君。我這般對你，你卻如此待我，我——實在是負你良多。”

“不，不是這樣的，貞兒。一直以來，你真正虧負的只有你自己。見不到樘兒，你傷心難過到重病臥床，卻從未求我下旨讓樘兒去永寧宮見你，因為你不願讓我為難，令我與太后的關係變得更僵。我當時何嘗不知道你想見樘兒的心情，可我還是為了盡對母親的孝道而裝作對你的痛苦視而不見。我曾向你保證過在宮內再無人可以欺負你，可我卻沒有做到。你為了自保，籠絡那些太監朝臣，我又怎會為此責怪你呢？”

朱見深微微笑著將梳理好的長髮攏到萬貞兒的胸前，埋下頭去深深地吸了一口氣，“這麼多年了，我還是聞不夠貞兒發上的香氣。”

萬貞兒顫抖地抬起手來輕撫他的頭髮，“是啊，這麼多年了，我老了，你也不再是那個被人稱作‘小結巴’的孩子了。你現在是天下之主，心中裝得更多的應該是江山社稷，不能再由著性子以自己的喜惡來分辨忠奸，更不能因為我而損了你的聖譽。”

朱見深抬起頭來笑看著她，搖頭道：“自古以來忠奸之分都來得太過武斷。若說追隨你的人都是奸臣，那反對你的就是忠臣，可在當年易儲之爭時大多數朝臣不但沒有反對易儲，還各持己見地提出不同的儲君人選，恐怕當時他們心中所想的並不是什麼江山社稷，而是自身的利益。而當你提出儲君人選後，他們又都站出來反對，恐怕那時他們心中所想的還不是江山社稷，也還只是私利。那又憑什麼說你是奸，他們就是忠？可惜的是史書都是由那些心存偏見卻自以為心底無私的史官們來寫的，那難免要將你寫成禍水，將我寫成昏君了。”

“無論如何，我也不願見你因為我而被他們說成昏君。”萬貞兒悲傷地道。

“貞兒，是不是昏君有那麼重要嗎？對我來說，今生最重要的就是貞兒你一直在我身邊。”

“濬兒……”，一滴淚從萬貞兒的臉上滑落到兩人緊緊相握的手上。

☆、第三章 宮怨（十三）

看到皇上腳步踉蹌地衝了進來，吟月忙拭去臉上的淚水，上前行禮。此時的朱見深眼中哪裡還有別人，他徑直地奔到萬貞兒的床榻前，緊緊抓住她早已失去溫度的手，緩緩跪了下來，將他的臉埋入那隻曾無數次撫摸過他的手掌中……

吟月吩咐寢殿中其他的宮人們都退了下去，自己卻在一旁默默地跪了下來。看著傷心欲絕的皇帝，她的眼前又浮現出娘娘臨去前的一幕幕情景——

當發現娘娘呼吸困難得幾乎說不出話來時，她惶急地喊人去傳太醫，固執得不去理會娘娘試圖阻止她的眼神。娘娘忽然抓住她的手，吃力地道：“告訴……太醫，是……急症，不許……多說！”

“為什麼？娘娘？不告訴太醫實情，豈不耽誤了救治？”

“不……許……多說！”娘娘的目光中竟然有了一絲乞求之色，令她再也不忍心去違揹她的意願，只好默默地點了點頭。

太醫們趕到時，娘娘已陷入昏迷之中，束手無策的他們只好先開了一劑暫時能吊住性命的湯藥。吟月侍候著娘娘服過了湯藥，半個時辰後，娘娘果然醒轉了過來，可她醒來之後所做的第一件事就是將太醫們都趕走了。

看到自己不解的目光，娘娘幽幽地開口道：“大限將至，神仙也救不了我的命了。那些太醫們細察病情之後唯一能做的恐怕就是推卸責任，將隱瞞病情的罪過加在你身上，以免他們自己成為皇上盛怒之下的犧牲品。可這隱瞞之責在我，無論如何也不能讓你們受到牽累。”

“奴婢始終想不通，娘娘為何要隱瞞病情，連皇上都瞞？”她實在無法掩飾住自己話中的傷心怨責。

娘娘沉默了片刻，忽然苦澀地一笑道：“從前是不想讓他擔心，現在是不願見他傷心。我一直以為自己很瞭解他，認為他之所以縱容我的那些胡作非為只是為了還當年的舊情，其實他心中應該是不太情願的。畢竟他是天子，當然會有成為千古明君的想法，所以，我內心裡實不願再繼續作為他千秋帝業中的一個汙點而存在下去。

等我發現自己完全看錯了他時，一切都已經太遲了！本應該早就看清楚他的心，可我一直被自己對他的感情所矇蔽，卻對他的愛視而不見。是我有愧於他，辜負了他的一片深情。既然無法挽回，只好選擇隱瞞，讓他相信我是得了急症而亡，也許比告訴他真相更讓他容易接受，也不至讓他過於傷心。”

聽了娘娘的這番話，她心中替娘娘感到異常的難過，卻不知如何出言安慰。之後，娘娘又交待了她幾句話，就徹底