“我們為什麼要這麼麻煩？我們為什麼不直接打一個電話問雷斯垂德？物流記錄應該就有吧。”

“物流只有每一站接受點的記錄——而且，我從來沒有說過，鋼琴是從這裡運出去的。”

……

“找到了。”

夏洛克站在暖黃色的燈光下，微微抬頭，望著前面的居民區，光線在他臉上留下陰影，就像完美的大理石雕像。

“就是這一棟。”

路德維希從夏洛克完美的側顏中回過神：

“雖然知道答案是顯而易見的，但是……你是怎麼找到這個地方的？”

“泥土。”

夏洛克眼睛盯著樓層，不知道在想什麼：

“我在劇院門口找到的石頭上的泥土，是鹼性的——如果我沒想錯的話，裝在鋼琴裡增加重量的，就是那些石頭。”

路德維希驚歎道：

“早上你從雷斯垂德腳下找到的那些小石子？怪不得你研究了那麼久！……所以呢？”

夏洛克望向不遠處。

“伯明翰的泥土，大多是呈酸性的紅壤，而那些石頭上的土壤卻是鹼性的——在伯明翰，只有一個地方，土壤是鹼性。”

路德維希順著他的目光，看到不遠處一個廢棄的煙囪。

夜晚靜謐空曠處，煙囪和廢棄的廠房就像一個巨大的洞穴，吞沒著繁華那頭，無邊的，黑色的曠野。

“是因為那邊那家廢棄的工廠嗎？”

“沒錯，在半個世紀前，它排放了超過十年的鹼性工業廢水。”

“……簡直神奇，你一直在審訊室裡，怎麼做酸鹼測試？”

路德維希跟上夏洛克的腳步，聯想起夏洛克早上對著陽光觀察花瓣的舉動。

“……花瓣。”

普通植物的花瓣，有很多可以直接用來做酸鹼指示劑。

而在之前的審訊裡，夏洛克一直拿著花瓣和石頭做測試，為此還被雷斯垂德詢問了一次。

“沒錯，玫瑰花浸出液，在鹼性環境下呈綠色。”

夏洛克沒有回頭，他只是用嘲諷的語氣說：

“真為你的啟蒙老師感到慶幸，你還保留了一些小學化學知識。”

“……”

哪個小學生學酸鹼製劑？

沒上過九年義務教育的人不要亂說話！

這是起碼是高中化學知識，謝謝！

夏洛克大步走上了樓梯，路德維希一路小跑才能跟得上。

“我真不理解你要我做你的助理是為什麼……”

樓道上，路德維希無所事事地靠著牆，小黑裙細緻的蕾絲被牆上的灰蹭了一片白。

她卻毫不在意地任由昂貴的小黑裙被這樣破壞。

“……你是高薪聘請我和你跑來跑去鍛鍊身體嗎？”

“不，你還是有價值的。”

夏洛克拿著他的袖珍放大鏡，一寸寸地搜尋著樓道的邊角。

樓道上的燈滅了，路德維希跺跺腳，燈又亮了起來。

夏洛克繼續道：“比如在這種時候保持燈光明亮。”

“……”

路德維希頓時覺得人生十分灰暗，所以她離開夏洛克，獨自往樓上走。

沒過一會兒，她探出一個腦袋對夏洛克說：

“福爾摩斯先生，不出所料的話，你現在是在找小石頭嗎？”

夏洛克停下搜尋，回望過去。

少女俯身搭在樓梯扶手上，燈光下笑的眼睛彎彎，鏤空的小黑裙更顯得她腿十分白皙修長。

她笑眯眯地往樓上某處一指。

“如果你是在找小石頭的話，那麼在那裡，有一大堆。”

路德維希有點緊張。

原因是，夏洛克正拿出一根鐵絲打算開一扇門的鎖，而走廊上，有一位穿蕾絲襯裙的老夫人牽著一條薩摩耶，就在離他們不過兩三步遠的地方。

私闖民宅，在大不列顛要被判幾年刑罰來著？

路德維希立即退後一步，裝作在走廊上看風景，一副不認識夏洛克的樣子。

夏洛克先生像是完全沒有注意到來人，就像平常給自家大門開門那樣，不急不緩地把鐵絲插到鎖孔裡，轉動……

然後，門就那麼輕輕鬆鬆地開了。

路德維希：……英國的門鎖製造業需要深深地自我檢討一下。

狗激動地叫了起來。

夫人脫下老花