了秕穀支了籮筐捕鳥的好時候，夏瑞蓓和夏瑞昸把達兒抱去了園子裡捕鳥玩。

歐青謹則和夏老爺去了書房下棋，夏瑞熙和夏夫人坐在炕上說閒話：“這幾天蓓蓓一直都是這個樣子？還是愛看經書？日日誦經？”

夏夫人說：“嗯，我也沒管她。我和你爹老了，也管不了她其他事，只要她安安心心的過日子，少不了她的衣食。我只是擔心，將來如果瑞昸娶了妻，萬一要是合不攏，我活著還好說，若是死了，這家裡又要鬧騰。她日子肯定會極難過。”

夏瑞熙笑道：“如果真是這樣，便讓她跟了我去。這樣娘可放心了？”夏瑞蓓再怎麼傷了二老的心，到底是親生女兒，血濃於水　，怎樣都是放不下的。

她這話正中夏夫人的下懷，得了她的保證，夏夫人遂把夏瑞蓓的事情放下，歡歡喜喜的和她說起了夏瑞楠的事：“二十九才收到的信，說是一切平安，她又生了個大胖小子，你姐夫也很得東京守備的注重，等天下一太平，他們就回來探親。二十九那天我真是高興，雙喜臨門。”

夏瑞熙喜道：“姐姐又生了兒子？我得好生準備些禮物，讓人想法子送去東京。這喜事可告訴武家了？”

夏夫人道：“那才是她正經的家，又怎會不告訴呢？說起來，我才知道武夫人病了許久，聽說床都下不來，你改天和我一起去看看她。也省的你姐夫回來，心裡不好受。你不知道，武家如今是窮了，當了很多傢俬，武夫人身邊的丫頭婆子賣了一大片。”

夏瑞熙正要應了，夏瑞昸提了他剛抓來的一籠子麻雀進來，放下鳥籠，不高興的說：“看她做什麼？當初咱們家那個樣子時，不要說讓人來過問一聲，她在大街上遇見咱們都繞著走。最可氣的是，那次您去寺廟裡燒香給爹爹祈福，她當面見了您，都假裝不認識您。她怎麼就不怕姐姐回來以後心裡不好受？依我說，這是報應！這種老太婆，活該她病死，窮死方解我心頭之恨。”

夏瑞蓓抱了達兒隨後進來，聽了夏瑞昸這話，臉色一白，眼裡一黯，隨即訕訕一笑，抱著達兒坐到鳥籠邊，抓了小米教達兒喂麻雀。她現在的慘樣，是不是也是報應呢？

夏夫人喝罵夏瑞昸：“你覺得她做的好麼？既然做得不好，你還要和她做一樣的事，豈不是和她一模一樣？她怎麼做是她的事，我們怎麼做是我們的事。她到底也是你姐姐的婆婆，算起來也是你的長輩，你不喜歡也不該這樣罵她。”

夏瑞昸卻笑道：“我明白了。您的意思就是說，她好歹是姐姐的婆婆麼，又不是你死我活的事，咱們去了，一來可以臊臊她，二來也給咱們家掙名聲，給姐姐長威風，還能讓姐夫心裡舒坦，轉而對姐姐更好。那麼你們記得一定要穿最好的衣服，戴最好的首飾，送厚禮才行！”

夏夫人被他說的哭笑不得，抓了炕桌上一隻紅彤彤的橘子扔去砸他：“聽聽說這種話，你外甥在旁坐著呢，也不怕教壞了小孩子。”

“他還小，聽不懂。但他大了以後，我也是要這樣教他的。”夏瑞昸身手靈活的接住橘子，隨即剝開喂到嘴裡，嬉皮笑臉地道：“謝孃的賞，好甜的橘子。”說著掰了一半遞給夏瑞蓓：“三姐你也嘗，好甜。”

夏瑞蓓正要推辭，卻被她強塞了一瓣在嘴裡。

夏瑞昸歪著頭看著她笑：“甜不甜？”

夏瑞蓓輕聲道：“甜，很甜……”

夏瑞昸道：“我記得你愛吃黃華的橘子，今年沒買到。以後太平了，再買給你吃。”說著撕開一瓣橘瓣餵給達兒吃，兩大一小三人笑嘻嘻的鬧起來。

夏瑞熙看著這情形，和夏夫人相視一笑。夏夫人先前還擔心她死了後，夏瑞蓓的日子會難過。現在看來，只要有夏瑞昸在一天，夏瑞蓓的日子就不可能難過。

夏瑞昸正在飛速的成長。

晚上回家，夏瑞熙和歐青謹說起這事來，笑道：“瑞昸跟著木斐學了不少東西呢。雖然還是很貪玩，但看起來很通達的樣子，這樣我就放心了。”

歐青謹道：“怎麼全是木斐教的？他才跟著木斐多久時間啊？他跟著爹和娘，還有我的時間最長好不好？有好多人情世故都是我教他的。”

夏瑞熙低咳一聲：“是，你這個二姐夫的功勞最大。木斐也就是教了他些手腳功夫而已，是不是？”自那日她說用溼布包魚的運輸方法是木斐教她的以後，歐青謹就特別聽不得她說木斐的好話。

歐青謹悶了一歇，自己也覺得好笑，搖著頭道：“木斐這傢伙，說是年底要回來，這年都過了，怎麼不見他的人影？”

夏