙這樣一說，卻也明白夏瑞熙是不想和夏瑞蓓單獨在一起，激矛盾，當下嘆了口氣，撩起袍子進了車廂。

他體型高大，進了車廂，車廂裡便顯得擁擠不堪，燕兒越發地往角落裡縮。夏老爺見燕兒那畏畏縮縮的樣子，假意虎著臉說：“燕兒，給你家老爺我倒杯茶來。”

第二章　旅途（二）

燕兒忙應了一聲，要倒了先前泡的茶重泡，被夏老爺按住茶壺：“出門在外，多有不便，就將它了。站”

燕兒膽怯地偷覷了夏瑞蓓一眼，倒了茶遞上。夏老爺喝了茶，滿足地嘆了口氣：“騎了這半日的馬，只覺得口渴，也沒想到來喝杯茶。這茶真好喝，真舒服啊。燕兒再給老爺倒一杯。”

燕兒露出些笑容來又倒了一杯：“老爺請。”

夏老爺喝了茶，對著兩個丫頭溫言道：“這裡窄，你們去後面的車裡歇著吧。”

燕兒感激地與純兒行了屈膝禮，自去