置，女兒無有不從。”

夏夫人笑笑：“好，也罰你二人三個月的月錢，把靜心經抄二十遍，禁足半月。你們以後要牢記，咱們夏家是詩書傳家，斷不能容許這等事情再發生。”回頭對王氏道：“嫂嫂，你覺得如此處置可得當？”

侄女兒治下不嚴，尚受了此等懲罰，那自己是長輩，醜事又是從自己這裡開始出的，自己又該如何？王氏只覺得夏夫人字字句句都戳在自己的心窩子上，指著夏夫人，一口氣上不來，真的暈了。

夏夫人親自把王氏送回她屋裡，又讓人將紅兒、翠兒、良兒抬出去養傷，把鄒氏綁了關起來不提。夏瑞熙跟在夏瑞蓓身後，跟著眾人一起忙亂。經過此事，她對夏夫人的佩服更上了一個層次。

第二十六章　苦心

夏瑞熙知道，長房和二房之間的矛盾，由來已久，平時就大小衝突不斷。站這次的事情，不過是夏夫人精心設計，耐心等待許久，徹底打擊王氏的一個機會罷了。不要說王氏此番是自投羅網，她就是不製造事端，夏夫人也會製造一個引她出來鬧的機會。

夏大伯從來就是一個浪蕩子，喜好的是鬥雞走犬，與人賭錢喝花酒，沒錢了就在家中到處順手牽羊，管你是老夫人房裡的還是兄弟房裡的，見著了就要拿。王氏愛的是與人攀比鬥富，捧高踩低，是個軟耳朵，又是個無用的。偏她運氣好，連著生了三個兒子，就覺得自己比連著生三個女兒的夏夫人高了幾等，是夏家的大功臣。有段時間，連老夫人她也是不放在眼裡的，被老夫人狠狠收拾過幾回，才安生下來。

這兩口子心安理得花著夏老爺夫婦掙來的錢，還要眼紅夏夫人管家掌權，嫌給他們的少了，不好，隔三差五的，總要找個由頭鬧一場。他們養的三個兒子，都曾在族學裡讀書，只是俱都不成器，秀才都未考上。

老大夏瑞諸讀了十多年的書，半點長進全無。夏老爺見其讀書無望，成親之後，便讓他跟著去學做生意，結果學了三年，第一次放手讓他做，便折了夏老爺五千兩銀子。夏老爺還沒說什麼，王氏先就不依不饒，非得說是夏老爺私心重，想獨佔生意，不是真心教她兒子做生意，故意弄這麼一筆註定虧本的生意給夏瑞諸做，就是想把夏瑞諸擠出去。全然忘了，夏家在她嫁入之前，早就已經敗了，要不也輪不到她這樣人家的女兒嫁進來。現在的這份家業和那生意本來就是人家夏老爺自己掙出的，她全家都是沾人家光的。

夏大伯這房人再不成器，夏老爺到底顧著兄弟情分，不讓老夫人難過。見大侄兒子不是做生意的料，又把二侄兒子夏瑞言帶出去做生意。夏瑞言算是長房這邊的一個另類，彷彿一家人所有的精明算計都生到他一個人身上去了，很快就學得得心應手，只是，他沒成夏老爺的好幫手，反而成了一塊大心病。凡是經他手的東西，就算是鐵板，也要刮下二兩鏽來。娶了個老婆，比他還要厲害三分。

王氏的第三個兒子，比夏瑞熙要大幾個月，帶的比夏瑞昸這根獨苗還要嬌慣，十六歲的人了，成日裡還拉著王氏撒嬌撒痴。也是還未定親，高不成低不就，揚言非絕色不娶，好吃懶做，讀書不成，生意不學，沒事就和夏大伯一起出去賭錢耍子，與人爭強鬥狠。

夏老爺養活這家子一二十年得到的唯一好處，便是這三個侄兒子，表面上都對他尊敬有加。王氏鬧的時候，都是幫著二房勸王氏，當然，他們的真實想法和目的是什麼，只有他們自己才知道。

夏瑞熙估摸著，多半逃脫不了一個利字。她平時就特別怕和長房的人打交道，也一直納悶為何夏老爺夫婦如此容忍這樣的米蟲。後來才知道，夏老夫人心心念念顧著大房，就是生怕二房不管大房，她一天不死，這家就分不成，該受的還得受。

夏瑞蓓跑進跑出地給夏夫人端茶揉肩，崇拜地說：“娘，你真厲害。我早就看不慣了，明明錢都是爹爹掙的，有些人仗著自己早生兩年，一文錢的收入沒有，一家子都是吃白食的，反而每日裡賭錢的賭錢，敗家的敗家，作威作福。吃香的喝辣的，什麼都要最好的，什麼都往自家屋裡順，時不時還要出來鬧一鬧，全然不把您和爹爹的辛苦看在眼裡，只當她什麼都是應得的，只當她有那幾個兒子就了不得了，奶奶還總護著。白眼狼，將來咱們瑞昸出息了，氣不死她。”

夏夫人一邊給麗娘被打腫的臉抹藥，一邊低罵：“這些話是你一個小輩說得的？沒規矩！”見夏瑞熙還站在院子裡吩咐丫頭，慈愛地對她招招手：“熙熙，天氣那麼冷，已是站了這大會兒，還在哪裡傻站著，也不怕生病。手爐都冷了吧？快進來。今兒咱娘三個一起用午