我連田都沒種好哩，蓋個房子還要算計半天，哪裡有心思想旁的？要是往後日子過好了，我帶你去清輝縣瞧瞧。不過夫子說。那些高官豪富，也不是都活得好的，他們有他們的苦處和煩難，這倒是我以前沒想到的。他說不管做啥，只要這是你心裡立意要去做的，那再苦再累也會覺得喜歡。”

他停了一下，轉頭看著菊花道：“我眼下就想好好地攢些家業。跟爹孃和妹妹好好地過日子。那些更遠的，我也沒想到哩。”

菊花輕聲笑了，很實際、很樸實的人生理想，她喜歡！

正聊著，黑狗一頭竄了過來。嚇了菊花一跳，忍不住罵道：“這狗，也不出聲，嚇我一跳。”

黑狗在她身邊搖搖尾巴，見菊花趕它走，便又跑到青木的身邊，挨著他坐下。

青木拍拍它的腦袋，覺得心情好多了，站起身對菊花道：“走吧。你還沒做面膜哩，回去幫你做。”

菊花笑道：“今晚不做了，我想睡了哩。”

青木見她又要偷懶，笑道：“娘又要說你偷懶了。我幫你塗，又不費事。”

兩人慢慢地往家走去，黑狗在前面開路。

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且說李長明吃過了晚飯，被笑眯眯的李長星給叫了出來。

他問道：“長星，啥事？我要睡了哩。”

李長星不說話，扯著他到了自己的家裡，他娘程氏正坐在油燈下縫衣裳，和坐在一旁的黃奶奶閒談。

李長明忙叫了聲“黃奶奶”，又叫了程氏“三嬸”，然後奇怪地望著李長星，不知他拖自己過來做啥。

李長星給他端了根小板凳，終於忍不住開心地笑出聲來，對黃奶奶說道：“黃奶奶，我哥來了。你再說一遍，剛才的話是真的麼？”

黃奶奶望著有些鬍子拉碴的李長明，笑道：“當然是真的。長明啊，梅子娘答應把梅子許給你了。你找人上門去提親吧。不過，梅子娘想見見你，她有話要跟你說哩。”

李長明被這訊息砸得頭有些暈，他結結巴巴地問道：“不是說……不是說……不樂意麼？”

程氏見他失態，嗔怪地說道：“瞧你說的，難不成她改了主意，你還不高興？”

李長星鬼精地湊近他，小聲道：“肯定是梅子。是梅子樂意，她娘沒法子，才答應的。我說的沒錯吧？要是你當初不請黃奶奶上門，這親事不就沒指望了？”

李長明激動地回過味來，連連點頭。他感激地拉著李長星的手，一時間不曉得如何是好。

黃奶奶笑對他說道：“你也甭慌。梅子家既然應承了這門親，就不會難為你的。不過長明，我要跟你說，狗蛋娘心裡頭不順哩，她說不定要罵你，或說些氣話，你可要忍著點，總要讓她出了心頭這口氣才好。”

李長明急忙道：“她是長輩，說話我只有聽的份，說啥也不會回嘴的。黃奶奶，你就放心吧。”

程氏又殷切地叮囑道：“狗蛋娘把梅子當寶貝一樣疼，她都答應了把梅子嫁你，肯定不會逼你出彩禮啥的，要不你借了債，梅子嫁了過來，日子也不好過不是。我猜她怕是要提些條件，說不定要你成親後分家單過。真要是這樣，你也要答應。這兒子娶了媳婦分開過的，也不是沒有，不過是早晚的事。”

李長明也肅穆答應了。

他心裡有些打鼓，不知道狗蛋娘會怎樣對他。

可是這一趟是一定要去的，他也相信狗蛋娘不會無理對他，於是，深吸了一口氣，對黃奶奶道：“那我們走吧！”

黃奶奶點點頭，先出去了。

李長星急忙拉住李長明的胳膊，低聲道：“你甭慌。管她咋說，這媳婦是娶定了。讓她說你兩句，你還能少塊肉？”

李長明拍拍他的手，表示自己心裡有數，便急忙追上黃奶奶，攙著她往梅子家去了。

當頭淡淡的月光，照得人影縮成一團；各家的院子裡雖然透出了或高或低的人聲，夾著一兩聲狗叫，屋裡卻大多是漆黑一片。

李長明卻覺得今晚的月亮很亮，月光下的樹木、院落、房屋無不被照得清清楚楚，讓他的心也亮堂堂的，風兒也好柔和哩。

到了梅子家，饒是李長明已經做了心理準備，還是被眼前的陣仗弄得心裡七上八下的。

只見堂屋裡點著兩盞油燈，與旁人家的漆黑一片不同，這兩盞油燈雖然昏黃一片，倒也照得屋裡清楚的很。正中間的桌子旁邊，秦老友、狗蛋娘、狗蛋奶奶，正正規規地坐著。

狗蛋娘見了黃奶奶，忙起身