“這丫鬟，連我們的房闈之事都知道，如今又吃裡扒外你還想賣了她？你難道不怕她在外間繼續胡說八道？”蕭士及細細地給杜恆霜解釋其中的利害關係。

杜恆霜聽得心中一緊，慢慢明白了蕭士及的意思。

“再說，你先前說過，她這樣做，是活得不耐煩了。——你的話都出了口，怎能又改口將她賣出去呢？”蕭士及的聲音越發輕緩。

杜恆霜卻聽得出來，蕭士及已經動了殺機。

殺人，杜恆霜不陌生，她曾經當街射殺過王小福，當年從莊子裡出逃的時候也用箭射殺過那些追過來的“流民土匪”。

可是要殺一個身邊伺候的丫鬟，她還從來沒有過，一時有些躊躇。——哪怕是身邊養的一條狗，說殺就殺，鐵石心腸的人都會有一絲的不忍。

蕭士及就道：“這一次，不用你出手讓我來，也給那些蠢蠢欲動的賤人們看一看。若是敢背叛我柱國侯府，知節就是她們的下場！”說到最後，已經聲色俱厲起來。

“來人！——給我把知節拖到外院刑房仗斃！同時讓內院所有的管事媳婦、一等、二等的丫鬟，有執事的婆子，都去看著。以後誰要跟知節一樣，吃裡扒外，這就是她們的下場！”蕭士及冷冷吩咐道。

知節一聽，她今兒不僅沒能攀上高枝兒，反而把自己的小命都要搭進去了，一時也有了力氣，大急著往杜恆霜那邊爬，一邊爬，一邊求饒道：“夫人！夫人！奴婢再也不敢了！求夫人饒奴婢這一次！求求夫人了！”

杜恆霜往旁邊讓了一步，默不做聲。

蕭士及已經發了話，杜恆霜在人前從來都是維護他的顏面，從來都不會駁回。就算她不認同，也只會先忍著，過後再跟蕭士及細商量。

何況這一次，杜恆霜還是贊同蕭士及的決定。

雖然從感情上來說，她有一點唏噓，可是她也知道，知節犯下的錯，只有用死亡來懲罰。不然她這個夫人就再也無法在侯府立足了，他們柱國侯府也毫無秘密可言。這個後果卻是太過嚴重。

如果知節告密攀高枝的行為成功了，將在柱國侯府樹立一個非常不好的榜樣，對以後的日子造成無數混亂。

“你還敢求饒？”蕭士及上前一腳將知節踹開，“背主求榮，是我蕭某最不齒的行徑。知節，你有大罪三一，背主；二，造謠；三，犯上。這三大罪，就有一個沾上，也夠你死上千百次。如今只是將你仗斃，你也要好自為之了！”蕭士及厲聲吩咐下去。

知節頓時兩眼上插，暈了過去。

幾個婆子過來，將知節一路拖著，來到外院的刑房。

內院略有臉面的丫鬟婆子都被拉來圍觀，也是震懾。

噼裡啪啦，一陣陣竹杖聲打了下去。

知節被打得痛醒了過來，殺豬一般地嚎叫起來。

“堵住她的嘴，給我繼續打！——你們給我看好了，賣主求榮的下場，就是如此！”蕭士及揹著手，站在刑房的臺階上，看著院子裡的人，淡淡地道。

看了看臺階上雲淡風輕的侯爺，再看看臺階下被打得成了一個血人的知節，內院的丫鬟婆子都一個個肅了臉。

那些本有些蠢蠢欲動的小心思，都悄悄收了起來。

杜恆霜也跟著過來，站在蕭士及身邊，一言不發地看著刑房的下人行刑。

一頓竹杖打了近一頓飯的功夫，其實知節早死得透了，但是為了震懾侯府的下人，蕭士及還是命人一直打下去，直到將知節的身子都打得如同一團肉醬，完全看不清人形為止。

無比血腥的場面，讓許多丫鬟婆子暈得暈，吐得吐，個個受到極大的衝擊。

杜恆霜雖然也白了臉，但是脊背依然挺得很直，站在蕭士及身邊，並肩而立。

蕭士及見震懾得差不多了，才伸了神手，吩咐道：“停下來吧。

打板子的兩個下人停下竹杖，站到一旁。

蕭士及就指著被打成一團肉醬的知節的屍體道：“這個賤婢，背主求榮，不惜造謠抹黑夫人。你們給我看好了，以後要是誰再有膽子去忤逆夫人，知節就是你們的下場！”

內院的眾位丫鬟婆子本來就對杜恆霜敬重有加，如今聽了蕭士及的話，更多了一份畏懼之心。

對下人，當然要恩威並施，才是御下之道。

仗斃了知節，蕭士及想想還是不放心，又派人去東宮，對太子言道：“敝府下人知節，在東宮胡言亂語，已經被柱國侯仗斃。如有衝撞之處，還請太子見諒！”

太子