油在碗裡拌了拌，這才將知了倒在板栗支好的網子上，頓時騰起一陣青煙。

“誰想吃辣的？”她問道。

葫蘆、板栗、小井兒、青山都說要吃辣的，於是，小蔥又往一部分知了上撒辣椒粉。辣椒粉被火一烤，空氣中瀰漫著一股辣味′嗆得紅椒和黃瓜各自打了個噴嚏。

板栗也跟著妹妹用筷子不停地翻動那知了。

當菊花跟劉雲嵐走進後園子，就看見園子西北角落裡煙霧滾滾，頓時嚇了一大跳：“這些淘氣鬼又在幹啥？”

劉雲嵐聽見那邊笑鬧的童音不斷·伸長脖子瞧了瞧，笑道：“還能幹啥？肯定又是在燒東西。不怕，也沒燒多大的火，葫蘆不會亂來的。”

她牽著一個兩三歲的小女娃，眉眼跟菊花很像，和紅椒倒像是雙胞胎，這是鄭家的小閨女，名為紫茄。

鄭家打破了一代單傳的局面後·劉雲嵐連著生了兩個兒子·這讓想閨女的青木和想孫女的鄭長河兩口子感嘆不已：咋生個閨女那麼難哩？

因此，當永平五年八月二十二日·劉雲嵐生下一個閨女後，楊氏看著那跟菊花小時候一模一樣的眉眼·幾乎不曾落下淚來。老兩口立即把這孫女當成了心尖子，鄭長河更是把青山都排後邊去了。

小女娃很文靜、很乖巧，活脫脫菊花姑姑的翻版，不像紅椒，只是表面像，甚至說笑眨眼的時候，連表面都不像了。

青木想從菜園裡給閨女找個好名兒，菊花抱著小侄女笑道：“就叫紫茄吧！”

青木想起那閃現釉一般光澤的茄子，覺得這名兒好，就點頭應了，其他人也都說紫茄好聽。

紫茄穿著淺紫色碎花衣褲，頭上梳著兩個小丫髻，繫著紫色的緞帶，黑眼睛烏亮純淨，她仰臉對菊花和劉雲嵐道：“娘，姑姑，我先過去瞧瞧好麼？”

劉雲嵐也很喜歡小閨女，便鬆了她手道：“去吧。跑慢些，不要跌倒了。”

菊花也道：“紅椒早上還問你呢，說紫茄咋沒過來，她還怪葫蘆表哥不帶你出來玩。葫蘆說你去了外婆家，她才沒鬧，要不然，就讓人去接你了。”

紫茄抿嘴兒一笑，順著林間通道快步往西北角落跑去。

這裡菊花和嫂子慢慢走，一邊說些閒話。

這園子除了邊是第四進的房屋外，其他東西北三個方向，靠院牆一來寬的地方，都種著綠竹，竹林邊一條通道，抱著院子環繞一圈；園子中間則分成兩大塊，北面種著各種果樹，也雜著幾棵橡樹、柳樹；南邊，也就是屋子後頭，是菜園，比果林面積要小一些。

她們走近那角落，就見紅椒拉著紫茄的手，欣喜地叫道：“紫茄，你咋才來哩？你不在，我跟他們玩都沒勁兒，除了大姐，都是男娃子，調皮的很。你在你外婆家住了幾晚上？”

菊花聽了小閨女的話，很是無語：她自己就是個調皮的，還嫌棄人家調皮。

果然，黃豆不依了：“紅椒妹妹，你也不大斯文的，還說我們哩。嫌棄我們大夥，要是我們不帶你玩，你又該哭了。”

紅椒朝他瞪眼道：“誰哭了？你啥時候瞧見我哭了？咋說謊不打草稿哩？”

菊花心裡直抽：這個閨女模仿能力極強，自己說了啥話，她轉頭立馬就用上。

板栗和葫蘆同時出聲呵斥他們兩小人方才不言語了。

紫茄搖著紅椒的胳膊，小手指著鐵網子上黑乎乎的蟲子問道：“紅椒姐姐，這個是啥東西？”

她年紀還小，自然沒玩過這東西，或者去年玩過，但根本不記得了。

紅椒便繪聲繪色地跟她說了，聽得紫茄愣愣的，想象不出來知了跑到地底下蹲著幹嘛，那不悶死了？再說，這東西能吃麼？她不禁身上有些起雞皮疙瘩，小眉頭也皺了起來。

葫蘆很疼愛這個妹妹，忙招呼她，又在紅椒說的時候，補充一些知了的生活習性，以及這蛹炸了是如何好吃。

正說著，小蔥看見孃親和舅母過來了，忙用手肘拐了拐板栗，小聲道：“娘來了。”

板栗抬頭一看，咧嘴嬉笑道：“娘，大舅母，你們來了？快來瞧，咱們挖了不少知了哩。”

頓時，小娃兒們蜂擁而起，各種稱呼問候聲響成一片。有上來親熱撒嬌的，如紅椒和黃豆；有心虛賠笑的，如板栗和小蔥；有規矩問好的，如葫蘆和黃瓜；小井兒和青山則憨笑著，叫“少奶奶”和“姑姑”。

菊花一邊笑著，不禁有些晃神：她真的很佩服自己，不知不覺就生了四個娃。常常的，這七八個娃兒圍在身邊，讓她覺得眼暈兼耳