，至今未曾嚴懲，若再有其他變故，只怕也是有危險。不如且將她接回蜀國暫避一陣。”

離弦在吳都呆過一陣，聞言不由躊躇，“吳帝……恐怕不願放公主回來吧？”

蕭以靖接過隨侍奉上的清水，又取了兩顆丸藥來服了，方道：“公主會回來的。等咱們到達蜀境，立刻派人前去接應。好在孟緋期目前緊盯著孤，應該還不至於去暗算她。”

曹弘聞得提到孟緋期，愈加憤懣，又諫道：“請恕臣直言，這個孟緋期，行。事荒唐不羈，殘忍嗜殺，當日便已不容於家門，又屢次暗害國主和公主，國主實在不該再加縱容。如今孟緋期能藏身於假扮成吳兵的狄人之中，必定早已與狄人有勾結，說不準也和操縱這次吳蜀反目的人有關，誠然已是禍國殃國的亂臣賊子！國主到時候還和他念什麼兄弟之情，豈非緣木求魚，把一國臣民的生死視同兒戲？”

蕭以靖如夜黑眸靜靜地看著他，專注地聽著，然後伸手擦了擦臉。

“曹將軍，你的唾沫噴到孤的臉上了！”

“……”

平淡如水的一句話，四兩撥千斤，卻令曹弘醞釀許久的義正辭嚴的切諫宛如重拳擊到白棉花，全然使不著力，哭笑不得地看著淡定異常的國主，再也說不出話來。

蕭以靖體力稍稍恢復，起身走出營帳，然後一眼看到帳旁大叢的木槿。

尚未到花開季節，枝葉在合宜的氣候下長得油綠可喜，招搖卻異常的靈動活潑，就如……

他當年在自己殿外親手移植的兩株木槿，以及那個常蹦蹦跳跳喊著“五哥”奔過去找他的木槿。

世事紛擾繁雜，令人無法停下向前奔跑的步伐，無法或不願回首那些一度銘刻於心的過去。

曾經的美好在歲月的磨礪下已經越來越模糊，漸漸抓不到原來的模樣。可總會有一瞬間，它們會破開陳年灰塵，如一道璀璨霞光破空而來，映亮沉重枯燥的人生。

那個被他抱在膝上一點點長大的小女孩，那個像影子一樣跟著他的小女孩，那個如朝陽般讓他不由自主揚起唇角的小女孩……

“五哥，我不要讀《女誡》、《列女傳》！我要讀五哥讀的書！”

“五哥，帶我騎馬好不好？我要和五哥一樣，射一隻大大的傻狍子，給母后燉湯喝！”

“五哥，今年的青梅比去年的酸。要不，五哥幫我去另摘？摘那樹枝高處的，必定就甜了！”

“五哥，父親為什麼要把我嫁吳國去？我不認得那個吳國太子，我不想嫁！而且我看過輿圖，那裡離蜀都好遠，好遠！”

尚有幾分孩氣的圓圓臉兒上，大大的眼睛紅得跟兔子似的，蘊了滿眶的淚水，“五哥，我怕我嫁了，就再也回不來了！我怕再也見不到五哥了！五哥，五哥，我想一直和五哥在一起啊，五哥！”

她的五指無措地絞著他的袖子，絞出道道褶皺痕跡。

稚。嫩的小手有些肥，可她絞得如此用力，讓他瞧見了她發白的骨節。

他太明白，她在向他求助，向她崇拜並認為無所不能的五哥求助。

可他所能做的最大膽的事，不過是帶了她策馬疾馳，希望一路的疾風能吹走那愈來愈濃烈的傷心。

他所能做的最親密的事，不過是在杏落如雪裡如小時候那般抱住她，將她擁得緊緊的，許久許久都不肯放開……

郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裡，兩小無嫌猜。

可惜，他只能是她的五哥，不能是她的郎。

十四為君婦，羞顏未嘗開。低頭向暗壁，千喚不一回。十五始展眉，願同塵與灰。常存抱柱信，豈上望夫臺……

都是與他和她無關的故事。

那唯一一次沾染了別的色彩的擁抱，於他們也已是逾矩。

一直散養著兒女的父親蕭尋破天荒地過問了此事，卻只說了一句話。

“以靖，我希望，這是最後一次。”

其實，也不得不是最後一次。

父親玲瓏，他也同樣清明，最終只反問了一句：“若許思顏待木槿不好，又當如何？”

蕭尋一慣的清貴雅淡，回以淡淡一笑，“許知言教出的孩子，我信得過。”

蕭以靖直到那時才知道，蕭尋對於他提防了半輩子的情敵，居然有這般高的評價。

連那吳國太子都不曾見過，只為是許知言教出來的，便信得過……

他一度不以為然，尤其是聽聞許思顏種種荒唐和木槿種種委屈之後。

但現在