“報！吉塔城城門失守，裡面僅餘三千將士正在竇將軍率領下與敵軍殊死拼殺。”

“大人，趕馬道谷口已失。”

主帥營帳外，萬靖雯慘白張臉，扶著身旁朱錦的手止不住顫抖。怎麼會，怎麼可能這般快就丟了吉塔，還被人攻到駐地門口！今早才傳來的急報，不過幾個時辰，怎就天翻地覆了去！

“殿下呢？殿下何在！”生死攸關，再顧不得平日那見鬼的規矩，逮著個像是將領裝扮之人，萬靖雯抓住他披風一角，疾言厲色，瞪著雙眼眸問得急切。

那人知曉她身份，停下腳步拱手一禮。“殿下帶了人馳援吉塔，至今未歸。還請庶妃鬆手，末將軍命在身，耽擱不得。”

腳下站立不穩，煞白了臉倒退兩步。宗政霖竟不在營地！

章和十五年六月十四，漠北四萬大軍反攻吉塔。城內大魏五千守軍戰至最後一人，連同大將耿秋和在內，全軍戰死，無一歸降。吉塔城失。

同日晚間，漠北三萬精騎正面突襲莫幹嶺八萬駐軍。此戰打得大魏措手不及，加之本就因疫情折損了大半戰馬，西路大軍兵力調配不及，死傷慘重。雖未被漠北人正面攻破營地，卻也是遍地狼藉，險些火燒連營。

之後快馬加鞭送至盛京元成帝御案上的急報更是奏明，六殿下自十四日趕赴吉塔城，再無音訊，下落不明。漠北人放出訊息，大魏西路軍主帥，皇六子宗政霖於塔什沙漠邊緣地區遭遇徵西將軍淳于嘉禾所率大軍，雙方激戰之下，宗政霖重傷敗逃。

朝堂之上，元成帝拍案震怒。即刻下令老將付東國接替西路軍主帥，又臨時認命宗政霖麾下副將暫代統軍，務必保全兵力，待得付東國趕至。之後更是連發三道手諭，命人全力搜查宗政霖下落，不得有誤。

後宮之中，淑妃乍聞宗政霖戰敗，至今生死不知，當即閉過氣去軟軟倒在貴妃榻上。四皇子宗政雲雙目猩紅，硬闖御書房懇請帶兵搜尋宗政霖下落。被元成帝一杯熱茶正正摔在肩頭，之後命人將他送回皇子府嚴加看管。

漠北戰況瞬息劇變，盛京城裡風雲詭譎。

赫連敏敏捏著手帕努力　眼淚忍住悲慼，一旁蘇藺柔哭得撕心裂肺，底下齊氏孔氏抱頭痛哭，連隱形人似的安氏，也是紅著眼眶，目光呆滯。剩下那兩個被太后送來，根本對皇子府陌生得緊的宮婢，如今只能遠遠躲角落裡，低垂著頭。

府上兩個份位最高的主子鬧將起來，沒人不開眼的往上面撞。

“你倒是個冷心腸的！如今殿下生死未卜，你堂堂皇子妃，既不願回赫連家搬救兵，憑的什麼阻攔妾回蘇府求援！”

指著赫連敏敏罵得痛快，蘇藺柔如今是顧不上尊卑禮數。殿下若是沒了，這一屋子女人今後都別想有好日子過。大夥兒誰也不會比誰更有前程。

“你赫連敏敏就是個沒心肝的。若是此番殿下大難不死，妾定要將你見死不救，打壓後院的罪狀通通給抖落出去！”

撒瘋似的推開阻攔她的婆子，蘇藺柔丟下句狠話，領著戴嬤嬤彩陶直直往二門外疾走。

“主子？”見側妃實在聽不進勸，馮嬤嬤只能等看赫連敏敏如何處置。

抬手抹了抹眼角，赫連敏敏壓著嗓子，神情極是疲憊。“罷了，教她去。”哪裡是她不難受，相反，她比府裡任何人都更早得了赫連家傳來的訊息。昨夜裡整個人就恍恍惚惚，趴在寢塌落了一夜淚珠子。如今還得端出一副鎮定模樣，按照她父親信裡所言，盡力安撫後宅，絕不能叫殿下後院生亂。

“你們也各自回去。這段時間都待各人院裡，若是有人敢趁著這當口放肆不守規矩……”啪一聲狠狠啪在黃花梨案几上，擺出一府主母架勢，赫連敏敏訓誡毫不留情，“莫怪妾狠下心來發賣出府！”

這些個不過是身份低賤的侍妾，處置起來，比有份位的庶妃側妃之流，赫連敏敏根本無有顧忌。

“爹！您怎麼還能沉得住氣，靜心習字！”蘇藺柔硬闖書房，見到便是蘇博文沉穩有度，負手臨帖的身影。

見她提著裙襬不經通傳跨進門來，蘇博文不覺眉頭一皺，復又埋頭不理。“這時候，你最該待的地方是皇子府。還不出去。”

“爹，您明知皇子府是何情形，女兒怎麼還待得住！”急急衝上去挽住他手臂，眼裡盡是哀求。“爹您是皇上跟前大紅人，您派人再去打探打探，或是……或是索性就派了府上之人去漠北那地方搜尋一番，若是能找到殿下，也是大功一件。”說得異常急切，直叫蘇博文沒了耐性。

撥開她手掌，也不