鋪子裡的貨物錢財被一抄而空；所幸近幾個月大部分貨都已經運走；而櫃上的錢向來留的不多，但有盈餘都有去處；卻是有來有去，損失也不大。

不過最令人痛心的是許清嘉從官位上跌落；不但讓生意在雲南郡少了一層依仗；而且對於許清嘉來說；恐怕是巨大的打擊。

胡厚福看到許清嘉丟官的那段，當時就想趕往雲南郡；不過後面掌櫃提起；許清嘉休養數日；已經帶著妻兒前往江南了。走之前姑奶奶也曾向他提起過，要投奔胡厚福而來。

胡厚福便靜心等著；又一面使人打聽雲南郡的情況。

七月中，胡厚福終於到了南林。

許家一家人站在門口迎接他。他見許清嘉形容清瘦；人也有幾分萎靡，倒是他家妹子還是原來模樣，似乎還是那個沒心沒肺的丫頭，夫婿丟了官她也沒什麼反應的樣子。

胡厚福暗歎一聲，上前來拍了拍妹夫的肩膀，笑嘆道：“一家大小平平安安就好！”進了房又給三外甥分發了禮物，這才與妹妹妹夫共敘別情。

詳細的事情，他也是道聽途說，此刻問起許清嘉來，倒似在揭他傷疤一般，胡厚福索性不問，倒提起雲南郡來：“如今在雲南郡做生意&nbsp；，倒是真的很難。自你走後，尉遲修暫代雲南郡事務，已經加了好幾次稅賦了，就連做生意的也少不了要被剝層皮下來。我當初聯絡的十八家藥商，已經有十家從雲南郡撤了出來，不再做雲南郡的藥材生意了，還有六家在苦撐，聽說往尉遲府上送了不少重禮，但尉遲修胃口太大，一時填不飽，已考慮做別的生意了。”

做商人的，沒有盈利就不願意再往裡投入了。

尉遲修喂不飽，他們也不必再拿別地的盈利來喂這頭餓狼。

“尉遲賊子！這是要活活逼死百姓啊！”

許清嘉聽到這件事，只除了痛心雲南郡一州百姓此後恐怕都沒好日子，卻也是無能為力。

雲南郡不比別的州郡，就算逼的再狠，也不會有大的變故。雲南郡各縣鄉村寨卻是夷民居多，野性難馴，真要是逼急了，恐怕這些夷民會鬧將起來，到時候外有吐蕃，內有民亂，定邊軍腹背受敵，當真後果難以設想。

胡厚福這些年走南闖北，見識不淺，此刻倒反過來安慰許清嘉：“若是雲南郡亂起來，說不定上面那位就能想起你的好來。”

許清嘉語聲沉鬱憤懣，“想起我的好有什麼用？我倒盼著下任郡守待百姓慈和，讓他們有好日子過。若不是被逼急了，誰願意鋌而走險呢？！”他自來心中裝著百姓，只不過官途兇險，此番嚐盡。與胡嬌一路遊山玩水以遣愁思，知道她是擔心自己，這一路都偽裝的極好，今日被胡厚福帶來的話給刺激的不免露出行跡。

胡嬌心裡暗歎，他心思沉鬱，也不是那麼快就能開解的。只盼他不再消沉。

故向胡厚福笑道：“哥哥，我家都快過不下去了，你瞧你妹夫懂的又多，不如給他尋個事兒做做？總不能我們這一家老小都靠你接濟過活吧？”

她手裡倒是有銀子，也足夠一家人生活，只是想著許清嘉整日在後院裡陪著她與孩子們，難免心境不開，不若跟著胡厚福去外面走走。胡厚福是個心性豁達的人，她這位哥哥能到今日境地，也不全是沾了許清嘉的光。在雲南郡胡厚福尚能沾點光，但在江南許清嘉卻鞭長莫及，全憑胡厚福自己的心思手腕，才打下一片天地來。

胡厚福哪裡不知道妹妹所思所想，立刻便朝著妹婿一揖：“我此番前來，就是來請妹夫襄助的，商鋪裡的總帳房家裡老父過世，卻是要守三年孝期的，這位置至關重要，尋常人薦來的又不放心，思來想去，正好妹夫閒了下來，便替哥哥幫這個忙，先頂一陣子再說？”

許清嘉近日也在思謀以後，官做不了了，他身為一家之主，總不能眼瞧著坐吃山空吧？

正好胡厚福提起，立刻也回了一禮：“大哥來請，我焉敢不去？只是家裡人口日重，要不大哥這工錢給妹夫開高些？我也好給你家妹子多扯幾尺布做幾件漂亮衣裙，也有餘錢打個簪子？”

他這純粹是與胡厚福玩笑，胡厚福與胡嬌聽了這話卻在心裡大鬆了一口氣。

自來讀書人清貴，而為商者乃是賤業，不及讀書人以及為官者的地位。許清嘉又是一門心思想要以功名出人投地的，如今成了白衣，若是還抱著過去的念頭不放，以後便有胡嬌愁的。

還好他自己想得開，聽到舅兄請他去做事，並無不喜，當著胡厚福的面兒，胡嬌忍不住伸出手來，緊握住了他的手，語聲都帶了幾分哽意