刊上倒有一篇文章專門分析原因，講得頗為有趣。”

“哦？”

軍政官指了指鄭嘉棟腳下的馬鐙，問道：“鄭將軍可知馬鐙何時出現？”

“馬鐙？這東西不是自古以來就有麼？誰知道什麼時候出現？”鄭嘉棟疑惑地問道。

“據行知書堂的教授考證，馬鐙就在秦漢交替的時候出現！也就是說，當初蒙恬北擊匈奴時，匈奴人尚未配備馬鐙，光溜溜地趴在馬上而已！”

鄭嘉棟大吃一驚，怔怔地問道：“這怎麼可能？沒有馬鐙，如何射箭、劈砍？”

軍政官笑道：“可不是？所以，蒙恬率領步兵，端著弩機，可以輕易地將匈奴人逐離陰山，而到了漢武帝時，舉全國之力，又擁有衛青霍去病等數百年難以出現的優秀將領，卻不能將匈奴人全部逐離陰山周邊。原因無他，就是因為匈奴人學會了用馬鐙，機動性大為提高，難以徹底剿滅。”

鄭嘉棟默然半晌，回道：“想不到小小的馬鐙，居然這麼重要！難怪中原數千年來，一直被胡人攪得雞飛狗跳。”

軍政官神秘地笑了笑，道：“馬鐙讓胡人取得了對漢人的絕對優勢，不過，我荊州軍的火炮、手雷、火槍，又讓漢人取得了對胡人的絕對優勢。鄭將軍可曾聽聞嶺北四部在短短一刻鐘內，被手雷炸死了數千騎？”

武衛軍手雷戰曾轟動了草原內外，鄭嘉棟哪有不知之理？並且，作為一名優秀的將領，鄭嘉棟也時常琢磨經典戰例，迅速發現了手雷的致命弱點。

鄭嘉棟道：“手雷固然是利器，但是這玩意貴得嚇人，對輜重的要求也高得離譜，如何大規模應用？”

軍政官回道：“手雷貴，霹靂炮就不貴了？我荊州軍照樣不要本錢地往韃子陣中射開花彈。至於運輸，嘿嘿，鄭將軍就別擔心啦……”

軍政官故意賣了個關子，停了下來，直把鄭嘉棟的心撓得癢癢的。鄭嘉棟道：“錢老弟憑地不痛快，有話直說就是！”

軍政官將嘴湊近鄭嘉棟的耳朵，壓低聲音道：“鄭將軍可曾聽聞方城至葉縣的鋼軌路？四匹重型挽馬，拉著數百石貨物，可日行八百里！西安至鹿城，長約一千五百里，如果沿著秦直道，修一條鋼軌路，兩日就可以從西安至鹿城，什麼糧草、手雷、開花彈還用得著發愁嗎？”

鄭嘉棟目瞪口呆，問道：“難道江陵侯準備沿秦直道修鋼軌路？”

軍政官大笑道：“都是傳言，鄭將軍何必當真！”

笑完，軍政官又向鄭嘉棟擠了擠眼睛，含笑而不語。

鄭嘉棟一下子讀懂了軍政官的意思，內心波濤洶湧，怎麼也無法平靜。如果真有這麼一條鋼軌路，鹿城與榆林、綏德又有何區別？

看來，春去秋來，遊牧民族的冬天已經慢慢降臨，大丈夫建功立業，可不就在現在？這是一個大時代，錯過了這個時代，這輩子算白活！

鄭嘉棟正想著自己的心事，忽然，西北方向十數里之外傳來一聲爆響，緊接著，數聲爆響次第響起。

爆響聲清脆、尖利，正是騎兵哨的示警！

“敵襲！”

鄭嘉棟軍中響起了一陣陣嘶吼，士兵們在軍官的驅策下，迅速動了起來。

由於車隊長達數里，士兵和民夫根本來不及將輜重車聚攏在一起，只好將附近的輜重車推至外圍，組成了三個相距裡許的圓圈，將將士及民夫遮護在中間。

防守陣型剛剛成型，五六騎飛奔至鄭嘉棟眼前，彙報道：“伊金霍洛部，兩千五百騎，分為五部突襲而來……”

兩千五百騎！

鄭嘉棟倒吸一口涼氣。

對成陣列的步兵，兩千五百騎雖不至於劫奪軍輜，但是，如果敵騎不間斷騷擾，運送軍輜幾乎成了不可能完成的任務！

鄭嘉棟大為頭痛，立即派出傳令兵，向張鳳儀通報敵情。

果然，正如鄭嘉棟所料，伊金霍洛部的輕騎兵見鄭嘉棟嚴陣以待，大部離得遠遠的，間或派出三四百騎，衝至陣前，亂放箭支後，又迅速遠遁，讓鄭嘉棟部煩不勝煩。

若在三日之內，鄭嘉棟無強援，必然崩潰無疑。

鄭嘉棟慶幸萬分，幸好在蒙古輕騎抵達前派出了傳令兵。

張鳳儀接令後，驚疑不定。她判斷，鄂爾多斯諸部在渡過了短暫的混亂期後，終於痛定思痛，開始採取騷擾糧道這個古老而又非常有效的措施。

執行騷擾之略的，除了鄂爾多斯諸部，達拉特諸部會不會參與其中？土默特諸部呢？

若聚集在