能打，你一個媳婦攆上去算啥？這事想起來就叫人懸心，要是沒追回葡萄，反把自個搭進去了，這幾家人也不要活了。”

劉黑子紅著眼睛道：“就是這個話。少奶奶，你待葡萄這樣，我們心裡真是……過意不去哩。要是你有個好歹，我們一家人可咋辦？就算東家不怪我們，我們也沒臉活了。”

菊花訕訕地笑道：“娘，是我笨。不過那會兒葡萄不見了，我又氣又急，所以沒想到這麼周全的法子。過後一想，還真有好些主意都比我自個攆上去強哩。不過事情都過了，也沒辦法了。反正我也沒吃虧。”

她強烈鄙視自己：先前還教葡萄“遇事莫慌張，想好再做，下手要準”，殊不知自己就是最笨的。怎麼就沒想到把兩娃兒抱過來，讓槐子去追哩？她都不好意思說，她是聽何氏說了才想起來的。

槐子見何氏還要說，忙攔住她道：“娘。事情過了，就不要再說了，白讓菊花難受。你還不如去哄哄板栗和小蔥，省得他們鬧菊花。明兒再讓雲大夫瞧瞧，要是沒事，咱們回家去養。”

何氏急忙道：“是要家去。這兒一出門就是大街，吵死了。菊花如今又不能出門。那些人把你說得跟個夜叉似的，也不想想，要不是你跟槐子，那些娃兒能找回來？真是爛了嘴的黑心腸。”

她一來集上，就聽滿大街人都在說菊花喝人血挖人眼珠，殺人不眨眼；更有那訊息靈通的，打聽到這是張秀才的哥哥嫂子，猜測他們家人是不是都心狠手辣。常打罵下人。

何氏聽了氣得半死，劉黑子臉色也不好看，想要上前跟人理論。被她拉住了。

大家議論歸議論，卻還是有許多人說了公道話，知情的人都罵那人豬腦子，說張家媳婦為了救個丫鬟都這樣不要命，那還是心狠的？對那些壞人就該這樣手狠，要不然，他們還要來下塘集拐騙小娃兒。

何氏聽了這話才好過多了。

青木怕菊花心裡膈應，安慰她道：“人都是喜歡說閒話的。說多了，等過些日子就淡了。”

菊花不在意地說道，反正她又不住在集上。人家看不見她，說著沒趣，也就不說了。

於是不再提這事。

晚上，槐子託著菊花包的厚厚的手，止不住又是心疼�