的聲音大呼道：“敢打人？沒王法了？劉老闆可是縣尊大人的座上客，你們活得不耐煩了？”

夥計的威脅讓百姓們稍微愣了愣，其中一人似乎是個愣頭青，狂吼道：“鄉親們，都快餓死了，哪能管這麼多？”

吼完，愣頭青從地上撿起半塊青磚，揚起胳膊就奮力往糧店的價格牌上扔去。

只聽見啪的一聲響，價格牌被打翻在地。

“好……好……”周圍響起一片喝彩聲，聲勢頗為壯大。

百姓們終於出了一口心中的惡氣，再加上有人衝鋒在前，一個個變得勢若猛虎，不管不顧地向夥計逼去。

“管他孃的，揍他，還讓人活不活……”

“揍！什麼狗屁劉老闆，就一jiān商，揍了白揍！”

……

混亂的局勢一觸即發，劉老闆早已經被驚動，躲在門板背後，透過縫隙，心驚膽戰地瞅著外面，隨時做好了從後門逃跑的準備。

報官的夥計早已被派出。雖然劉老闆前天得到了行會的暗示，有什麼事情儘管報官，捕快和衙役會在第一時間趕到，但劉老闆說什麼也不敢相信這幫官老爺會反應這麼迅速。

形勢在繼續惡化，百姓們紛紛彎腰，撿起地上的硬物，對準囂張的夥計和店門猛砸。夥計見勢不妙，猶如兔子一般躍進了店內。

百姓們正準備一擁而上時，忽然從身後傳來一陣暴喝聲：

“住手！”

正是衙役、捕快趕到了！

只見這幫衙役和捕快高舉著水火棍，一邊吶喊一邊氣勢洶洶地往糧店猛衝，腰間懸掛的朴刀也一晃一晃的，顯得特別嚇人。

“縣尊大人有令，誰敢鬧事，先打一百杖再說……”

衙役、捕快肆意揮舞著水火棍，衝進了人群，見人打人，見狗打狗，氣焰非常囂張。

慘呼聲、叫罵聲立時響起，人群亂成了一團。

“都給我規規矩矩地排隊，誰要是敢鬧事，小心吃棍子……”

百姓們被水火棍的氣勢所攝，紛紛閃避。

混亂的局勢得到了遏制，百姓們敢怒不敢言，滿腔的怒火無法發洩，用仇恨地眼光盯著衙役和捕快。

見到衙役和捕快趕到，劉老闆終於鬆了口氣，慌忙從門板後現出身來，正準備向捕頭道謝，忽然從人群中冒出一個閒漢，手中抱著大堆的報紙，大喊道：“看報嘍，看報嘍……今rì的報紙免費……免費嘍……”

百姓們心裡正憋得厲害，聽到此閒漢大喊後，紛紛怒罵道：“哪裡來的混賬東西，滾開，老子都揭不開鍋了，哪有心情看報紙？”

“滾！孃的，拿老子們做消遣麼？…”

……

衙役們本來緊張萬分，看見這個不合時宜的閒漢後，似乎找到了樂子，紛紛調笑道：“兄臺，跑錯地方啦，去茶館比較好……在這裡小心被揍！”

正耍嘴皮子耍得高興，結果閒漢冒出一句話，讓他們目瞪口呆：“免費報紙嘍……頭版頭條，揚州貨棧公開售糧，九錢一石……”

“九錢一石啊，貨棧就在河對岸，僱一隻船，想買多少就買多少……”

百姓們一聽，顧不得水火棍就在頭頂，立即將閒漢圍在zhongyāng，狂喊道：“快！拿來看看，有沒有識字的啊，讀讀，快讀讀……”

衙役們頓時傻了眼，紛紛看向捕頭。

捕頭神sè嚴峻，略微思索後，大喝道：“抓住這個狂徒！妖言惑眾！”

一聲令下，衙役們一撲而上，將閒漢按倒在地。閒漢將手頭的報紙往天上一拋，引起大批的百姓瘋搶。

捕頭看著陷入癲狂的百姓，面若冰霜，這下，縣尊大人的一頓痛罵少不了了。

捕頭怒火中燒，冷眼盯著閒漢，大喝道：“大膽狂徒，居然妖言惑眾！帶走！”

閒漢被執後，兀自大喊道：“送報也犯法啊……天理何在啊……”

……

衙役和捕快到得快，撤得也快。百姓們互相呼朋喚友，似乎完全將眼前的糧店當做了無物。

“三癩子，你有船，明rì捎上我啊……”一群百姓立即圍攏在三癩子身邊，不無討好地說道。

“三癩子，我看，不如你幫大夥一併捎回來得了！不就過條江麼，一天時間足夠了……”

“快來啊，想到瓜洲購糧的，來三癩子這裡報名啊，交上銀子，保證明天有低價糧……”

不多時，等待購糧的百姓散得一乾二淨，留下了目瞪口