慕夕瑤每日都能從前院得到訊息，不只宗政霖領兵的西路軍，便是中軍與東路大軍，她也未曾放過絲毫可用軍情。

如今雙方已然遭遇，中路騎兵首先被對方暗哨察覺，漠北皇庭反應極快，狼煙滾滾，各邊城即刻調兵與大魏騎軍在喀什沙漠短兵相接，遊鬥追擊。

如此一來，漠北兵強馬壯，積善騎射，雖不及大魏人多勢眾，雙方卻各有勝負，戰事暫時陷入膠著狀態。慕夕瑤看過奏報，無奈嘆氣。終究是在別人地盤上，沙漠作戰，地利便當先輸人一籌。加之業已入夏，沙漠氣候惡劣，能打到如此地步已然不易。

“主子，盛京來的急函。”

接過密函，才一看上面火漆，慕夕瑤神色立馬嚴正。第五佾朝送信至此，怕是有大事發生。

果然，信裡只說了兩件事。樣樣非比尋常。

其一，四皇子宗政雲被元成帝指派入戶部，協助糧草排程一事。而戶部尚書，正是年初新上任那位房慶林，房大人。

第二件事，卻是宮中連續傳出大好訊息，可謂雙喜臨門。傅賢妃與蘭貴人雙雙診出喜脈，元成帝龍顏大悅，連金太后也是喜極，竟親出奉安宮，前往兩宮探望。

宗政雲竟然入了戶部？慕夕瑤詫異不已。此事顯然有人攛掇，打得算盤，不是一箭雙鵰，便是惡意構陷。宗政霖前線征戰，怎會如此湊巧，偏偏宗政雲就能剛剛好掌了輜重糧草？她能看出來的事，元成帝何以看不出？

老爺子既知其中有鬼，又順水推舟，應下宗政雲入戶部這事兒。慕夕瑤眼眸一眯，撫著眉心稍一沉吟便有了猜測。

唯一能叫元成帝如此放心旁觀此局，便是有十足把握漠北戰事不會因此生亂。那麼，就只剩下那個唯一的可能。

新任戶部尚書房慶林，實乃元成帝心腹！老爺子隨時能夠借了他手，掌控大局以保漠北不失。

慕夕瑤豁然端坐，背脊有些發寒。倘若如此……太子在戶部私自挪用國庫銀兩，此事元成帝必然知曉。能讓當今默不作聲，冷眼旁觀，恐怕，那位心中對廢儲早有定計！一直沒有風聲傳出，必定是為了非常時期朝局穩定著想。

而此次漠北戰事，老爺子派了宗政霖與宗政明出征，獨留太子與宗政涵留守京城，其間意味，由此可知，非同尋常。

此戰過後，太子必廢，而元成帝身子康健，還能是何事叫他如此慎重？就好似布了盤棋，任由各人廝殺，老爺子不過冷眼旁觀。

慕夕瑤眼眸熠熠生輝，片刻過後，嘴角微微牽起笑意。

殿下，您那封地，妾恐怕，是去不成了……

原本她以為元成帝人至中年，當屬守成為要。沒成想，這位帝王心中，從未失了鋒銳。能夠在諸皇子羽翼漸豐，各有班底情形下，冒著朝綱動盪的危局，也要讓得繼大位之人名正言順，不給心懷叵測之人留半分空子可鑽，老爺子果敢英明不減當年！

如此說來，漠北，哪裡還僅僅是一場戰事而已。儲君之選，不容錯失！

“哎，累啊。”慕夕瑤軟軟伏倒書案之上，對老謀深算的元成帝連連抱怨。內爭外鬥，您也不怕把大魏給折騰沒了……不是一個孃的兒子多了，當真是煩人。

至於淑妃那頭，事關為他所看重六皇子，老爺子必定格外留心。宮裡事情，有誰能比皇帝的手伸得更長？老老實實，按兵不動，最是符合當前情勢。做得多了，反而引起元成帝猜忌。

慕夕瑤惡意猜想，若是有人此時落網，不知會引來元成帝如何秋後算賬。凡事，還是堂堂正正些的好。

“主子，可要奴婢伺候筆墨？”遲遲不見主子招呼，蕙蘭不知倒是要不要上前磨了墨汁，鋪了宣紙。

“不用麻煩。此信無需回覆。”第五佾朝專程趕著送來訊息，無非便是與宗政霖通個信兒。此時一切尚算安穩，變故起時，才是各方雲動之際。

“殿下上回說的，是何時回府來著？”戰事膠著，六殿下不疾不徐，不驕不躁。那男人怎麼看都是遊刃有餘的架勢，慕夕瑤懷疑，宗政霖有意拖延行軍。

“主子您怎地又沒記在心上。殿下若是知曉，還不得怪罪與您。”明明上回送殿下離府，主子還巴巴點頭，說是要備了好酒好菜等著殿下回來同用。這會兒卻壓根兒連人啥時候進城，都沒給記起來。蕙蘭覺得沒了墨蘭一旁分擔，她肩上擔子重了許多。

“殿下說，”故意拖長了尾音，蕙蘭清清嗓門兒，眼眸偷偷朝她瞅瞅，“該是申時前到的。”主子您別淨懶懶趴著，倒是早些準備著呀。

一副恨其不爭