淮河畔楊柳依依，河上畫舫穿流往來，笑語不絕；夜幕降臨後，晚風微起，百燈齊明，月影人影印成一片。

林海葵同之涵到了會芳樓，立在門口的錢掌櫃立刻迎上來，屈身笑道：“林老爺，林小姐，我家老爺已在二樓等候多時了，請二位這就隨我上去吧。”說著，引了他二人上了二樓。

林海葵摸出幾個錢遞予他道：“你先下去吧。”

吳掌櫃領了錢，滿心歡喜，滿口稱謝的下樓去了。

李宏此時已迎了出來，笑道：“林兄，讓我好等啊！之涵　，你可是稀客啊！”

林海葵道：“抱歉，抱歉。這小妮子本還不願來，我說了半天才請動的喲！”

之涵嬌嗔道：“爹！”又對李宏笑道：“李伯伯，你可別信我爹。我怎會不願來呢，只怕是不請自來。”

李宏笑道：“什麼話！你隨時來！”說著，請林氏父女進了包間。

一進包間，便見陳雨前身著裹身花緞旗袍，外罩一件勾花短衫，頭髮燙成時下流行的波浪式卷花，濃妝豔抹地在桌前立著，之涵心道：這陳雨前怎麼也在這裡？見林海葵並無半點驚訝之色，暗道：莫非是他們安排好了的！

這時，陳雨前道：“林小姐，幾日不見，出落的越發漂亮了。”

之涵點頭道：“客氣了，陳小姐才真是年輕靚麗呢！”

李宏在一旁道：“二位都不要謙虛了，我看若說陳老闆是一朵盛開的玫瑰，那麼之涵便是幽谷中一朵含苞欲放的百合了。我這裡是有了二位才蓬壁生輝喲！”

林海葵道：“之涵，你同雨前也不是初見了，還客氣什麼！”

之涵微微一笑，不多言語。李宏向她招手道：“之涵　，來我這兒坐，咱們可好久沒聊聊了。”

之涵坐了，一抬眼，正見陳雨前挨著林海葵坐下。

不一會兒，菜上來了，都是些本地的風味小吃，用金邊瓷碗盛了分放於四人面前。

李宏對之涵笑道：“中午我也在此宴客，桌上獨少了志軒。之涵，你可知他去哪了麼？”

之涵道：“李伯伯，這樣問分明話中有話。張先生是在我那兒吃了，不過席間都是些熟悉的朋友，並沒有什麼特別的用意。”

李宏道：“我並沒有什麼意思。只是，之涵，你也不小了，伯伯是看著你長大的，有句話不能不說啊！”

之涵放下筷子，道：“李伯伯同我還有什麼不好說的麼？”

李宏道：“自然沒有。之涵，你長的這樣可人，想必追求者不在少數，只是看人不可只看一時，需知路遙知馬力，日久見人心啊！”

之涵道：“多謝伯伯教誨，之涵自當謹記。”

李宏笑道：“你明白就好。之涵，你看陳老闆如何？”

之涵抬頭向父親那邊望了一眼，見陳雨前正夾了一筷子乾絲往林海葵嘴裡送。林海葵張口吃了，直叫味美，反又夾了一隻滷蛋餵給陳雨前吃，二人緊挨著坐，態度甚是曖昧。

她收回目光，低頭吃菜，含糊地道：“我和她不過見過一兩面，實在知之甚少。”

李宏遞過一杯茶，道：“其實人都要有個伴。正如你願意和氣味相投的朋友一起一般，我們又何嘗不想有人陪在身邊呢！”頓了頓，見之涵不言語，又道：“之涵，你娘去世已經有十幾年了吧！你爹一人把你帶大，還要照看家裡的生意，實在不易啊！”

之涵道：“我知道爹每日打理店鋪很是辛苦，只恨身為女兒，對生意經又毫無興趣，無法替他分擔啊。”

李宏見她一片孝心，道：“我與林兄可算世交了，對他了解的很。他人厚道，生意也做的精明。只是身邊沒個人長久陪著，總空虛的慌。”

之涵道：“我一輩子不嫁，就陪著爹。”

李宏摸著她的頭道：“傻孩子，女兒家總要做別人家的媳婦。俗話說，嫁出去的女兒潑出去的水。到時，你再孝順，也不能天天陪著他啊！”

之涵道：“莫不是爹有意續絃麼？”

李宏笑道：“你這鬼丫頭，早料到了，還非要逗著我說。”

之涵道：“我也是聽了李伯伯的話才想到的，不知是哪家的……”

李宏打斷她的話道：“並不是哪家，正是對面那一位。”

之涵雖對陳雨前的生事有三分同情，但見她自甘墮落，不過是一朵交際花，此刻聽說父親有意納她續絃，心中不免存著七分猶豫，三分不願。因此，並不直接答話，只含糊的恩了一聲，自端了杯子抿茶。