「其實我早在十二歲那一年便知道那個「秘密」了……」湘裙如願地看到被自己喚做爹孃的兩人臉色都刷白了。「聽到娘說過兩年要把我賣給別人當小妾，反正不是親生的，省得留在家裡氣死你……」

「那……那不過是氣話……」阮母還試圖狡辯。

接收到妻子的眼色，阮父也忙著圓謊。「是啊，你娘只是在說氣話……」

「真的是氣話嗎？」她澀笑一聲。「你們可知道這些年來我每天都在恐懼中度過，怕自己不聽話，會被你們賣了，怕當不成相公心目中的賢妻，會被他休了，不管孃家還是婆家，都沒有我容身之處……日子久了，我都忘了原本的我是什麼樣子，多虧了這次的意外，讓我找回了自己，也能堅強地面對事實……」

湘裙抬起秀美的下顎，一瞬也不瞬地看著她的「爹孃」，反倒是阮父和阮母被她盯到有些心虛。

「如果還是堅持我確實是你們的女兒，既然是親生的，不就更該為我著想，希望我能過得幸福，不要再害我被公婆責罵了，所以能幫的我會幫，不能幫的還是不能幫……」

「這是什麼話？就算不是親生的，好歹也把你養到這麼大，怎麼可以說不幫？」阮母氣不過地脫口而出。

這下子想否認已經太晚了。

大嫂和二嫂都捂住口，一臉難以置信，也沒想到小姑不是公婆親生的。

「娘……」阮兆平和阮兆銘兄弟倆紛紛怒瞪著阮母。

「呃……」阮母發覺自己說溜了嘴，心想這下真的完了。

「你……唉……」阮父只能嘆氣。

阮兆銘見風轉舵地笑說：「就算你不是爹孃親生的，我這個二哥可是一直把你當做親妹妹……」

「大哥也一樣把你當做自己的妹妹……」

見他們表情毫不驚訝，湘裙不禁瞭然於心。「大哥和二哥早就知道了？」

「其實知道得……也不多……」阮兆平有些語塞。

「我的親生爹孃呢？」湘裙只想知道他們的下落。

「他們都已經不在了，你親生的爹生前是個秀才，不過運氣不好，就是中不了舉人……」事到如今，阮父也不得不跟她吐實。「而你娘在生下你時，因為失血過多而死，不到半年的光景，你爹跟著染上重病，而我和他又是結拜兄弟，於是在臨終之前把還在襁褓中的你託付給我，希望等你長大，幫你找個好婆家。」

聽到自己的親生爹孃已經過世的訊息，湘裙雖然傷心難過，可是得知自己並不是被拋棄，只是迫於無奈，不得不將她交給別人，總算稍稍釋懷了。

「那麼他們葬在什麼地方？」她想在回家之前，去跟真正的父母磕頭上香，這是現在唯一能做的。

於是，阮父把地點告訴湘裙了。

「咱們也不負你爹所託，幫你找個好婆家，回報也是應該的。」阮母還是理直氣壯，提也不提要把她賣給人家當小妾的事。

她口氣溫靜，但又帶著幾分強硬。「就因為看在你們把我養大的情分上，所以才跟相公商量，目前阮家擁有的一切才能保住，至於能不能維持下去，就全看你們自己了……」

「說到底你還是不幫？」阮母氣呼呼地吼。

「就當是幫最後一次……」阮兆銘放低姿態地說。

「小妹，你可別這麼狠心……」阮兆平也陪著笑臉。

「小姑……」妯娌倆哀求地喚著。

最後連阮父也懇求。「這對女婿來說只是一點小忙……」

湘裙從座椅上站起來，語重心長地勸道：「爹、娘，大哥、二哥，做人千萬不要太貪心，否則總有一天老天爺會全部收回的……請你們好好珍惜此刻手上擁有的東西，不要等到一無所有再來後悔，只要肯努力，一定會有回報的。」

該說的話都說了，她朝一臉大勢己去的阮父、阮母等人福了個身，也是在向他們辭行。

「請多保重。」這四個字還代表著祝福，希望他們能早日想通，不要只想依賴關係，而是要學會靠自己。

把話說完，湘裙轉身往廳口走去，當她跨出門坎，外頭一片明亮，也彷彿走出心底的陰霾，頓時豁然開朗了。

「小姐，這些年真是苦了你。」一直陪伴在側的詹大娘從頭聽到尾，總算明白當年發生的事，哽咽地說。

她笑著搖頭。「都過去了。」

沒錯！已經過去了，以後才是最重要的。

話才說完，湘裙便看到站在不遠處等候的男性身影，頓時綻開笑靨，迎