我是皇妃，皇妃……啊——”

身上的男人低吼著，已臻極。樂之地，沈南霜的身子隨之一陣顫。悸，好一會兒喘不過氣來。

“下一個，下一個！”

有人在叫，然後又是一個體溫和觸感截然不同的男人，強硬地頂了過去。

身上的那個男子片刻後也快活地退了出去，換了另一個精瘦的男人……

沈南霜只覺自己被一陣陣被拋到浪尖，漸漸連喘不過氣來，身體一陣陣地虛脫，小腹也開始一陣陣地抽痛，而下面依然有著男人在調。笑議論。

“哪來的瘋女人？還敢說自己是皇妃……”

“被她男人賣過來的，說懷了孽。種，不打算要了，弄死都不要緊。”

“果然……賤。貨！”

“不，不是……”

沈南霜努力高叫，聲音卻已在不斷的呻。吟裡嘶啞無力，“我真的是……”

有滑膩膩的東西帶著腥臭伸入她喉嗓，粗硬的毛髮壓著她的臉，讓她張大嘴想嘶叫，卻叫不出聲來。

幾乎同時，下方猛地墜痛，有什麼東西噴湧而出。

“出血了，出血了！”

有人在大叫。

“小產而已……”

“先別玩了，反正以後日子還長著呢！讓張媽媽好好養著她，果然是尤。物啊，尤。物……”

身上的男人還是在盡興後才笑著離去，一任她死人一樣躺在不知哪裡的床上，赤。裸的軀體滿是醜惡的印跡，小腹陣陣地收縮著，潺潺鮮血正淋漓而下。

似昏似醒間，她終於聽到了緩步而來的腳步聲，然後是孟緋期冷淡的笑聲。

“看，哪要什麼墮胎藥，這不是……成了？”

他伸出手來，似要摸她的臉，卻在快要觸碰到她面板時頓住。

只聞他嘖嘖地笑了笑，說道：“別恨我，我可夠義氣得很，一文錢也沒收老鴇的，讓她留著銀子給你補身子呢！沈姑娘……哦不，德妃娘娘天生麗質，便是雙手廢了，想來老鴇和嫖客們還是會好好珍惜的！放心，你死不了！”

“孟……孟緋期……你……”

她虛弱地罵，卻連罵人的力氣都似隨那身下的鮮血流盡了。

孟緋期已瀟灑地拂袖走開，猶自悠悠道：“你這樣的賤。人啊，天生就適合這裡了！總有一天，你會感激我。又能尋到痛快，又不必回皇宮，算是……撿回一條命了吧？”

這是她最後一次聽到孟緋期的聲音。

她的眼前，已是徹底的黑暗和虛冷，仿若生命中掙扎著想得到的一切，都已化作飛煙。

乾咳蒼白的唇開闔著，卻已恐懼得發不出聲來。

她母親的宿命，終究也成了她躲避不開的宿命嗎？

朝朝暮暮花相似，暮暮朝朝人不同……

恍惚中，有哪裡的潦倒戲子，用蒼老的聲音若遠若近地吟唱：“求甚麼富貴榮華多情郎，枉做那蠅營狗苟瘋魔狀。噫！豈不知功名路是非海驚濤萬丈，何苦為虛名利浮世情煞費思量！縱掙得金滿箱笏滿床，逃不過三尺黃土夢一場……”

－－－－－－－－－－－－－誰能逃過，功名路是非海驚濤萬丈－－－－－－－－－－－－－－－－－

安陸郡，沉香山。

蕭瑟的風從山間呼嘯而過，插過帳蓬冷冷地打入山谷。

季春時節，居然一樣吹得人哆嗦。

許從悅目送吳為等一行人沿著山道策馬而去，原來挺直的脊樑便慢慢松馳下來。

他低了頭，瞧自己沾著血汙的衣襟，慢慢地將褶皺的地方撫平，又去牽拉袖子上被刀鋒割破的口子。

可惜，皺了的衣料或許還能捋平，破了的口子再怎麼修補也不可能恢復原樣。

他便微微的失神，然後握過懷中一隻玉色荷包，小心地解開，從中拈出一粒瓜子仁，放入口中慢慢咀嚼著。

荷包上，一朵粉白的木槿花輕盈怒綻，清淡卻張揚。

木槿花旁，黑色絲線精巧活潑地勾勒迴旋，繡著一句詩，“暮落朝開木槿榮。”

木槿榮……

他彷彿又看到了當年那個引開敵人捨身救他的小木槿。

圓圓的帶著些嬰兒肥的臉龐，呆呆怔怔的大眼睛，忽而顧盼回眸，卻是清瑩奪目，靈氣逼人。櫻紅唇瓣微揚時，那笑意恰如木槿花瓣和婉舒展，悠然閒適，明澈怡人。

那時她還未與許思顏圓房，一腔芳心如飄搖柳枝般無所縈繫。可惜……