朝鶴從會議室出來時，翁子靳正啃著冰棒說些沒用的事在逗那群新生開心，見到他，伸手揮了揮。

「晚上喝酒去不去？去姊姊的餐酒館怎麼樣？你喜歡的。」

「有約了。」

「一個姊姊還不夠，居然又揹著我找了新物件。」

朝鶴笑罵了一聲：滾。

他側身露出運動袋，翁子靳才摸摸鼻子沒有再嚷。臨走前，他還是多嘴了一句，「替我和姊姊問好。」

準備關上門時，依稀還能聽見新生們在討論翁子靳口中的姊姊。

「是個大美女。」

「學長見過嗎？」

「對方戴面具沒看過臉，但身材真的好，聲音也好聽，每次去都想讓她替我點餐。」

朝鶴的手擱在門把，補充了一句：呻吟聲也好聽。

「都沒見過本人？不怕被騙啊，最近這種詐騙很多，朝鶴不會真的上心了吧？」

翁子靳擺手：「怎麼可能？他就是當初和我打賭輸了才去和對方要電話，估計現在就跟其他客人一樣只想知道對方的長相。」

「怪不得他有段時間都不跟我們出去。」對方八卦一句，「那藍湘知道嗎？」

「他們倆不是一直各過各的嗎？還沒結婚前都是單身啦。」

新生點頭，「總覺得好可惜啊，在最該享受戀愛的年紀居然就這麼被綁住了。」

朝鶴練完拳出來時，外頭停了一輛車。車型、車號就和這輛車的主人一樣，沉悶、無趣還不會聊天。

他上前，開了副駕的門。

「請坐後座，對您來說比較安全。」

「老古板。」朝鶴嗤了一聲，在對方以為他準備走往後坐時，他迅速回到前座，關門，繫上安全帶。「我喜歡坐前座。」

駕駛座的中年人沒再說話，啟動引擎，迴轉。

「今天比平常晚一小時。」對方點出他的行程。

「張秘光說我，你來也沒通知我。」

「先生說您很久沒有回家了，二夫人也擔心，讓我來過來確認您的狀況。」

「他們怎麼不來？」

「正逢選期，先生這幾天的行程都是滿的，您應該也看見新聞了。」

朝鶴哼笑一聲：「別人回家就能見到父母，我還得從電視上看，我的面子真大。」

張秘沒應，目不轉睛地盯著路況，他向來守口如瓶，只轉達上頭交代的話。作為秘書他無可挑剔，作為聊天物件就是一塊不解風情的石頭，連玩笑都不會說。

朝鶴習以為常，他嫌安靜，隨手按了電臺。

近期聖誕歌曲已經佔據所有社群媒體，連帶街道的一花一木都未能倖免，強迫性地掛上花花綠綠的裝飾，看著都刺眼。

朝鶴嫌棄，關了電臺。張秘看了他一眼，「車內有電視。」

聞言，朝鶴伸手去按，不出所料仍是歡天喜慶的節慶節目，彷彿全世界都不能遺忘這一天。熱鬧的氛圍讓朝鶴忍不住蹙眉，張秘見他再次切斷，最後乾脆不聽不看，歪過頭去看窗外。

車內再度陷入一片寂靜。

停紅燈時，張秘看見他正撐頰小憩，他稍稍將車內氣溫調高。

以往總在身旁打轉的小男孩長大了，五官逐漸成熟，連帶話也變少了。

他閉著眼，突然開口：「張秘家聖誕節那天都會做什麼？」

「交換禮物。」張秘說這話能感覺到他少有的不自在，「我兩個女兒都喜歡這種事。」

朝鶴忍不住睜眼看他，正經的口吻與臉上的浮現的笑意天差地遠，「真好，張秘還有禮物可以拿。」

張秘是個稱職的秘書，下一秒立刻就問：「您有想要什麼禮物嗎？我請人送去。先生已經提前交代我了，他擔心送的東西您都不喜歡，所以讓您自己選，什麼都可以。」

「是嗎？那可真是太貼心了。」朝鶴心不在焉地答。

「我想要的禮物啊??」他反問張秘，「我還需要什麼嗎？」

綠燈了，張秘踩下油門。「不急，等您想到了再和我說一聲，我會盡快準備。」

朝鶴懶懶地倚著靠墊，隨口應了聲。

以為已經結束的公式化的慰問，孰料張秘再次發問。

「最近在學校還好嗎？」

朝鶴的視線滯留於車窗上的倒影，光景飛逝，模糊得看不見自己的表情。「他們派你來打聽的？」

「是我想問。」

他微微揚眸，仍舊保