半顆球。

從中一分為二的網球，幸村還是第一次看到。

此時它們正躺在自己的腳下。

6：4。

Game　set——Game　won　by　Echizen　Ryoma！

對局結束——勝利者為越前龍馬！

果然是很厲害的一年級新人。

看一眼贏了比賽而歡喜雀躍的青學，幸村笑笑，朝自己的隊友走去。

有點不敢看他們失落的眼神。

最先開口的是仁王雅治，他一改平時的吊兒郎當用少見的認真語氣說：“幸村，我們可以向大會本部提出抗議，判定不公平，應該重新再比！”

柳用力的握緊手中的筆記本：“確實沒錯！將網球擊成兩半——越前君的那個球應該判技術犯規！”

幸村看看一旁沉默的真田，問他：“真田，你說呢？”

真田沉默許久，說：“幸村，我們輸了。”

幸村也沉默許久，說：“恩——我們輸了。”

別過臉去不忍看隊友們落下的眼淚。

因為是王者，因為是立海大，所以他們不能倚靠規則去投機取巧，他們也不能贏得不夠光明正大。

只因為是王者，敗也要敗的坦蕩，離開王座時也要挺直身體，讓靈魂正直。

——青山，我們輸了——立海大輸了。

幸村沒有打電話告訴青山結果，他知道她會知道。

青山也沒有打電話給幸村，她知道他現在不需要安慰。

決賽之後，網球部放了一週的假期，算是對之前嚴格練習的補償。

這也是夏休的最後一週。

幸村把自己關在家裡三天，決心不碰網球，拿起畫筆對著靜物寫生。

然而卻心神不寧，總是忍不住去走過去將網球拍拿起又放下。

心裡裝的滿滿的都是網球。

第四天傍晚。他背起網球包朝學校走去。

平時這個時間總會看到有一二年級的隊員在刻苦訓練，但是今天，偌大的球場空曠的可憐。

幸村對著牆壁輕輕擊出一球。

‘砰’！網球碰撞到牆壁時發出的聲音大的讓人心驚。

又一球，再一球。

空曠的球場上擊球聲不斷。幸村覺得這樣才有恢復平日練習的感覺。

“一個人對牆壁練習不無聊嗎？”

不必回頭，也知道來人是誰。

“sanada——”幸村本想說‘你也來了’，轉頭過去卻愣住。

真田、柳蓮二、柳生、仁王、桑原、丸井、切原。

還有他們身後站著的一二年級的後輩。

立海大附中網球部全體部員不知在何時站在了幸村的身後。

“幸村——我們重新再來吧。”站在隊伍中的真田對他說：“和三年前國小六年級時一樣——年底的新人賽、全員升入立海大高中、再一起練習、再一起捧起全國冠軍的獎盃。”

輕輕點頭的柳蓮二，朝自己咧嘴笑的桑原，相扶相持的柳生仁王，摟著切原朝自己做出勝利姿勢的丸井。

這些人，和自己在網球部一起度過三年時光的隊友，此時站在幸村的面前，對他展露最燦爛的笑容。

幸村想用笑容回敬，誰知卻掉下了眼淚。

他彎腰下去，對著這群隊友深深的鞠躬。

“這三年來，謝謝你們大家……”

後面的話再也說不出，忍不住淚流滿面。

“真是……太謝謝你們了！”

——什麼時候再去見青山？

——明天！

東京，三丁目的網球場。

走上長長的樓梯看到戴著棒球帽的矮個少年。

“越前君——久等了。”幸村說。

“你好。”越前龍馬壓低帽簷——和真田同樣的習慣。

“那麼，開始吧。”

打電話給手冢國光，問出了越前龍馬的電話，然後約他出來再比一場。

雖然是輕鬆的練習賽形式，雙方卻都知道，這是那場決賽裡不能盡興的對戰的延續。

不想輸的幸村，不想贏得不夠徹底的越前。

對他們二者皆是。

——再厲害的選手在比賽中也不會有絕對贏的把握

——勝負的機率都是各自一半。

比賽結束。

6：4