感到馬車一停，“馭——”地一聲，外面霎時開始鬧騰了。

外面的嘈雜把車裡的孩子們都驚醒了，一個個簇擁在一起，有些驚恐地盯著車門，不知道外面究竟發生了什麼。樁素下意識地往沉簡那靠了靠，感覺到他微微皺了皺眉，但也沒有說什麼，不由抿嘴悄悄偷笑。

在這時候，能笑地出來的人著實沒有幾個。樁素的笑很快就藏了下去，一雙烏溜溜的眼也盯著車門，留意著外面的動靜。

“官爺，我們是正當的商戶人家，現在正趕著回去交差呢。”外面有人這樣交代著。

官兵有幾分耀武揚威：“沒辦法，上頭下的令，最近查得緊，我們只瞅一眼，你也別為難我們辦事。”

竟然是遇到了官兵？馬車裡的孩子頓時眼睛一亮，有人已經開始嚷嚷了起來。車簾子一掀，外面的火光頓時映了進來，各人的臉上都灼上了紅光，有幾分的灼目，所有人都眼巴巴地盯著那個官差，彷彿抓到最後的救命稻草。

“這個是……？”衙差的聲音怪異地調了調長音。

“這個是我們幾個鄉下親戚們的孩子，沒見過世面，讓帶出去歷練歷練。”來了個人，嬉皮笑臉地應承著，從懷裡偷偷掏了包東西塞到對方的手上，“老爺您也知道的，上頭催的緊，我們也只能從自己親戚那討點夥計了……”

衙差收了東西，嘴角一咧，頓時笑了笑：“那是自然，那是自然。”說完簾子一放，彷彿什麼都沒看到。

馬車裡頓時又陷入了一片黑，瑟瑟索索地開始有人開始低低地哭。

那是一種從天際頓時落入地獄的感覺，嗚咽的聲音頓時繞在車廂裡，有些絕望的淒涼。

樁素的心裡也感到失落，空空的，似乎缺少了一些什麼。但她沒有哭。抬頭時看到沉簡依舊沉寂平靜的神色，不由地縮了縮，窩在角落也不說話了。

外面的嘈雜聲一點點地又散了去，安靜地又只剩下風的氣息。陸陸續續有人來回地走動似乎是在收拾官兵搜刮之後的殘骸，只剩下踩到地上枯枝時發出的“吱呀吱呀”的聲響。

一時間格外的安靜。

馬車又陸續向前行了一陣，忽然車簾一掀，來了幾個漢子把車上的人連拖帶拽地給一個個扯了出來。樁素被一拖下踉蹌了幾步才站穩，抬頭時只看到了“陋居”兩個字，這才留意到自己已經進了一個院子。

才剛站好不多久，從內堂裡走出了一個塊頭高大的漢子。他手裡拿著一條粗朔的長鞭，隱隱有種凶神惡煞的神態，睨著一干孩子，嘴角里吐出了幾個字：“方才衙門來人的時候，是誰叫的那聲？”

這一句話出，周圍頓時沒了聲。

古怪的安靜，有些叫人毛骨悚然。

大漢一皮鞭拍在了地上，頓時響起一聲裂帛的聲響，地上赫然多了一條深深的印痕：“沒人認，就每個人都受上一頓鞭子。”他的聲音彷彿是從牙縫中擠出來的。

那些孩子們一哆嗦，但依舊沒人敢出面認上。一雙雙眼睛盯著那比他們手腕還粗的鞭子，很是惶恐。

大漢一示意，有幾個門丁揪了幾個孩子往外拽，一把丟在了院子中央的空地上。大漢嘴角微微一揚，哂笑：“看來是要每人捱上這麼一頓才長記性？”他的手那麼輕輕巧巧地一揚，“啪”地一聲臨空拍了個響鞭，襯著他臉上那道深邃延長的刀疤，很是猙獰。

“不……不是我！”被拖出來的孩子已經窩成一團嚇地泣不成聲了。

這樣一鞭子下去，恐怕是要沒半條命的吧。樁素不由地把唇咬地緊緊的，十指深深地鑲進了掌心。她下意識地向前走上了一步，但下一步卻因為被人拉住而動不得，回頭時她看到沉簡皺著眉看她。

“你瘋了？”他聲音極輕，剛好叫她聽到。

樁素覺得掌心被十指已經鑲地生疼，也是眉心微微一蹙，偷偷掙出了沉簡的手。她才沒有瘋，只有她自己知道自己沒有瘋。那麼粗的鞭子，要讓每個人來捱上一頓，倒不如——讓一個人受了。

她覺得自己的身子在顫，往前走地格外艱難。

忽然背後被人拉了一把，樁素踉蹌地向後一倒，還沒站穩卻已經看到有人站了出去。“是我叫的。”聽到那種語氣說出這樣的話，樁素感覺到周圍明顯地一靜，她的眼瞳也不由霍然張大。

沉簡站出去，神色倒是漠然地似乎和他無關緊要。大漢拿著粗大的鞭子站到他面前，眼睛威脅地稍稍一眯。門丁把孩子們放了，那幾人得了自由，立馬一溜煙鑽回了人群，顯得心有餘悸。

沉簡沒必要