的經濟支援，現在則透過商貿慢慢向淮北輸入。而盧八娘對於榷場的期望還要比現在大得多，將來，北邊的戰馬，鹽城的鹽、南邊的錦帛，還會有數不清的物資都會在這裡交換，也把財富帶到這裡。

在這種欣欣向榮的發展中，薛表叔的不幸就被忽略了，雖然他親自來了兩次，又派了數批人馬過來討要財物，但卻一點成果都沒有。司馬十七郎接待一次後就全部交給了他的十兄。司馬十郎的脾氣一直很好，也有耐性，每次都與來人細細地計算當初薛表叔帶他看到的東西倒底有多少，又說那兩萬石被劫的糧食也應該還給淮北軍一萬五千石。

只要楚州方面不直截了當地說明土匪是子虛烏有事，那麼他們永遠也吵不贏，但是如果薛表叔真的承認了，那麼後果他可能更是承擔不了。

期間盧八娘接了董夫人的一封信，信中言辭誠懇，動人心絃，她說自兩萬石糧被劫後就氣病了，塢堡被攻破時又受了驚嚇，現在還在臥床。信寫了撕，撕了寫共斟酌了三次最後才寫成，因為實在沒有臉面給淮北王妃寫信，算是間接承認了薛家過去做了錯事。

然後她極力稱讚盧八娘風儀超卓，秀外慧中，高貴天成，又非常感謝盧八娘對祺孃的體貼和關照，最後客氣地請盧八娘看在過去的情分上幫薛刺史向淮北王說說情。

其實盧八娘相信董夫人一定事先不知道薛表叔扣下兩萬石糧食，然後也因此氣病了，董夫人一心想把最小的女兒祺娘嫁個好人家，她怎麼會同意毀了祺孃的希望呢！想想薛家倉庫裡堆積如山的東西，給祺娘兩萬石糧食當陪嫁真算不了什麼，可是薛表叔吝嗇又要算計別人，最終的結果只能如此。

就像盧八娘再與司馬十七郎有隔閡，她也承認夫妻一體的，沒辦法，在這個時代，兩人結成夫妻，絕不止是兩個人的事，這裡面牽涉了太多太多的利益了，所以董夫人就被薛刺史連累了。

但理解歸理解，但盧八娘卻一點也沒有心軟。司馬十七郎已經仁至義盡了，薛表叔謊報匪情的事他沒有揭穿，薛側妃也按約定接到了府上，至於財物上，塢堡裡除了庫房的東西，他也只拿回了盧八孃的首飾，別的都一概沒動，這已經是非常寬宏大量了，盧八娘覺得若是她，肯定要更狠一些。

所以董夫人的信就是寫得怎樣動情，也打動不了盧八孃的心，薛家的財物簡直就是給淮北軍準備的，古人都曾說過，“天予不取，必受其禍。”

而且，薛家給盧八娘帶來的麻煩她還沒有完全解決掉。當日薛家送親時送來的不只薛側妃一個人，還有薛九娘。盧八娘當時沒有心思理這種小事，便將薛九娘當成婢僕安排到了薛側妃的院子裡。

薛側妃的秘密，盧八娘要完全限制在一定的範圍內的，她身邊這麼多可信用的人，也只有寧姑姑知道了一點情況。薛九娘肯定也是不知道的，就是為了保密也要將她儘快弄出薛側妃的院子。

盧八娘處理事情，很少把一件事做為單獨的事件直接處理，她總是要達成儘量多的目的。世間萬事本就是普遍聯絡著的，她在人生的經驗中早已經深深地體會到了，而且也能熟練地在生活中應用。

比如說薛九孃的事，其實派人將她送回楚州，或者把她關到一個偏僻的小院對盧八娘來說都不算什麼事，但是盧八娘在解決這麼一個人時，同時還要確定一下司馬十七郎的想法，也為自己下一步的打算做個投石問路。

從在楚州時薛表叔提出送個薛氏女進門到現在，其實不過幾個月的時間，但這段時間卻發生了很多很多的事：側妃人選的變化，嫁妝的增加，然後圍繞著糧食發生的幾番風波，而且在這其間，正好過了春節，淮北軍出兵擴大了領土，盧八娘得到了想往以久的封地。

比起這樣多的大事來，薛家的一個庶女真算不了什麼。但是盧八娘要把她做為一個試金石去探究司馬十七郎的態度。

這些日子裡，盧八孃的思想感情發生著與外面的變化不相上下的巨大波動。對於她的未來，她思考了很多，最終形成了確定的思路，她還要努力留住司馬十七郎。

從司馬十七郎將盧八娘從吳郡的山林中救出後，她一直就是這樣做的，因為薛側妃的事一度發生過些動搖，她的決定似乎只是回到了過去的軌道。

其實不然，以前的盧八娘要留住司馬十七郎，完全是出於情感，她想要的只是這個人，這個男人，想要他的全部身心，想要與他朝朝暮暮。

但現在的盧八娘要理智得多，她想要的不只是這個人了，而是更多，這裡面加入了更多的利益的思量。他們共同經營著一項事業，養育