畫應了，去隔間的箱籠裡找出一雙秋香色的護套，雙手捧著遞到杜恆雪手裡。

“這是蕭大哥帶來的吧？”杜恆雪看著那護套宛如一雙手的樣子，便把自己的手放進去，正好套進裡面的五個手指頭。

“是伯母聽說我練箭，專門給我做的，選了上好的小羊皮做裡子，秋香色的細葛做套子，細軟結實。正好射箭的時候戴上。

“伯母囑咐過我，不能讓外人看見。所以我只在家裡練箭的時候戴，出去都不戴。我送你一雙，以後你也跟著我學練箭吧。”杜恆霜的爹爹杜先誠，是弓馬騎射的好手。杜恆霜自懂事之後，常聽錢伯提起，她便纏著錢伯學箭術，一來學點防身的本領，二來也寄託她對她爹爹的哀思。

杜恆雪聽說收這小羊皮護套還要練箭，忙不迭地塞回知畫手裡。“姐姐還是自己留著，換著戴吧。——我累了，要回去歇息了。”說著。帶著自己的大丫鬟知書，一溜煙地回自己的屋子去了。

杜恆霜笑著搖搖頭，筆直地站在窗前，一邊看著窗外的夜色，一邊將一雙手放在銀票裡浸著。

繡樓的院子裡。有一棵高大的楓樹。到了秋天，滿樹火紅的楓葉，照的整個院子都璀璨不已。

不過現在是晚上，整棵大樹也是黑黢黢的，看不見楓葉的顏色。

只是，那黑黢黢的樹葉當中。如何又有白光一閃？

杜恆霜眨了眨眼，再仔細看時，又什麼都沒有了。

看來剛才是她眼花了。

杜恆霜垂下眼簾。細細地在銀盆裡輕搓兩個手掌。

她的手指細長，但是並不柔韌。

因為柔韌的手拉不開弓，射不得箭。

她的目光剛離開院子裡那棵楓樹的時候，一隻碩大的白狐就趁著院中沒人的時候，從楓樹的枝葉中跳了下來。一落入院中，就化為一箇中年僕婦。手裡捧著一個八段錦禮盒，迤邐從樹影下走了出來。

此時已經是各個院落都要關門落匙的時候。

咚咚的敲門聲在寧靜的夜色裡就顯得格外清晰。

一個上夜的婆子拉開一道