鐵塔所部必須頂到天黑，而此時儘管已是日頭西沉，可離著天黑卻還有一個多時辰的時間，在七千餘百戰強軍的鐵騎面前，要想完成此項任務，卻又哪是如此容易之事，畢竟手下這三千官兵雖說訓練有素，可畢竟皆是沒上過戰場的菜鳥，戰鬥力能發揮出平時訓練的幾成實在是很難說的事情，一個不小心之下，很可能全軍就得徹底葬送於此了，然則事到如今，卻已是退無可退——就這麼三千步兵，一旦離開了打虎山這個既設陣地，只怕還沒跑出多遠，就得被洶湧而來的鐵騎徹底吞沒，唯今之計，也只有死戰到底了，故此，燕鐵塔儘管心中發沉，可也沒旁的辦法，只能是虎著臉，彈壓住手下軍卒的騷動，等候著劉承義所部的攻擊開始……“跟上，快，跟上！”

就在劉承義與燕鐵塔兩軍對峙的當口，一支三千兵力的輕騎正瘋狂地向打虎山方向趕去，為首的是一名中年將領，此人名叫陳泉山，乃是魯東王棟樑手下一員悍將，屬一見血便瘋狂的人物，此行是奉了主將王熙龍的命令前去協助劉承義，雖說出發得很迅速，這一路也是縱馬狂奔，然則因著繞道過淄河的緣故，緊趕慢趕了好一陣子，卻始終沒能追上前面的劉承義所部，心情焦躁之下，陳泉山竟顧不得珍惜馬力，拼命地揚鞭催馬，驅策著手下輕騎拼盡全力向前飛奔，好一陣子狂趕之後，總算瞧見了前方有著一大撥正策馬緩行的騎兵，透過煙塵隱約可見那旗號正是魯北賀懷亮所部，眼瞅著總算是趕上了趟，陳泉山興奮之餘，也不禁有些疑惑，只因賀部的行動似乎有些子不太對勁，慢吞吞地磨蹭著，簡直就跟遛馬一般，哪像是要去追殺賊寇的樣子。

“來者可是陳泉山將軍麼？”就在陳泉山疑惑地降下了馬速之際，前方的騎兵大隊停了下來，就此轉向列成了騎兵方陣，一員大將從陣中策馬而出，似乎了眼陳泉山佇列中飄揚的旗號，提高了聲調，嚷了一嗓子。

這員身材魁梧的將領陳泉山認得，赫然竟是魯北軍大都督賀懷亮本人，陳泉山一驚之下，自是不敢怠慢，忙不迭地喝令手下騎兵就此列陣，自個兒卻縱馬上前，到了離賀懷亮三十步處便停了下來，在馬背上一抱拳道：“末將陳泉山見過賀大都督，不知賀大都督有何吩咐？”

陳泉山的行動裡滿是警惕之意，話語間也談不上有多客氣，這也不奇怪，兩家分列魯東與魯北，疆界緊挨在一起，往日裡就沒少搞些磨蹭，大規模戰事雖甚少，可數萬人規模的戰事卻是打過了不老少，彼此間的關係著實談不上有多融洽，尤其是陳泉山曾在賀懷亮的手下吃過一次大虧，差點被賀懷亮生擒了去，此時見到賀懷亮出現在此地，行動還詭異得緊，自是不敢掉以輕心。

“呵呵，陳將軍客氣了，老夫哪敢有甚吩咐的，只是今時天氣不錯，是個散心的好時辰，老夫聊發少年狂，也就出來散散心罷，陳將軍若是不急的話，不若陪老夫走走？”賀懷亮滿臉堆笑，那無害的笑容起來就跟一個尋常商賈一般無二。

走走？還散心？陳泉山聽得滿頭的霧水，實在鬧不懂賀懷亮這老小子究竟想做甚，居然在這等大戰將起的當口，還有閒心散心，簡直是匪夷所思至極，然則不解歸不解，陳泉山可沒膽量跟賀懷亮較真，畢竟此時賀懷亮所部的兵力可是他陳泉山的三倍有餘，真要是賀懷亮動了別樣的心思，那樂子可就大了去了，陳泉山臉色變幻了好一陣子之後，還是沉吟著不敢輕易開口。

“陳將軍莫要誤會，呵呵，老夫沒別的意思，你我皆是馬上戰將，自是知曉馬力之要緊，如此狂奔，損了馬力可是不好，你我兩部不若合兵一道且將行著去可好？”眼瞅著陳泉山不肯開口，賀懷亮卻一點都不著急，等了好一陣子之後，這才笑呵呵地建議道。

能在諸藩軍中任大將者都不是傻瓜，賀懷亮這話都已說的如此明顯了，陳泉山又怎可能猜不出其話裡的潛臺詞，那便是要借官軍之手損耗劉承義所部的實力，這一點陳泉山雖不甚以為然，可倒也不會反對，畢竟三家如今雖說聯了手，可彼此間的提防之心卻從來就沒有真正的消除過，能著一向趾高氣昂的劉承義吃苦頭，陳泉山倒也是樂意得緊，這便哈哈一笑，抱拳行了個禮道：“也好，就依賀大都督所言罷，您先請，末將隨後跟著便好。”

“哈哈哈……，好，好，好，陳將軍真乃爽快人也，那就這麼說定了。”賀懷亮哈哈大笑地回了個禮，縱馬迴歸本陣，指揮著手下騎軍再次向前開拔，可行軍速度卻依舊緩慢得緊，陳泉山所部自也同樣如此，兩支騎軍一前一後，相隔百丈，極有默契地保持著龜速的行軍勢態……時間一分一秒地流逝著，一柱香的時間很快便過去了，儘管前前後後已