者我家春蓮，其中有人活著回去通報了。”我心不在焉地說著，攤開剛才抓過紫羅蘭絲帕的手，放在鼻下輕嗅。只有藤蔓的鮮根，才會帶這樣的芳香，而偏偏根莖是最毒的。

“雖說護軍出來尋人，是其職責所在，合情合理。但是，事關我的閨譽名節，我娘是不可能大肆張揚，更遑論驚動護軍。”紫羅蘭語氣肯定。

“閨譽名節？”我挑眉，放下了手，哂道：“整個皇都，你跟我的傳言，只怕無人不知無人不曉了，你娘現在開始擔心這個，未免晚了點吧？！”

“傳言歸傳言，雖說空穴來風，未必無因，但是空口無憑。倘若我倆一起被護軍找到，那無疑坐實了傳言，到時我娘……”紫羅蘭頓了一下，然後笑吟吟地續道：“一定會殺了你！”

“為什麼呢？”為什麼要殺我呢——我靜靜地問道。

“我娘不喜歡你，何況你尚未休棄墨臺燁然，她自然不會準你娶我過府的。”紫羅蘭理所當然地說道，聲音微揚，語帶不善：“難不成，你想讓我嫁予你做侍君？”

這個，似乎不是我所要的答案。眉結未解，見紫羅蘭不語，似乎真在等我答話，我半闔目，轉而問道：“你的意思是，這群女人是假扮的護軍？”

“也不盡然，護軍軍服是由廣儲司衙門織造局定製的，哪容旁人輕易冒充……據我所知，現任護軍統領是恭王女的人，如此看來，今日之事，恭王女定然脫不了干係，她這是怕我們墜崖沒死透，來補刀的。”即使在黑暗中，我仍能一眼看出紫羅蘭臉露殺意。

“恭王女，顓頊熙瓊？”紫羅蘭說，我就聽，說不說在他，信不信在我。

“你知道？也是，墨臺燁然與她素來不和……本朝只有四位親王，醇親王及敦親王是世襲罔替的宗室爵，當下襲位的醇親王，終日養花逗鳥，無所建樹，而敦親王在先帝當政期間，就領旨離開堰都回封邑頤養了；恪親王是皇上的姨娘，先帝親命的輔政大臣之一，皇上親政以後，她尋了個託辭，徹底放權，不理朝政了；剩下的一位親王，就是恭王女了，她的爵位是皇上即位後冊封的。”

“也就是說，現在大權在握的親王，只有恭王女了？”我十分配合地應和。

“這麼多年，恭王女一直在擴張自己的勢力。我知道她暗地裡的動作不少，只是沒想到，她把觸角伸向冉燮府了……”

我的腦海中閃過墨臺妖孽以前跟我說的話——滅口一事，恭王女只會派親信來幹……恭王女如何能保證，派來的護軍不會走漏風聲呢？

剎那間，我的麵皮一抽，幾欲變臉，但是嘴一撇，口中緩緩說道：“我見過恭王女，她好像不到而立之年吧？真是年輕有為啊……”

“恭王女曾授封太女，自幼被當作皇儲來教養，只是先帝臥病在床的時候，突然下了詔書，改立墨臺鳳後所出為太女。你說，恭王女現在想幹什麼呢？”紫羅蘭兀自笑得燦爛。

從沒有得到過的話，未必會去奢求；正因為曾經擁有，才不能承受失去的痛苦。比起恭女王的想法，我更好奇龍椅上的懿淵帝想幹什麼，按年齡計算，恭王女開始培植自己勢力的時候，懿淵帝應該也有親政的能力了，為什麼會任憑恭王女在她眼皮子底下一步步地坐大，是真的無力阻止，還是……根本不想阻止呢？按照馬基亞維利的《君主論》，一個優秀的帝王，生命中唯一的準則就是維護至高無上的皇權，捨棄自認能捨棄的一切。不知道蒼白空洞的血緣羈絆，在年輕的皇帝心裡，佔多少分量呢……

“皇上為什麼這麼多年一直沒有委任右相呢？”我瞟向紫羅蘭。

左相是百官之首，執掌監察；右相掌控政與軍，左相對右相有約束作用，卻沒有干涉職能。因而可以說，左相其實是個爭上名的雞肋的官位——當然，前提是，右相之位並無空缺。冉燮左相現在獨攬政、軍、監察三權，總領各院部尚書與督察院御史，名副其實的“一人之下，萬人之上”。

“這個問題，你要回去問墨臺郡侯了。皇上屬意的右相人選，多年來只有墨臺郡侯一人，可惜墨臺郡侯不願違誓，因此右相之位至今虛空。”黑暗中，紫羅蘭始終面朝我，目光遊移，似乎一直在盡力看清我的表情。

“誓言？”據我觀察，墨臺遙似乎是真心享受現在的日子。

“墨臺氏是官宦世族，尤其自從出了一位居中宮的鳳後，勢力更是如日中天。先帝駕崩之日，特意傳墨臺郡侯入宮，要她以墨臺氏宗族長的身份起誓，全力輔佐幼主，不得有二心。墨臺郡侯在皇上即位之後，辭去領侍衛內大臣之職。同一年，墨臺氏