聲鼎沸，熱鬧異常，無不是在討論著今年的酒樓大會，還有那賭莊的莊家早早的開了盤口開始收賭銀，惹得許多人前去押注。

鬱華和凌若拙在正對街口的一處茶樓上坐著，遙遙看著下面熙熙攘攘的人群。

“以先生看來，今年能夠拔得頭籌的酒樓乃是哪一家？”鬱華探尋的目光在人群裡逡巡著，緩緩的開口道。

凌若拙並不作聲，只有詭譎一笑，默默在桌上寫了一個‘天’字，鬱華看了看，便也笑道：“知我者，莫若先生也，不過先生怎知別的酒樓就不能奪得第一呢？”

凌若拙指了指人群中樹立的幾桿彩旗，上面寫的是十家酒樓的招牌，他的手指指向洞庭春的彩旗說道：“這家酒樓去年只得了一個第五，殿下可知道為何麼？”

鬱華順著凌若拙的手指看去，淡淡一笑道：“我大哥的把戲，我多少能看明白一些，不過是為了掩人耳目而已，其實本來這洞庭春就算得個第二也不為過，可是這樣一來，目標就太大了，我大哥那麼縝密的人，恐怕不會留給別人這樣的把柄。”

凌若拙點了點頭又指向另外一家酒樓‘珍饈閣’說道：“這家酒樓是老字號招牌了，往年並沒有拿過什麼好的名次，今年恐怕要躋身前列了。”

鬱華若有所思的盯著那個招牌看了好久才道：“難道除了我大哥，還有別的勢力在控制著這些酒樓？我雖然知道這其中有幾家酒樓是在幾位王侯名下的，可是這珍饈閣、滿景樓和香積廚我卻不甚瞭解，看來還需要招認再去打聽打聽。”

凌先生點頭稱是再道：“鴻仙樓那邊，殿下是什麼意思呢？”

鬱華淡然一笑道：“自有陳玄之坐鎮，我也不用擔心了，至於萃珍樓，便讓陳玄之的那幾個徒弟上陣吧。”

凌若拙再點頭，還要再說些什麼，只見鬱華陡然起身，面露欣喜的對著凌若拙道：“凌先生，如此我便先下去了，這裡有你安排就好。”

說完他便器宇軒昂的下了樓，直奔人群而去，凌若拙肅然看向窗外，一個女子的身影映入眼簾，接著便是鬱華向那個女子走去的身影，他雙手插到袖子裡便默然不語了。

鬱華迫不及待的從人群中穿過，便看見謝思瑤著一身廚師服正站在天香樓的彩旗下面，他三步並作兩步的走上去，大方的一拍謝思瑤的肩膀道：“思瑤，準備的怎麼樣了？”

謝思瑤轉頭見是他，眼裡也多了些喜色，一邊捋著袖子一邊笑道：“準備的還行，第一回參加酒樓大會，還不知道會是什麼樣呢。”

鬱華狡黠一笑道：“第一回參加又怎麼了，說不定你就勢如破竹，把其他人全都比下去了呢。”

謝思瑤赧然一笑，臉也不自覺的紅了：“別笑話我了，我在天香樓裡都不是最好的，更別提這裡有十座酒樓了，算起來有四十來個廚子呢！我哪能就那麼輕易贏了呢。”

鬱華卻不以為然：“濫竽充數的多了去了，像你這樣用心的可不多了。”

他話音剛落便看見睿王攜著一眾隨從走了過來，睿王看見鬱華，連忙溫聲喊起了三哥，走到鬱華面前還襝衽一拜道：“三哥，那邊人都齊了，就差你了，快隨五弟前去吧。”說完他又對著謝思瑤笑道：“謝姑娘，祝你今日大放異彩，勇奪頭籌。”

謝思瑤連忙道謝，鬱華這才笑著和她告別，跟著睿王去了高臺上，睿王是評委，便坐在了正席上，而鬱華是旁觀者，便坐在了一側的臺子上，剛一落座他就捉急的去找謝思瑤的身影，見她安靜的站在離自己不遠的地方，心頭便一陣溫熱，目光便也隨著她而動，過了片刻便看見謝思瑤正含笑和一個男子說話，他心裡一陣酸味上湧，恨不得立刻走上去分開兩人，可是轉頭再一看，她身邊的男子已經不見了，他這才覺得好受些。

思慮正在週轉之間，只聽見一聲高亢的鼓聲，眾人喧譁的聲音便小了許多，楊主簿身著錦服站在了高臺的正中央，居高臨下的看著眾人說道：“酒樓大會從今日開始第一場，明日休息一日，後天再比下一場，如此隔一日比一場，直到最後一場比試結束。每日比試午時開始，申時結束，共有三個時辰，三個時辰一過，不論是否完成比試題目，都必須停止做菜，將所做的菜餚呈到面前的案上，等著派人來取，呈送到評委席上。每場比試都採用車輪戰，做的最差的酒樓將會被淘汰出局，今日這一場將會淘汰四家酒樓。”

話音剛落人群又開始議論紛紛起來，楊主簿不悅的掃視了一眼人群，高聲喝道：“肅靜，比試現場不得喧譁，否則將有官兵捉拿滋事者。”

人群被他這句話震