“凡兒，再堅持一些日子，姐姐會想辦法救你出去！”顧曼蝶目光堅定道。

漠凡目光慘淡道，“姐姐何必這樣執著，我不值得……我原本就是一個棄子，一個沒有用的人！”

“不是的！”曼蝶緊緊地握過漠凡的肩頭，目光堅定而嚴肅地看著眼前已經長大成人的弟弟，“漠凡，你聽著，永遠不可以放棄希望，在姐姐眼裡，你永遠是最為優秀的！而且父皇和母后並非不喜歡你，而是太喜歡你！我們將所有的希望就寄託在你的身上，因此將你當作質子送到了這裡！”

漠凡錯愕地看著曼蝶，“我不相信，你只是在安慰我，對不對？”

“凡兒，你錯了，父王和母后之所以不寵愛你，是為了保護你，不使你被人傷害，不使你捲入權勢之爭！只有這樣，你才能安全地成長。”

“如果他們真的愛我，在乎我，為什麼被送到這裡做質子的是我，而不是別人？！”漠凡的臉上寫滿了痛苦。

“凡兒，你還記得嗎？你離開冬臨國的時候，正是內憂外患之際，不僅要應對邊疆的戰事，還要處理國內的危機！你離開冬臨國半年後，長達八年的叛亂才被平息。那時候情況非常危急，父王是擔心你的安危，才將你送到這裡來。一旦宮廷政變，我們沒有人能夠存活……”顧曼蝶語氣沉重道，一想到當時形勢的殘酷，便不由地心驚肉跳。

賭注和希望

“這些我都記得，但從出生，我都沒有得到過父王的專注和疼愛，如果我記得沒錯，父王最喜歡的是珍妃和她的兒子，我們的母親雖然貴為皇后，卻從來沒有被重視過，我和姐姐從來沒有被父王疼愛過！”漠凡不禁握緊了拳頭。

“母后是父皇的結髮妻子，他怎麼能不愛呢！他們之間的情感不是別人能夠理解的，也不能被外人知道！珍妃並非我們冬臨國的人，而是希夏國派來的奸細，父皇雖然心知肚明，但在國力不夠強大，尚且不能與希夏國抗衡的時候，便只能裝作軟弱可欺俯首帖耳昏庸無道的樣子，這樣我們的國家才能存在得長久，才能贏得發展和反攻的時間！而你正是我們冬臨國最大的賭注和希望！”

漠凡愕然，“我竟然一點都不知道……”

在漠凡的心裡，或許在所有人心裡，冬臨國的國主是一個嗜酒好色軟弱無用的昏君，漠凡根本沒有想到也猜不透他的父親究竟是什麼樣一個人！年少的他，只是本能地排斥和憎恨！

“將你作為質子送到這裡，除了為了保全你，更是對你的磨礪和考驗，如果你能夠在逆境中成才，日後為王，還有什麼人能夠阻擋你的鋒芒！身為皇室的皇子，如果連這點犧牲都做不到，連這點難關都闖不過，如何能夠擔負起治理國家的大任，使我們的國家繁榮昌盛，國富民強，不再被其他國家侵略和欺辱呢！”

看著顧曼蝶凌厲的目光，漠凡不由地精神一振，“姐姐，你說的可都是真的！”

“傻弟弟，難道連姐姐的話也要懷疑嗎？你要記得，不管你身在何地，處於什麼樣的境況，姐姐都會一直陪伴在你身邊！你從來都不孤獨！”

“姐姐……”漠凡不禁哽咽了，他做夢也想不到真相會是這樣。

他一直以為自己是一個被人遺棄的不受重視的人，哪裡想到自己的身上寄託者如此多的愛和思念，甚至維繫著整個國家的希望和命運！

“你是男子漢，要堅強！這裡不能久留，姐姐會想辦法，儘快救你出去！”曼蝶不捨地看著漠凡。

小舟從此逝

“姐姐……”雖然對方改變了模樣，但那目光和神情確實如此的熟悉，漠凡感覺到一種久違的溫暖和安心。

“我會替你好好照顧雪兒，我會一直記得你的話，五座城池來做聘禮又如何，就是整個天下，我也會送給雪兒妹妹！這樣的豪言壯志，希望不只是說說！”

漠凡頓時窘迫。

曼蝶呵呵地笑，“我相信你可以成為強者，不會辜負我們的期望！雖然不願意聽到自己的弟弟說要把江山送給別的女人，但雪兒除外，我很喜歡她，她是個純真善良，不可多得的好女孩！”

“謝謝你，姐姐！”

“我該走了，弟弟保重！”曼蝶放開握在漠凡肩頭的手，轉身，離去。

漠凡呆呆地看著曼蝶離去的方向，感覺渾身都充滿了溫暖和力量，他並不是孤單的一個人，除了雪兒，還有更多重要的人，直到現在他才開始懂父親和母親的愛！

美人捲簾居中，顧曼蝶和水仙剛離開，舞雪便張開了眼睛，從床上一骨碌爬起來，眼中精光乍現！