成了皇親了。”

“正因為如此，想必在府內，始終抬不起頭，妻綱不振。”

“堂堂女子，入贅夫家，還要靠夫家的蔭庇，丟人啊……”

“我覺得她豔福不淺、佔盡風流！想那墨臺府的公子，撇開名門望族之後不說，單看那模樣兒，燦如明珠，皎如月暉，明豔端莊，淑逸閒華，當真妙不可言，不可方物也。”

“我與那女子倒有一面之緣，上個月中的行會，在藥伢子的本草公所。我觀她的眉眼，並無市井之氣，倒像個讀書人，卻又不見讀書人身上的酸腐。”

“本草公所？她不是鹽商嗎？！去那裡做甚？”

“她明明是茶商！靠著墨臺家的勢力，當上了官商。”

“你們都沒說對，她是販布的！”

……

先前只注意聽歌婆子的曲兒了，未留意雅間外眾人的談笑聲。平日裡，茶肆內多是文人騷客，倒是寧靜雅緻，所以閒時，我就喜歡到這兒坐坐。今日，突來的一場春雨，讓路人紛紛而至，三教九流的，嘴就雜了。

我素來喜好聽八卦，尤其是蹲牆根聽八卦，最喜蹲牆根聽他人言我自己的八卦。春蓮剛聽了幾句，就欲出去，被我攔下。

從她們的話中，我倒得到了我所不知的資訊，暗自記在心中。

又坐了一會兒，雨漸漸緩了，徐徐歇了。我沒坐轎，讓軟轎跟在身後，慢慢踱回了墨臺府——我住的地方，卻不是我的家。

遠遠就看到府門口翹首等待的夏楓，他望到我們一行人歸來，轉身就往府內跑去。我已經習慣了，遂步調未變，進了府，走過六道穿堂門，上了方形迴廊，迴廊紅漆明柱，上託滾龍脊瓦，上樑雕刻彩畫，金碧輝煌，襯以庭院中的青松翠柏，奇花異草，顯得格外清靜幽雅。

進了主院，果然看到園子裡站了一排人。

“妻主，今日回來得比平時晚了，是米行的賬目出了什麼岔子了嗎？”墨臺燁然領著院內的僕婢及小廝，對我微微福身。

我一個大步上前，在他還未彎身前攙住了他。聽他的那聲溫婉的“妻主”，我的麵皮一抖，嘴上如實說道：“途中下了雨，就去茶肆裡坐了下。”

他依然未施脂粉，冰肌瑩徹，兩頰笑渦，春光盪漾，身上穿著圓領的血紅綢衫，奇異得不讓人覺得刺目，仍是一片溫暖，束著金色如意紋腰帶，肩若削成，腰若約素。

我的正君啊……天上跳下來、死活要砸到我的正君！

我進了屋，看到桌上已布好了晚膳，小廝伺候著我洗漱了。

一般來說，每天晚膳，都是四菜一湯的，而今天桌上只有三盤菜，一盅湯——我沒開口問，自行坐下，墨臺燁然見我坐了，才柔笑著坐到桌邊。

“妻主可知，今天這幾道菜，可費了我不少心思！”他明眸流光，滿面□。

哪天的菜，您沒費過心思？！我不置可否，努力盯著面前的空碗。

“你看這盤‘實心實意’，我親自取了雞鴨鵝豬羊牛狗兔驢馬這十種畜牲的心與肺，加入香料滷製，火候控制得好，肉質粑糯綿長。”說完，他夾了一筷子到我的碗中。

我能很輕易地聯想到他取那些生物心肺的時候的樣子……額角猛得跳了一下。碗中的心肺，切得很薄，特意加了茄汁，看上去鮮紅欲滴，想過去鮮血淋漓……不過，我現在的神經已經越來越粗了，拾筷夾起，香味濃郁，粗略地咀嚼了幾下，吞嚥而下。

“而這盤是‘踏雪尋梅’。我命人將十來只活鴨的掌脯洗淨，然後趕上塗好醬料的鐵板，火越燒越旺，它們先是走，然後是跑，最後就是跳了。待掌心的精肉烤熟後，我親自下刀，取走它們的掌肉。它們都還活著呢，我可沒亂殺生。”他以邀功的口吻說著，給我夾了一筷子的鴨掌。

按他的描述，我很難不聯想到“滿清十大酷刑”中的炮烙，讓受刑者眼睜睜看著自己的手掌焦臭……我夾起，看到鴨掌肉平整利落的切口，估計鴨子們被取走掌肉的瞬間，還未來得及感覺到疼痛。踏雪，踏血。

“還有這一盤碳烤羊。我忙活了大半天呢！那臨盆的公羊在炭火中撲騰了好久才不動的，然後我就動手給它開膛破肚取它肚中的小羊羔。這羊羔，皮酥肉嫩，你一定會喜歡的。”

他特意保留了這乳羊的全屍，待我看清楚以後，才命人上前切片沾料。我不由吞嚥了一口唾沫，有意無意地看了看他的腰間——他隨身的軟劍都是藏於腰帶內側。

他又給我舀了一碗湯，我看了眼湯，顏色清黃泛油，似乎很正常