皇嗣，身份自是貴重無比，又何須紆尊降貴地來拜見我這待罪之人？”她屈身跪了下來，俯首君前，“臣妾代母親向皇上請罪，只求皇上念家母年事已高，又愛女心切，不要苛責於她，若有何責罰，都由臣妾一人承擔。”

劉徹剛伸出手去要扶起阿嬌，一旁的衛子夫已慌忙跪了下來，惶急地道：“此事皆因臣妾一人而起，若因此連累了大長公主與皇后娘娘，臣妾罪莫大焉，請皇后娘娘恕罪！”

劉徹忙轉身攙起衛子夫，扶了她到一旁的錦墊上坐下，憐惜地叮囑道：“子夫，你有孕在身，要多加小心，切莫動了胎氣。今日之事本罪不在你，你且一旁安坐，朕自有公斷。”

衛子夫柔順地點點頭，回以一個略帶憂鬱的微笑。

劉徹轉身看向還跪在地上的阿嬌，卻明白此時他再也無法去伸手相扶了，有些事情一旦錯過，再挽回已沒有任何意義。當他選擇先扶起衛子夫的一剎那，他、阿嬌和衛子夫心中都清楚地知道一切都已成定局。

阿嬌依然筆直地跪在那裡，方才微垂的頭卻已高高抬起，那從前只在劉徹面前才會表露出的溫順此刻也一絲不見，她還是那個高貴而驕傲的皇后陳嬌。

劉徹看著在他面前強撐著驕傲面具的阿嬌，心中忽然湧起一陣痛楚，這一日還是來了！以前雖然也屢次欺瞞哄騙她，可從未像這樣公然地傷害過她。他清楚地意識到，自今日起，他與阿嬌將漸行漸遠，直至形同陌路。

“皇后起來吧，此事朕已調查清楚，是大長公主指使手下綁架了衛夫人之弟衛青，欲行加害，幸而衛青被友人所救，逃脫了性命。整件事情皇后事先並不知情，又何罪之有呢？”

“皇上，臣妾的母親做錯了，這一點臣妾不想為她辯解。但她之所以這麼做，完全是出於一片愛女之心，所以她所犯下的一切罪過，都應由我這做女兒的來承擔，請皇上責罰吧！”阿嬌固執地跪在那裡，伸手摘下頭上的髮簪，以示披髮待罪。

劉徹沒想到阿嬌的態度會如此強硬，來時想好的說辭全都無法再說出口，一時間竟愣怔在那裡，無言以對。良久，他的心中終於有了定奪，上前扶起阿嬌道：“皇后一片孝心可感，還是起來說話吧。此事並未嚴重到傷人害命，大長公主也只是一時意氣用事，必無真正加害衛青之心。如今誤會已釋，只要能保證以後彼此間相安無事，再不生嫌隙，那麼此事就此翻過，今後也再不許提起，皇后意下如何？”

阿嬌聞言再次屈身行禮道：“臣妾謝過皇上不罪之恩。”

劉徹哈哈一笑，扶了阿嬌一同坐下。一場衝突雖然就此化解，但彼此間的心卻已遠了。再一次，阿嬌細細打量了一眼一直安靜坐在那裡的衛子夫，心中清楚地認識道這個極為聰明的女子將是自己一生的勁敵。

這時有宮人上來奉茶，看到那個奉茶的宮人，阿嬌的心忽然沉了沉。她偷眼看向劉徹，見他正專注於向身旁的美人籲寒問暖，並沒有注意到采苓的出現。阿嬌沒有作聲，只細細觀察著采苓的一舉一動。當看到采苓將第一杯茶徑直端向衛子夫時，阿嬌的眉頭皺了起來。采苓在宮中當差多年，當然清楚奉茶的禮數，怎能先將茶端給此間身份地位最低的衛子夫呢？阿嬌心懷疑慮地看向采苓，正見她眼中一閃而逝的恨毒，她忽然間明白了，采苓要害衛子夫！她定是在第一杯茶中下了毒，為怕出錯弄混，就先將它端給了衛子夫。

阿嬌的心思急轉，自己若此時阻止采苓，采苓的命是絕對保不住了，以劉徹的性格，必將懷疑是母親指使采苓做的，堂邑侯府也會受到牽連。若不阻止，采苓同樣會死，母親和堂邑侯府也同樣會受牽連，可自己的勁敵卻被除去了。但是，徹兒的孩子也會死，徹兒同時失去兩個所愛的人會怎樣傷心難過？

阿嬌突然伸手接過采苓已端至衛子夫面前的茶杯，放在了自己身前的案几上。采苓驚惶地看向阿嬌，想再去奪過那杯茶，阿嬌看著她，微微地搖頭，眼中冷酷而堅決的神情令采苓不得不從命。

另兩杯茶已一一擺到了劉徹和衛子夫的面前，采苓退了下去。阿嬌出神地看著面前的茶杯，想著一會兒如何假裝失手打落了它，這樣做就誰也不會起疑了。

“皇上，臣妾此來本是要拜見皇后娘娘，未想因家弟之事讓皇后娘娘受過，臣妾也因身子不便，無法依禮拜見娘娘，心中著實難安。臣妾就用這茶杯敬皇后娘娘，請娘娘恕過子夫失禮之罪。”衛子夫舉起面前的茶杯，恭敬地低眉等待阿嬌回應，一旁的劉徹也讚許地含笑點頭。

阿嬌緩緩端起面前的茶，微微一笑，“衛夫人如此溫婉可